‘…inclusief mijn zusjes, drie en één jaar oud.’
“Mijn vader werd vernederd en begon tegen hen te schreeuwen.”
AFBEELDING: Adam Bakri binnen Alles wat er nog van je over is.
In de zomer van 2023 verschijnt een Palestijns-Amerikaanse schrijfster, regisseur en actrice Cherien Dabis stond op het punt haar derde speelfilm te regisseren, een epische saga over de intergenerationele strijd van een groot gezin vanaf de Nakba van 1948 tot nu.
Nakba is de term die wordt gebruikt om de etnische zuivering van Palestijnen te beschrijven door middel van de gewelddadige ontheemding en onteigening van hun land, eigendommen en bezittingen door zionistische paramilitairen na de oprichting van de staat Israël.
De film Alles wat er nog van je over is had een geweldige cast met drie acteurs die lid waren van de beroemde Palestijnse Bakri-familie: Adam Bakri (Oscar-genomineerde film Omar) speelt de jongere versie van de patriarch van de familie Sharif, Adams echte vader, wijlen Mohammed Bakri (Plicht en televisieseries Thuisland) speelde de oude Sharif; en Adams oudere broer, Saleh (Het bezoek van de bende, Plicht EN De Meester) speelt Sharifs oudste zoon Salim. Dabis wierp zichzelf op als Hanan, de vrouw van Salim.
Maar de gebeurtenissen van 7 oktober 2023 veranderden de plannen van Dabis en hij moest helemaal opnieuw beginnen, opnieuw geld inzamelen en op zoek gaan naar alternatieve locaties om te filmen.
Uiteindelijk voltooide Dabis de film en ging deze in première op het Sundance Film Festival van 2025.
Vervolgens nam hij deel aan tal van festivals waar hij talloze prijzen won.
Een diep ontroerende film Alles wat er nog van je over is bewandelt het pad van vergeving en verlossing als middel om vrede tussen Palestijnen en Israëliërs te brengen.
Alles wat er nog van je over is werd geselecteerd als de officiële inzending van Jordanië voor de Oscar voor beste internationale film en werd geselecteerd uit de laatste 15 internationale films.
De intocht van India Keer terug naar huis staat op de shortlist, net als twee andere films met een Palestijns thema Palestina 36 (Stem van Palestina) e De stem van Hind Rajab (Tunesische film en winnaar van de Grote Juryprijs op het Filmfestival van Venetië).
De film wordt mede gepresenteerd door twee beroemde uitvoerende producenten, Mark Ruffalo en Javier Bardem.
Het ging goed met Alles wat er nog van je over is en de andere Palestijnse films toen de Indiase regering ze vorige maand plotseling geen toestemming gaf om ze te vertonen op het Kerala International Film Festival.
De filmografie van Dabis omvat de winnaar van het filmfestival van Cannes De bestelling (2009) en een reeks succesvolle programma’s, Alleen moorden in het gebouw, Structuur, Ozarks EN Quantum.
Jij gaat de verhalen vertellen Aseem Chhabra“Het Palestijnse verhaal in de westerse media is onvolledig, als het ooit in het reguliere verhaal is gepresenteerd. In het ergste geval is het racistisch hoe we worden afgeschilderd. Palestijnen zijn ontheemd en wij zijn onteigend en dat verhaal wordt nooit verteld.”
AFBEELDING: Cherien Dabi binnen Alles wat er nog van je over is.
Cherien, ik wil je vertellen over wat we de afgelopen twee jaar in Gaza hebben gezien: de genocide, die uiteindelijk eindigde dankzij het ‘wapenstilstand’. Ik weet zeker dat je script al lang daarvoor was voorbereid. Maar werden het script, de opnames en de postproductie op enigerlei wijze beïnvloed door wat er op het veld gebeurde?
Ja, ik begon dit in 2020 te schrijven, lang voordat dit allemaal begon.
