Filmregisseur Anil Sharmabekend van de recente blockbuster “Gadar 2”, herinnerde zich onlangs het ongelooflijke verhaal van hoe de legendarische acteur overleed Dharmendra hielp bij het vormgeven van zijn baanbrekende actiefilm uit 1987, ‘Hukumat’. In een podcast vertelde Sharma over Dharmendra’s vertrouwen in het project en zijn enorme vrijgevigheid, die uiteindelijk de film redden te midden van financiële problemen.
Anil Sharma’s vijf minuten durende schot op Dharmendra
Tijdens een toespraak op de HZ Files-podcast herinnerde de regisseur zich hoe hij pas 25-26 jaar oud was toen hij veteraan-acteur Dharmendra benaderde, die al een wereldberoemde ster was. Hoewel Sharma eerder slechts twee kleine films had geregisseerd, woonde Dharmendra de bijeenkomst bij.
Sharma zei: “Hij had een geweldig gevoel voor het vertellen van verhalen. Toen ik hem het verhaal van Hukumat ging vertellen, had ik geen echt verhaal, maar slechts een idee van vijf minuten. Ik was 25-26 jaar oud. Dharmendra was een grote ster.”Sharma bekende dat hij geen compleet script had, maar slechts een “idee van vijf minuten” om voor Hukumat te pitchen. Dharmendra, die Sharma de bijnaam “chhutke” (de kleine) noemde, luisterde precies vijf minuten naar het idee. Onder de indruk zei de ster onmiddellijk tegen de jonge regisseur: “Hij hoorde het idee vijf minuten achter elkaar. Tegenwoordig luisteren acteurs drie uur lang naar een verhaal en kunnen ze nog steeds geen idee krijgen. Hij zei tegen mij: ‘Hier zitten sprongen in.’ Het zou een goede film kunnen worden. Steek er veel moeite in. Ik maak de film.”
Dharmendra accepteerde een laag ondertekeningsbedrag
Sharma herinnert zich dat hij zo overweldigd was door het snelle geloof van de enorme ster dat zijn ogen zich met tranen vulden.Ondanks zijn status eiste Dharmendra geen groot bedrag van de jonge regisseur. Omdat Sharma “geen geld had”, gaf zijn vader Dharmendra slechts een klein symbolisch bedrag, waarbij hij beloofde meer te betalen voordat het filmen begon, een voorwaarde waar de acteur het volledig mee eens was. Dharmendra accepteerde de film simpelweg omdat hij het verhaal goed vond.“Ik stond daar verstijfd. Mijn ogen vulden zich met tranen. Ik raakte zijn voeten aan. Hij zegende me alleen maar en zei: ‘Jeete raho’ in Punjabi. Zo begon mijn reis met hem. Ik had geen geld. Mijn vader gaf hem alleen maar een klein bordje en zei dat we meer zouden betalen voordat de film begint. Hij vond het prima. Hij vond het verhaal gewoon goed.”
Dharmendra had Anil Sharma financieel geholpen
Dharmendra’s meest memorabele steungebaar vond plaats halverwege de productie van de film. Sharma’s shoot stopte halverwege het schema nadat zijn financier onverwachts vertrok, nadat hij slechts Rs 5 lakh had betaald van de beloofde Rs 30 lakh.Toen Dharmendra hoorde van de situatie dat de bemanning met zes tot zeven leden in één kamer in Nainital zou moeten wonen, nam hij het heft in eigen handen. De ster overhandigde de regisseur een tas met daarin tussen Rs 2,5 lakh en Rs 3 lakh aan contant geld, waarmee hij in wezen de film financierde om te voorkomen dat de opnames zouden worden stopgezet.Sharma herinnerde zich de enorme impact van dit gebaar: “Dit was Dharmendra. Wie zou dit anders doen? Je kunt je voorstellen hoeveel Rs 2,5 lakh tot Rs 3 lakh van die tijd vandaag zou kosten.”
Dharmendra maakte een filmopname te midden van een menigte van 50.000 mensen
Anil Sharma herinnerde zich hoe Dharmendra zonder woedeaanvallen op een menigte van 50.000 mensen schoot.Sharma herinnerde zich: ‘Hij (Dharmendra) kreeg geen driftbuien. Hij at zelfs te midden van al die menigte. Hij joeg niemand weg.’
Andere samenwerkingen van Anil Sharma en Dharmendra
‘Hukumat’ werd een doorbraakactiefilm voor Anil Sharma, ook al kostte het hem twee tot drie jaar om deze te voltooien. Na het succes ontwikkelden de regisseur en de ervaren acteur een lange en vruchtbare professionele relatie. Ze werkten vervolgens samen aan nog vier films, waaronder de actie-entertainers “Elaan-E-Jung” (1989), “Farishtay” (1991) en “Tahalka” (1992) en het succesvolle familiedrama “Apne” (2007), waarin ook Dharmendra’s zonen Sunny Deol en Bobby Deol de hoofdrol speelden.
