Het land wordt geconfronteerd met een aantal lastige vragen na de onbedoeld opwindende prestaties van de Verenigde Staten Advocaat-generaal Pam Bondi toen hij woensdag voor de House Judiciary Committee getuigde over onder meer de behandeling van de Epstein-dossiers door het ministerie van Justitie.
Kijkers vroegen zich af of de dramatische uitvoeringen waarvan ze getuige waren, eigenlijk een doordeweekse ‘SNL’-komediesketch waren, met daarin Amy Poehler Bondi spelen. Maar als je erover nadenkt, is niemand beter in het spelen van The Entitled Mean Girl dan Bondi zelf.
Afwijkend van vragen over de verkeerde behandeling door het ministerie van Justitie van de Epstein-dossiers, onderbrak Bondi bijna vijf uur lang zijn tweeledige ondervragers, bespotte en schreeuwde hij tegen zijn tweeledige ondervragers. Ze rolde met haar ogen bij vragen die haar irriteerden (dat wil zeggen de meeste vragen die door Democraten werden gesteld), prees president Trump op de vreemdste momenten en gooide persoonlijke beledigingen naar buiten die ze van tevoren in een ‘brandmap’ had opgeschreven (daarover later meer).
De procureur van de Verenigde Staten. Generaal Pam Bondi verschijnt woensdag voor het Huispanel terwijl achter haar overlevenden van sekshandelaar Jeffrey Epstein een vraag van de commissie beantwoorden met handopsteking.
(Tom Brenner/Associated Press)
Bondi reserveerde het meest dramatische deel voor haar hoe durf je! hij haalde uit naar de Democraten, maar hij haalde uit naar enkele Republikeinen. Iedereen die bij haar aandrong op transparantie over de vele twijfelachtige recensies van de Epstein-documenten riskeerde een hatelijke berisping, inclusief degenen die zich afvroegen of het ministerie van Justitie actief onderzoek deed naar een van de rijke en machtige mannen die betrokken waren bij de sekshandel van de in ongenade gevallen financier.
Hij noemde vertegenwoordiger Jamie Raskin (D-Md.) ‘een loser-advocaat’, verwees naar vertegenwoordiger Thomas Massie (R-Ky.) als ‘een mislukte politicus’, en beschuldigde Joods Huislid Becca Balint (D-Vt.), die haar grootvader verloor in de Holocaust, ervan antisemitisch te zijn.
Toen vertegenwoordiger Jerry Nadler (D-N.Y.) haar vroeg hoeveel van Epsteins handlangers ze had aangeklaagd, in plaats van de waarheid te vertellen – die er niet is – lanceerde ze een non-sequitur over de Dow Jones Industrial Average die boven de 50.000 uitkomt, de S&P 500 die de 7.000 nadert, en de ‘rockende records’ van de Nasdaq onder president Trump. ‘Jullie moeten allemaal je excuses aanbieden,’ zei Bondi. ‘Jij zit hier en valt de president aan. Ik zal daar niet voor staan. Ik zal er niet voor staan!’
Poehler is getalenteerd, maar hoe overtref je die prestatie?
Was de hoorzitting maar een komische sketch. De honderden, zo niet duizenden jonge vrouwelijke slachtoffers van Epstein verdienen gerechtigheid, en de vele rijke en machtige mannen die betrokken zijn bij zijn criminele onderneming verdienen het om ter verantwoording te worden geroepen. Bondi zei dat er een “lopend onderzoek” naar de zaak loopt, maar gaf weinig verdere details.
In het publiek achter Bondi zaten overlevenden en families van overlevenden van de sekshandel van Epstein en zijn handlanger, Ghislaine Maxwell. De vrouwen werden, met hun toestemming, aan het begin van de zitting herkend.
Vertegenwoordiger Pramila Jayapal (D-Wash.) sprak vervolgens de groep vrouwen toe: “Aan de overlevenden in de kamer, als u wilt, ga alstublieft staan.” Iedereen stond op.
“En als u daartoe bereid bent, steek dan alstublieft uw hand op als u dit ministerie van Justitie nog niet heeft kunnen ontmoeten.” Alle vrouwen staken hun hand op.
Jayapal wendde zich vervolgens tot Bondi: “Procureur-generaal Bondi, u heeft in uw openingsverklaring uw excuses aangeboden aan de overlevenden voor wat zij hebben meegemaakt door toedoen van Jeffrey Epstein. Wilt u zich nu tot hen wenden en uw excuses aanbieden voor wat uw ministerie van Justitie hen heeft aangedaan met de volkomen onaanvaardbare vrijgave van de Epstein-dossiers en hun informatie?”
Bondi confronteerde de overlevenden niet, maar antwoordde: “Ik ga niet in de modder belanden met deze vrouw die theater maakt.”
De commissie heeft herhaaldelijk gevraagd naar talrijke problemen die zijn aangetroffen in de beoordelingen van de Epstein-dossiers door het ministerie van Justitie, waaronder het redigeren van de namen van zijn vermeende mede-samenzweerders terwijl Niet het verduisteren van de namen of foto’s van sommige slachtoffers.
Ze reageerde scherp, herinnerde de zaal eraan dat haar ministerie van Justitie meer dan drie miljoen documenten had vrijgegeven en verkondigde luid: “Donald Trump is de meest transparante president in de geschiedenis van het land!”
Volgens Bondi waren het alle andere kinderen die de bal verloren. Waarom had de voormalige aanklager dat niet gedaan? Heeft generaal Merrick Garland of president Biden onderzoek gedaan naar de in ongenade gevallen financier? Rep. Massie sneed haar af bij de knieën.
“Dit treft vier regeringen”, zei hij. “Het is niet nodig om terug te gaan naar Biden. Laten we teruggaan naar Obama. Laten we teruggaan naar George Bush. Deze doofpotaffaire is al tientallen jaren aan de gang en jij bent verantwoordelijk voor dit deel”, zei hij.
Hij beschuldigde Massie ervan te lijden aan het ‘Trump-derangement-syndroom’.
Veel van de persoonlijke aanvallen die hij tegen leden van het Huis van Afgevaardigden lanceerde, werden voorgeschreven in wat bekend werd als Bondi’s ‘burn binder’, een notitieboekje gevuld met niet-vleiende feiten over zijn inquisiteurs (hij gebruikte een soortgelijke map tijdens een hoorzitting in de Senaat). Bondi verwees zo vaak naar de gids dat volksvertegenwoordiger Jared Moskowitz (D-Fla.) grapte dat hij deze graag zou zien “naar de Jared Moskowitz-sectie van de map gaan. Ik ben benieuwd wat het personeel in het (onderzoek van de oppositie) over mij heeft verstrekt.”
Als ‘SNL’ besluit een schets te maken van de meest onprofessionele getuigenis die ooit van een Amerikaanse procureur-generaal is gezien, hoe zal dit dan ooit het spektakel kunnen overtreffen dat we zojuist hebben gezien?
