Legendarische acteur Dharmendra hij stierf op 24 november in Mumbai, maar zijn begrafenis vond snel plaats en niet veel mensen werden op de hoogte gebracht. Fans waren ook grotendeels teleurgesteld en vonden dat hij een staatsbegrafenis had moeten krijgen. Er zijn verschillende rapporten geweest die erop wezen dat er mogelijk complicaties waren geweest tussen de familie Deol en Hema Malini. Beide families bewaarden echter een waardige stilte en hielden zelfs twee afzonderlijke begrafenissen ter ere van de legendarische acteur. In een recent interview opende de ervaren journalist en columnist Shobhaa De zich erover. Ze is er sterk van overtuigd dat Dharmendra een staatsbegrafenis had moeten krijgen, maar begrijpt niet waarom dit niet is gebeurd. Hoewel hij duidelijk maakte dat hij niemand is die commentaar kan geven op de kwestie, lijkt er iets vreemds aan de hand tussen de twee families. Shobhaa De zei in een interview met Vickey Lalwani toen hem werd gevraagd of Dharmendra een staatsbegrafenis had moeten krijgen: “Ik ben het er volledig mee eens. Ik heb er ook over geschreven. Er zijn in het verleden anderen geweest die deze eer hebben gekregen. Iemand van Dharmendra’s statuur had het zeker ook moeten krijgen. Hij verdiende het rijkelijk. Hij was zo geliefd. Het leek alsof het een vergissing was of politieke redenen waarom het niet gebeurde. Als Sridevi een staat had kunnen krijgen begrafenis, waar hij zo geliefd was, had iemand van Dharmendra’s statuur er zeker ook een moeten ontvangen.“Ze voegde eraan toe: “Dharmendra was kritiek, ziek en het was een kwestie van dagen, het was bij iedereen bekend. Als er iets georganiseerd had moeten worden, had het kunnen gebeuren. Het had een kwestie van uren kunnen zijn. Ik weet niet zeker waarom het niet is gebeurd. Een telefoontje van Hema zou voldoende zijn geweest, zij zit in de Tweede Kamer. Ik weet zeker dat een telefoontje van hem daarvoor gezorgd zou hebben. Wie ben ik om te zeggen waarom het niet is gebeurd? Maar het lijkt vreemd en teleurstellend.“Toen de interviewer hem vertelde over de mogelijkheid dat er iets niet klopte tussen de twee families, aangezien Hema Malini zijn tweede vrouw was, merkte De op: ‘Of ze officieel als zijn vrouw werd erkend door de partijhiërarchie, heb ik geen idee, maar tijdens de gebedsbijeenkomst in Delhi noemde ze hem voortdurend ‘Mijn Dharamji’ en niet ‘mijn man’. Amit Shah verduidelijkte ook dat hij daar was uit respect voor Dharam ji. Hij heeft nooit gezegd dat hij erbij was toen Hema’s man overleed. Het is een beslissing waar ik niets vanaf weet, dus wie ben ik om er commentaar op te geven, maar het klinkt alsof er enkele complicaties waren in de dynamiek tussen beide families.”Later in het interview werd het huwelijk van Hema Malini met Dharmendra vergeleken met dat van Boney KapoorHet is het tweede huwelijk met Sridevi, zo Arjun Kapoor kon het niet accepteren, zei Shobhaa: ‘Er is een groot verschil omdat Mona (Kapoor) stierf, en in dit geval waren er vier decennia lang twee parallelle families. Bij de dood worden zaken normaal gesproken opzij gezet en worden de gevoelens van de parallelle familie gerespecteerd. Men respecteert het feit dat Dharam ji hen altijd als de zijne heeft erkend, vooral zijn dochters en zeker Hema. Dus om de toegang te weigeren, als die geweigerd was, denk ik dat er wat meer genade had moeten worden getoond, om de persoon te respecteren die vertrok, wiens emoties in aanmerking moeten worden genomen.“Shobhaa De concludeerde verder: “Het was niet zo dat Dharamji afstand had genomen van een van beide familieleden. Hij was net zo belangrijk in Hema’s leven als in dat van de Deols. Ik zou zeggen dat een persoon die denkt aan de persoon die er niet meer is en die gevoelens en emoties respecteert, boven zijn eigen persoonlijke gevoelens uitstijgt en de wereld laat zien dat hij/zij of het gezin groter is dan alles wat er had kunnen gebeuren tussen twee volwassen mensen die ervoor kozen om samen te zijn en van elkaar te houden. Uit dat huwelijk werden twee kinderen geboren. Dus ik heb het gevoel dat het precies het juiste was om te doen, om de nagedachtenis van uw overleden vader waardig te maken door die familie te eren en hen erbij te betrekken. Het zou de familie Deol in een veel beter daglicht hebben geplaatst dan hen uit te sluiten.”
