Hockeyspeler Jesse Kortuem, die in verschillende competities verdediger en centrum speelde voordat hij de sport verliet, heeft zich publiekelijk uit de kast gehaald als homo, waarbij hij “Heated Rivalry” gedeeltelijk als inspiratiebron voor zijn verklaring beschouwt.
De atleet ging dinsdag naar Facebook, waar hij zei dat hij zijn seksualiteit omarmt nadat hij deze jarenlang verborgen heeft gehouden tijdens zijn atletiekactiviteiten.
“Bij hockey gaat er niets boven het ijs raken nadat de Zamboni een verse, gladde ijslaag heeft achtergelaten”, schreef Kortuem op sociale media. “Voor veel hockeyspelers is het geluid van schaatsen die vers ijs vormen een normaal onderdeel van de warming-up voor een wedstrijd of training. Maar voor mij is het het geluid van een plek waar ik het gevoel had dat ik me moest verstoppen.”
Zoals Kortuem vervolgde, merkte hij op dat hij sindsdien is teruggekeerd naar hockey via The Cutting Edges Hockey Club, die hij bedankte voor het hosten van hem tijdens hun Winter Classic in Sun Peaks, B.C. – waar hij met name een trui droeg die zowel zijn sport als zijn gemeenschap vertegenwoordigde.
“Het voelde alsof er een brug was gebouwd over een kloof waar ik al tientallen jaren mee leefde”, voegde hij eraan toe. “Ik ben een particulier. Degenen die mij het beste kennen, weten dat ik niet veel publiekelijk deel op sociale media, maar er is de laatste tijd iets in mij aangewakkerd (oké, ja, met dank aan #HeatedRivalry). Ik besefte dat het eindelijk tijd is om een reis te delen die ik lange tijd verborgen heb gehouden.”
Hoewel hij meer van hockey houdt dan wat dan ook, bekende Kortuem volgens Kortuem dat hij in “aanhoudende angst” leefde dat zijn seksualiteit ontdekt zou worden.
Hij merkte op: “Ik vroeg me af hoe ik homo kon zijn en toch zo’n stoere, mannelijke sport kon beoefenen. Voor mijn jongere zelf had die identiteit nooit onthuld kunnen worden. Ik dacht niet dat die twee werelden dezelfde persoon zouden kunnen bezetten, laat staan dezelfde kleedkamer. Uit de kast komen in de jaren 2000 leek geen optie, vooral niet met zo weinig positieve vertegenwoordiging in de media in die tijd.”
Later in zijn leven speelde Kortuem op ‘hoog niveau’, maar voelde zich te onzeker om publiekelijk uit de kast te komen. (Hij merkte op dat degenen in zijn binnenste cirkel zich er terdege van bewust waren dat hij homoseksueel was.)
“Zoals veel atleten die in de kast zitten, zou het onthullen van wie ik werkelijk was voor mijn team alles in een oogwenk hebben veranderd. Hun mening over mij had negatieve aandacht kunnen brengen voor het team met de ‘homospeler'”, vertelde hij. “Dus ik heb nooit van de gelegenheid gebruik gemaakt. Ik bracht elke week door in de kleedkamer met jongens die ik respecteerde, en toch voelde ik me nog steeds niet zelfverzekerd genoeg om ze te vertellen wie ik werkelijk was.”
Kortuem zei dat hij “deze twee helften van (zijn) leven begon te verzoenen” nadat hij ervoor had gekozen om deel te nemen aan een homo-hockeytoernooi in 2017, waarbij hij opmerkte dat “vanaf dat moment (zijn) leven nooit meer hetzelfde was.”
Over zijn beslissing om uit de kast te komen zei hij: “Ik wil met de atleten spreken die nog in de kast zitten of moeite hebben om hun weg te vinden.” Lees zijn volledige verklaring Hier.
Kortuem prees verder de invloed van “Heated Rivalry” in een interview met Uit tijdschrift over zijn coming-out en merkte op: “Ik weet dat veel homoseksuele mannen en gesloten mannen in de hockeywereld hard zijn getroffen door ‘Heated Het succes van de rivaliteit. Nooit in mijn leven had ik gedacht dat uit zo’n mannelijke sport zoiets positiefs en liefdevols zou kunnen voortkomen. De afgelopen weken heb ik moeite gehad om deze emoties onder woorden te brengen, uit angst voor de impact op de teamdynamiek, enz.
Gebaseerd op de boekenreeks ‘Game Changers’.‘Heated Rivalry’ volgt twee hockeysterren (gespeeld door Hudson Williams en Connor Storrie) terwijl ze in een geheime, jarenlange romance terechtkomen.
De show heeft al een tweede seizoensverlenging ontvangen van Crave en HBO Maxwaar alle afleveringen van het eerste seizoen beschikbaar zijn voor streaming.