Sterker nog, ik had het idee al veel langer, ongeveer 10 jaar geleden. In mei 2023 zijn we in Palestina begonnen met de voorbereidingen voor de film. Bijna vijf maanden heb ik met een lokale crew gewerkt. Ik heb mijn belangrijkste bemanning uit Duitsland laten invliegen.
We waren al begonnen met de bouw van ons hoofdkantoor. We hadden een gigantisch pakhuis verzameld met prachtig samengestelde antieke rekwisieten en decordecoraties. We waren twee weken bezig met filmen toen we in oktober moesten evacueren.
De film werd dus diepgaand beïnvloed door wat er op 7 oktober gebeurde en voor altijd veranderd door wat er daarna gebeurde.
Daarna raakte de film vrijwel in een crisis.
We zaten in een financiële crisis, we zaten in een logistieke crisis.
We moesten uitzoeken of we verder konden.
We moesten meer geld inzamelen.
Uiteindelijk zijn we naar Cyprus gegaan, waar we een klein deel van de film wilden opnemen. We hebben daar iets meer geschoten dan we hadden moeten doen. Ik bleef hopen dat we naar Palestina zouden kunnen terugkeren, maar dat is nooit gelukt.
Vervolgens hebben we na Cyprus gefilmd in Jordanië, in de Palestijnse vluchtelingenkampen. De topografie lijkt sterk op die van Palestina.
Bedoel je vergelijkbaar met de Westelijke Jordaanoever?
We waren van plan om in heel Palestina te schieten, op de Westelijke Jordaanoever, Jericho, Nablus en Ramallah. We waren ook van plan om te filmen in Haifa en Yaffa in Israël. Jordan was geschikt voor het West Bank-deel van de film, maar Haifa en Yaffa zijn erg moeilijk. Die plaatsen vind je niet in Jordanië.
Dus hebben we een aantal delen op Cyprus en vervolgens in Griekenland opgenomen.
De scènes in Tel Aviv zijn gefilmd in Griekenland.
De oude stad Yaffa werd nagebouwd op de Rhodos-eilanden, die deel uitmaken van Griekenland en dicht bij Türkiye liggen.
We moesten zo vaak beginnen en stoppen omdat we op zoek waren naar financiering, om erachter te komen waar we heen moesten. Uiteindelijk moesten we overal naar Palestina zoeken, behalve in Palestina.
We maakten ook een film over wat er gebeurde terwijl het gebeurde, wat ongelooflijk intens was. Op sommige dagen maakten we scènes en beelden die we op onze nieuwsschermen en sociale media-feeds zagen verschijnen.
Het was echt absoluut surrealistisch en zeer pijnlijk. We werden erg ondergedompeld in de Palestijnse geschiedenis en alles wat er sinds 1948 is gebeurd, en dat maakte de film voor ons veel belangrijker.
Het mooie was dat we als crew en cast zo verenigd waren nadat we moesten evacueren en dit samen moesten doorstaan, en wisten dat we iets bereikten dat plotseling nog belangrijker en urgenter werd.
De film is een container geworden van onze pijn, ons medeleven en onze liefde. Het was zo mooi om iets te kunnen creëren in een tijd van zoveel vernietiging, alsof het een geschenk aan ons was, om onszelf erin te kunnen storten.
AFBEELDING: Mohammad Bakri, tweede van links, Saleh Bakri, derde van rechts en Cherien Dabis, tweede van rechts Alles wat er nog van je over is.
Dit is geen fictief verhaal. Het is een verhaal dat veel Palestijnse families is overkomen. Ik las dat je vader emigreerde en als vluchteling naar de Verenigde Staten ging.
Ja, mijn vader is geboren in een dorp op de noordelijke Westelijke Jordaanoever en leefde het grootste deel van zijn leven in ballingschap. Mijn moeder is Jordaans.
Mijn vader werd in 1967 vluchteling en kon pas naar Palestina terugkeren nadat hij het buitenlandse staatsburgerschap had verkregen, zodat hij eenvoudigweg zijn familie kon bezoeken en kon terugkeren naar het enige huis dat hij ooit had gekend.
