Geschiedenis: Een krijgersprins uit de 15e eeuw wordt veroordeeld tot een eeuwig leven zonder genade nadat hij God aan de kaak heeft gesteld na het verlies van zijn geliefde vrouw. Eeuwenlang zwerft hij als een vampier over de aarde, vasthoudend aan de hoop op een hereniging. Maar zal zijn eeuwige zoektocht ooit een conclusie opleveren?Herziening: Vampierfilms volgen doorgaans een bekend patroon: een mens verandert in een bloedzuigend wezen, waarbij de liefde vaak ergens in de schaduw op de loer ligt. Maar co-schrijver en regisseur Luca BessonDracula: A Love Tale of Dracula zet dat verhaal op zijn kop. Hier is Dracula gewoon een vat, een excuus voor een man die verteerd wordt door liefde om eeuwenlang op aarde rond te lopen.De prins (Caleb Landry Jones), toegewijd aan zijn vrouw Elisabeth (debutante Zoë Blauw) verliest het mateloos in een visueel droomachtige en emotioneel geladen openingsscène. Haar dood brengt hem in een spiraal van wanhoop en woede en sleept hem mee op een 400 jaar durende odyssee die hem van Roemenië naar het hedendaagse Parijs brengt. Daar, een vastberaden priester (Christoph Waltz) jaagt op de schijnbaar onsterfelijke Dracula. Terug in Roemenië wacht de prins in zijn kasteel, alleen ondersteund door menselijk bloed en in de overtuiging dat zijn vrouw op een dag zal terugkeren, totdat een jonge makelaar, Jonathan Harker (Ewens Abid), bij zijn kasteel arriveert, zich niet bewust van de diepe band die hij heeft met wat de graaf al honderden jaren zoekt.De Franse regisseur Luc Besson voegt zijn kenmerkende oneerbiedigheid toe aan dit eeuwige liefdesverhaal, waarbij hij campy-horror, bloed- en bloederige explosies combineert met een verrassende hoeveelheid emotionele diepgang. De actiemomenten hadden echt angstaanjagend kunnen zijn, maar door hun overdreven, overdreven uitvoering blijven ze speels gek in plaats van echt eng. Een van de opvallende elementen van de film is de angstaanjagend sfeervolle score (van Danny Elfman), die elke scène naar een hoger niveau tilt. De muziek wisselt naadloos tussen gotische intensiteit en tedere romantische motieven, waardoor de emotionele inzet van de eeuwenlange zoektocht van de prins wordt versterkt.De sfeervolle productie, historische kostuums, grootse kasteelinterieurs en uitgestrekte Europese landschappen creëren een meeslepende wereld die zowel fragiel als tijdloos aanvoelt. De incidentele over-the-top optredens van de ondersteunende cast werken ook in het voordeel van de film, wat bijdraagt aan de charme van dit eigenzinnige vampierdrama. Er is zelden een saai moment in dit gekke maar verrassend geloofwaardige verhaal over eeuwige toewijding. Caleb Landry Jones (Three Billboards Outside Ebbing, Missouri; X-Men: First Class; Get Out) verankert de film met een magnetisch, vol gas optreden, waardoor het publiek gaat verlangen naar een monster dat volledig door liefde wordt gedreven. Zoë Bleu maakt indruk in haar debuut, terwijl Christoph Waltz (Guillermo del Toro’s Frankenstein, Django Unchained, Spectre, No Time To Die) moeiteloos de priester belichaamt die de onvermijdelijkheid begrijpt van wat komen gaat.Uiteindelijk is Dracula: A Love Tale geen filmische mijlpaal, maar een meeslepend, emotioneel geladen verhaal dat minder angstaanjagend en hartverscheurend menselijker is.
