Het is mogelijk dat wij een commissie ontvangen over aankopen die via de links worden gedaan.
De eerste vijf ‘Planet of the Apes’-films werden in de bioscoop uitgebracht van 1968 tot 1973, maar in die vijf korte jaren groeide de franchise uit van een groot succes naar… nou ja, nog steeds een bescheiden succes. ‘Battle for the Planet of the Apes’ uit 1973 was behoorlijk winstgevend, maar de opbrengsten aan de kassa waren slecht vergeleken met die van de film uit 1968 waarmee het allemaal begon. Dus in 1974 verhuisde het pand naar televisie met het tv-programma ‘Planet of the Apes’ met 14 afleveringen. Een jaar later ging de franchise verder met de animatieserie van 13 afleveringen “Return to the Planet of the Apes”. Pas toen nam het merk een pauze.
Begin jaren tachtig besloot 20th Century Fox echter dat het tijd was om een reboot van “Planet of the Apes” te ontwikkelen. Het project belandde al snel in de ontwikkelingshel, ging door verschillende handen en bleef een groot deel van het volgende decennium in de wacht staan. Toen, in 1988, sloot scenarioschrijver Adam Rifkin (toen nog maar 21) een deal met Fox om de franchise nieuw leven in te blazen en een vervolg te schrijven op ‘Planet of the Apes’ uit 1968 dat de andere sequels zou negeren. Die film, ook wel ‘Return to the Planet of the Apes’ genoemd, werd verschillende keren herschreven voordat hij op dezelfde manier naar het hakblok werd gestuurd.
Toen kwam de meest beruchte herstartpoging van allemaal. Fans van ‘Planet of the Apes’ zijn misschien al op de hoogte van de poging van Oliver Stone om de franchise nieuw leven in te blazen met een film die hij begin jaren negentig simpelweg ‘Return of the Apes’ wilde noemen. Stone zou de film produceren, Phillip Noyce (wiens vele credits omvatten ‘The Bone Collector’, geregisseerd door Denzel Washington) zou de film regisseren, terwijl Arnold Schwarzenegger de rol zou spelen van een wetenschapper die op een lange reis door de tijd tegen apen vecht.
Oliver Stone’s Planet of the Apes-film ziet er wild uit
Veel details van Stone’s potentiële “Planet of the Apes” -film kwamen aan bod in het boek uit 1998 “Planet of the Apes als Amerikaanse mythe: ras, politiek en populaire cultuur” door Eric Greene, samen met een editie uit 2001 van het tijdschrift “De planeet van de apenkronieken.” Het verhaal gaat dat Stone scenarioschrijver Terry Hayes (“The Road Warrior”, “Mad Max: Beyond Thunderdome”, “Dead Calm”) inhuurde om het scenario te schrijven, en het paar trok medio 1994 de aandacht van Schwarzenegger.
De plot van “Return of the Apes” werd gedurende het hele verhaal verdraaid en ontvouwd. Zijn script begon in de nabije toekomst, waar de mensheid stierf aan een ongeneeslijke progeria-achtige plaag. Schwarzenegger zou Will Robinson spelen, een geneticus die ontdekt dat het virus op de een of andere manier kunstmatig in mensen was geïmplanteerd in het stenen tijdperk en nu pas actief werd. Will rekruteert zijn vriend, een zwangere vrouw genaamd Bille Rae Diamond, en ze reizen ongeveer 100.000 jaar terug in de tijd naar het Paleolithicum om dit te onderzoeken. Het tijdreisapparaat dat ze hiervoor gebruiken, lijkt meer op een psychedelische sensorische deprivatietank (à la Ken Russells sciencefiction-horrorfilm ‘Altered States’) dan een tijdmachine in HG Wells-stijl.
Bij aankomst ontdekken Will en Billie dat de mensen uit dit primitieve tijdperk verwikkeld zijn in een oorlog met supergeavanceerde, zeer intelligente apen die al stoommachines hebben uitgevonden. Will wordt vervolgens gevangen genomen door de apen en vindt een hele apengemeenschap aan het werk op aarde. De apen hebben zowel een regering onder leiding van een president als een georganiseerde religie onder leiding van een boze apenpriester. De priester, Magog, heeft een diepe hekel aan mensen, dus ontwikkelden de apen een virus dat bedoeld was om de hele mensheid te doden.
Waarom de Planet of the Apes-film van Oliver Stone nooit is gemaakt
“Return of the Apes” introduceert eindelijk een mensenkind dat geboren is met immuniteit tegen het virus dat door de apen wordt geproduceerd. Er zijn ook veel scènes waarin Will door de jungle sluipt en verschillende menselijke stammen verenigt om oorlog te voeren tegen de apen. Bovendien bevat het script personages genaamd Aragorn, Magog, Nazgul en Strider, evenals een gebied genaamd Middle-earth. Het is duidelijk dat Stone en co veel van ‘The Lord of the Rings’ hadden gelezen. En in tegenstelling tot andere ‘Apes’-films zou ‘Return of the Apes’ uitsluitend gorilla’s hebben gespeeld, geen chimpansees of orang-oetans.
Uiteindelijk komt aan het licht dat Will Robinson niet de echte naam van Will is. Hij is eigenlijk Robert Plant, een in ongenade gevallen wetenschapper die per ongeluk enkele van zijn collega’s heeft vermoord in een experiment met zintuiglijke deprivatie en zijn identiteit moest veranderen om door te kunnen gaan met werken, door “Will Robinson” te kiezen. omdat het (zucht) “verloren was in de ruimte.” Het feit dat Plant een naam deelt met de Led Zeppelin-man is blijkbaar toeval.
Hoe wild het ook klinkt, Fox was naar verluidt dol op het script van Hayes en nam zelfs contact op met Stan Winston om hem te vragen de apeneffecten te verzorgen. De reden waarom het project mislukte was ook nogal bizar. Een producer bij Fox wilde blijkbaar dat Hayes meer komedie in zijn script zou opnemen, inclusief – op hun aandringen – een scène waarin Will enkele apen leert honkballen. Het leek erop dat de studio een komedie wilde die het publiek zou aanspreken, en geen bizar sci-fi oorlogsepos. Hayes haatte het idee echter en leverde een nieuw ontwerp in zonder honkbalscène, waardoor hij werd ontslagen.
Toen dit gebeurde, stopte ook Noyce, al snel gevolgd door Stone. Het project stierf als gevolg van apenhonkbal. Hollywood is een verwrongen plek.
