Federale agenten arresteerden donderdag de onafhankelijke journalist Don Lemon in Los Angeles, zei zijn advocaat in een verklaring, bijna twee weken nadat Lemon verslag deed van een protest in een kerk in Minneapolis die een federale poging lanceerde om hem aan te klagen.
Lemon was in de stad om verslag te doen van de Grammy Awards van zondag. Hij blijft in federale hechtenis, zei een woordvoerster.
“Don is al dertig jaar journalist en zijn grondwettelijk beschermde werk in Minneapolis was niet anders dan wat hij altijd heeft gedaan”, zei zijn advocaat, Abbe Lowell, in een verklaring. “Het Eerste Amendement bestaat om journalisten te beschermen wier rol het is om een licht op de waarheid te laten schijnen en degenen die aan de macht zijn ter verantwoording te roepen. Er is geen belangrijker moment voor mensen als Don om dit werk te doen.”
Een woordvoerder van het ministerie van Justitie reageerde niet op een onmiddellijk verzoek om commentaar. Federale rechters hadden geweigerd arrestatiebevelen tegen de voormalige CNN-presentator te ondertekenen, hoewel de federale wetshandhaving – en president Donald Trump – juridische bedreigingen tegen hem bleven uiten.
“In plaats van onderzoek te doen naar de federale agenten die twee vreedzame demonstranten in Minnesota hebben vermoord, besteedt het ministerie van Justitie van Trump tijd, aandacht en middelen aan deze arrestatie, en dat is de echte beschuldiging van wangedrag in deze zaak”, voegde Lowell eraan toe. “Deze ongekende aanval op het Eerste Amendement en de transparante poging om de aandacht af te leiden van de vele crises waarmee deze regering wordt geconfronteerd, zullen geen stand houden. Don zal deze aanklachten krachtig en grondig bestrijden in de rechtbank.”
Lemon en zijn producer deden verslag van een protest op 18 januari in een St. Paul-kerk, waar demonstranten geloofden dat een van de predikanten een ambtenaar van de immigratie- en douanehandhaving was. De twee werden vooraf op de hoogte gebracht van het protest, volgden de demonstranten, gaven commentaar op de protesten en interviewden zowel de dienstdoende pastoor als de demonstranten, maar Lemon demonstreerde niet uitdrukkelijk.
Er komt nog meer…
