Van Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Eén van de beste afleveringen van Star Trek: de volgende generatie is “The Most Toys”, waarin Data wordt ontvoerd door een verzamelaar die geobsedeerd is door het bezit van de zeldzaamste objecten in de Melkweg. Die verzamelaar wordt gespeeld door Saul Rubinek, die een van de beste gastoptredens uit de hele franchise neerzet. Het is echter een voorstelling die geworteld is in de tragedie, omdat Rubinek de rol pas kreeg omdat de acteur die oorspronkelijk zijn rol speelde bijna stierf!
In ‘The Most Toys’ speelt Rubinek Kivas Fajo, een amorele verzamelaar die Data ontvoert, waardoor de geavanceerde Android zijn meest gewaardeerde bezit wordt. Toen de aflevering uitkwam, waren veel fans echter in de war door de verschijning van de nieuwste slechterik van Star Trek. Dit komt omdat David Rappaport oorspronkelijk in deze rol was gecast, en Fundamenteel had al promotiefoto’s van hem verspreid als een heel anders uitziende Fajo.
Het speelgoed is terug in de stad
Want toch deed hij het StarTrek: De volgende generatie Rappaport überhaupt moeten vervangen? “The Most Toys”-regisseur Timothy Bond wordt genoemd Captain’s Log: de complete ongeautoriseerde Trek-reizen dat “(T) hier een verhaal was dat ze hem in zijn auto vonden met een pijp die uit de uitlaat kwam.” Dit zorgde voor een ernstige aansprakelijkheid voor het netwerk, en de stress van het filmen heeft mogelijk bijgedragen aan een mogelijke daad van zelfbeschadiging, dus verving de regisseur Rappaport uiteindelijk door Saul Rubinek.
Helaas bleef David Rappaport dieper in een depressie wegzakken nadat hij uit de rol werd gezet. Slechts twee maanden later werd hij dood aangetroffen in een park in Los Angeles, vermoedelijk door een zelf toegebrachte schotwond. Het was het tragische einde van een onrustig leven, dat een blijvende smet op een van de beste afleveringen van de serie zette Star Trek: De volgende generatie.
Frequenties voor open oproepen
Gelukkig kon Timothy Bond snel een vervanger voor Rappaport vinden en kon hij alle scènes met het personage van de overleden acteur met dezelfde snelheid opnieuw filmen. Maar hoe slaagde hij erin de belangrijke rol van Kivas Fajo zo snel te herformuleren? Blijkbaar begon het allemaal met een telefoontje van een oude vriend!
Precies op het juiste moment kreeg Bond een telefoontje van Saul Rubinek, een oude schoolvriend die door de stad trok om te filmen. Vreugdevuur van de ijdelhedeneen film die later een flop zou worden. Gelukkig was de acteur een grote fan Star Trek: de volgende generatieen vroeg Bond of hij langs kon komen om de sets te bezoeken. Wetende dat hij de cruciale rol van Kivas Fajo moest herschikken, antwoordde Bond met een eigen vraag: “Hoe graag wil je deze sets zien?”
De droom van een fanboy wordt werkelijkheid
De regisseur bood de rol formeel aan Rubinek aan en de acteur accepteerde graag de kans om deel uit te maken van de show waar hij zoveel van hield. Als hij geen fanboy was geweest, had hij anders het aanbod afgewezen. Zoals Bond (geciteerd in Captain’s Logs: The Unauthorized Complete Trek Voyages) merkte op: “Hij doet nooit reclamespots op televisie, maar ik heb hem ervan overtuigd om het te doen.”
De herschikking werkte om een aantal redenen goed, waaronder het feit dat Rubinek veel groter is dan David Rappaport. Hierdoor leek hij fysiek intimiderend op het scherm, wat altijd een belangrijke eigenschap is voor een slechterik. Die kwaliteit is zo belangrijk dat Bond een gek idee kreeg toen Rappaport de rol kreeg: verklein alle Kivas Fajo-sets zodat ze plafonds van anderhalve meter hoog hadden, waardoor in feite iedereen die het personage van de korte acteur bezocht, gedwongen werd voor hem te buigen!
Het ontslaan van Rappaport betekende dat de producenten niets zo drastisch hoefden te doen, en Bond blijft eeuwig dankbaar dat ze nog geen wijzigingen aan de sets hadden aangebracht. Rubinek bleef geweldig werk leveren in de rol van Kivas Fajo, iemand die eigenlijk de grens tussen bedreigend en charmant bewandelt. Wat de meeste fans echter niet weten, is dat we Rubinket (de grootste gastrol van de film) niet kregen Star Trek: de volgende generatie verhaal) zonder de tragische geestesziekte en de uiteindelijke dood van David Rappaport, een getalenteerde kunstenaar die er uiteindelijk niet in slaagde zijn persoonlijke demonen te overwinnen.
