A’ja Wilson is onvermijdelijk.
In navolging van een historicus kampioenschap seizoende WNBA All-Star werd genoemd door de Associated Press Vrouwelijke Atleet van het Jaar op woensdag. Het is de nieuwste eer ter erkenning van Wilsons ongekende jaar waarin ze voor de vierde keer werd uitgeroepen tot Meest Waardevolle Speler van de competitie, evenals tot co-Defensive Player of the Year en Finals MVP.
“Het is een eer als je denkt aan de groep vrouwen die eerder hebben gewonnen”, vertelde Wilson aan de AP. “Alleen al het feit dat mijn naam er deel van uitmaakt, daar heb ik geluk mee.”
De aanvaller van Las Vegas Aces, die haar team naar hun derde kampioenschap in vier jaar tijd leidde, is pas de vijfde basketbalspeler die de onderscheiding ontvangt, na Sheryl Swoopes (1993), Rebecca Lobo (1995), Candace Parker (2008, 2021) en Caitlin Clark (2024).
Wilson is de eerste speler in de geschiedenis van de WNBA of NBA die het kampioenschap wint; benoemd worden tot Finale MVP, competitie MVP en DPOY; en claim de titel van topscorer in hetzelfde seizoen. In juni werd ze ook de snelste speler die de mijlpaal van 5.000 punten in het kampioenschap bereikte.
Om zijn succes op het veld dit seizoen te vieren, droeg Wilson een replica van het pak van Thanos Oneindigheidshandschoen tijdens de overwinningsparade van de Aces in oktober. Onder elk van de zes Infinity Stones van de Golden Gauntlet, die de iconische slechterik van het Marvel Cinematic Universe betrof Saga van 23 films verzamelen en loslaten – Wilson schreef naar verluidt een andere eer voor het seizoen.
‘Als je alles bij elkaar hebt, is dat Thanos’, zei Wilson Tijddie haar dinsdag tot Atleet van het Jaar heeft uitgeroepen. “En dit jaar heb ik het allemaal opgepikt. Ik praat niet veel (s-). … ik liet mijn spel het doen. Dit was het grootste moment waarop ik het deed, omdat niemand ooit heeft gedaan wat ik heb gedaan. En ik denk dat mensen dat echt moesten begrijpen. “
Het lijkt erop dat Wilson een nieuwe handschoen zal moeten aantrekken, alleen maar om zijn vele prestaties buiten het basketbalveld te herdenken. In februari zag de voormalige Gamecock-ster zijn alma mater, South Carolina zijn collegetrui ophangen in de balken. In de maand mei is de tweevoudig Olympisch gouden medaillewinnaar zag de eerste batch van zijn kenmerkende Nike-schoen opraken op één dag. DE bestseller de auteur was onlangs ook onthuld als lid van het Met Gala-gastcomité van 2026.
Wilson is niet alleen de enige viervoudig MVP en drievoudig kampioen van de WNBA, maar ook tweevoudig Finals MVP, drievoudig DPOY en zevenvoudig All Star. En hij is nog maar net begonnen.
“Ik zal blijven bewijzen waarom ik een van de groten ben en waarom mijn team deel uitmaakt van een dynamische dynastie”, vertelde Wilson aan de AP.