Gedurende die tijd was hij gescheiden van zijn familie en het was duidelijk een ernstig trauma voor hem.
Ik heb hem zijn hele leven in ballingschap zien lijden en zag hoe de situatie steeds erger werd.
Het karakter van Sharif, gespeeld door Adam Bakri en Mohammad Bakri (wanneer het personage ouder is), is enigszins geïnspireerd door mijn vader. Hij was geobsedeerd door nieuws uit Palestina en keek altijd tv.
Bent u geboren in de Verenigde Staten?
Ik was de eerste in mijn familie die in de diaspora werd geboren. Maar ik groeide op en reisde heen en weer tussen Jordanië en de Westelijke Jordaanoever.
Maandenlang brachten we een bezoek aan het geboortedorp van mijn vader op de Westelijke Jordaanoever.
Dus ik kreeg een beeld van hoe het leven voor Palestijnen was en zag hoe mijn vader werd gediscrimineerd en vernederd aan de grenzen en controleposten. Een van mijn eerste reiservaringen in Palestina was toen ik acht jaar oud was.
Jij en je gezin hadden Amerikaanse paspoorten.
Ja, maar dat maakte niet uit. We werden ongeveer twaalf uur vastgehouden aan de grens tussen Jordanië en de Westelijke Jordaanoever.
De inhoud van onze koffers werd onderzocht.
De soldaten gaven opdracht ons te fouilleren, inclusief mijn zusjes van drie en één jaar oud.
Mijn vader werd vernederd en begon tegen hen te schreeuwen.
Dat was mijn eerste ervaring met wat het betekende om Palestijn te zijn. Het bleef bij mij.
Dan waren er verhalen waar ik over had gehoord, verhalen over de Nakba van 1948 en 1967. Ik vroeg me af waarom de wereld niets van deze dingen afwist. Ik vroeg me af waarom de wereld de oorsprong van het Palestijnse lijden en onrecht niet kende.
Afbeelding: Saleh Bakri, rechts, en Cheien Dabis, midden, binnen Alles wat er nog van je over is.
Wat wil je dat kijkers meenemen uit deze film? Veel mensen associëren de Palestijnen en hun strijd simpelweg met Hamas.
Ik wil dat ze de oorsprong van het Palestijnse lijden begrijpen.
Ik wil dat ze begrijpen wat er met de mensen is gebeurd.
Het Palestijnse verhaal in de westerse media is onvolledig geweest, als het ooit in het reguliere verhaal is opgenomen. In het slechtste geval is de manier waarop we worden afgeschilderd racistisch.
De Palestijnen zijn ontheemd en wij zijn onteigend, en dit verhaal wordt nooit verteld.
Ik ben een grote fan van de familie Bakri. Je hebt Mohammad Bakri en zijn zonen Saleh en Adam gekozen. Waar wonen ze? In Amerikaje hebt ook samengewerkt met de geweldige Palestijnse actrice Haim Abbass (Opvolging).
Ik heb altijd al met hen allemaal willen samenwerken, dus het was echt geweldig om met alle drie de Bakri-mannen in één film te werken.
Mohammed (overleden op 24 december 2025) en Saleh wonen in Israël. Ze komen uit het noorden van Haifa.
Adam woont in New York en Dubai, Haim woont in Frankrijk.
Wat betreft uw carrière in Hollywood: aarzelen Amerikaanse regisseurs om u te casten?
Weet je, dat is een hele interessante vraag.
Mijn directe antwoord is dat ik het niet weet.
Als mensen enige aarzeling zouden hebben, denk ik niet dat ze dat aan mij zouden laten zien. Ik geloof niet dat ik het ooit openlijk heb gehoord.
Het is een moeilijke identiteit om te hebben, maar ik zou het niet anders willen.
Foto’s door Manisha Kotian/Rediff
