De brandende zon, de Sex Pistols die live op televisie vloekten en vrouwen staakten voor gelijke beloning: 1976 was een jaar van schandaal en shock, maar er zat ook een fantastische soundtrack bij.
De zomer van 1976 was de droogste in 350 jaar en 50 jaar later herinnert een tiener die historicus werd ons aan de politiek EN muziek dat explodeerde in de cultuur toen een natie stikte.
Christopher Sandford, toen een 19-jarige student aan de Universiteit van Cambridge, herinnert zich in zijn boek 1976: The Year That Scorched, toen de temperatuur in juli 35,9°C bereikte en de thermometers wekenlang 30°C aangaven – waarbij in sommige gebieden 45 dagen zonder regen bleef.
De nu 69-jarige Engelsman Christopher, die in de VS woont, herinnert zich het als een jaar van fenomenale contrasten en zegt: ‘Bommen explodeerden regelmatig vanwege de IRA – en toch, vreemd genoeg, midden in deze turbulentie, was er een ongelooflijke gebeurtenis. hittegolf.
“Er waren verdrietige momenten, maar ook leuke. Het waren moeilijke tijden, er was de economische crisis en de arbeiders gingen staken. Dit alles begeleid door een soundtrack van The Sex Pistols en Abba die momenten van licht brachten.”
OM MEER TE WETEN: “David Bowie wilde het album van zijn leven maken voordat hij twee dagen later overleed”
Dat was de spiraal van komedie en tragedie dat jaar, toen voormalig profvoetballer Denis Howell, parlementslid, werd benoemd tot minister van Droogte. Hij liet verslaggevers zien hoe hij water bespaarde door een badkamer te delen met zijn vrouw Brenda.
Maar het jaar was begonnen met een storm voordat de hittegolf arriveerde. Spiegel lezers zouden hun kranten van januari hebben geopend voor nieuws over windsnelheden van 180 km/uur die over East Anglia razen, kustwegen die onder water kwamen te staan en het spoor- en luchtverkeer tot stilstand kwamen. Het Londense Old Vic Theatre raakte beschadigd toen steigers tegen de hal botsten, waarbij 23 mensen om het leven kwamen, en het dak van een tribune op het voetbalveld van Stoke City explodeerde.
Slechts een paar dagen voordat de hittegolf officieel begon in juni, herinnert Christopher zich de wedstrijd tussen Engeland en West-Indië krekel wedstrijd afgelast vanwege regen. “Ik was een grote cricketfan”, vertelt hij aan de Mirror. “Ik herinner me dat ik op 19 juni naar Lords ging en het begon te miezeren voor de wedstrijd. Het was geen stortregens, maar het hield niet op en we werden uiteindelijk zonder een cent compensatie naar huis gestuurd.
“Het was ironisch, aangezien een paar dagen later het begin markeerde van de langste aanhoudende droogteperiode in Groot-Brittannië weer al meer dan 350 jaar lang, en de droogste zomer al meer dan 200 jaar. De daaropvolgende tien weken stonden kranten als de Daily Mirror vol met afbeeldingen van in bikini geklede zwemmers die afkoelden in het dichtstbijzijnde water. “Deze beelden gingen vergezeld van foto’s van zakenlieden met bolhoeden die hun broek oprollen en spetteren in de fonteinen van Trafalgar Square.
“Het was zo heet dat ik ’s nachts niet kon slapen”, herinnert Christopher zich. “Ik herinner me dat ik op een heel warme ochtend Victoria Station binnenliep en er een enorme zwerm lieveheersbeestjes rondcirkelde. Lieveheersbeestjes hebben moeite om vegetatie te vinden als het zo heet is, maar het was behoorlijk verontrustend om ze rond te zien zwermen, bijna als een rampenfilm.” Het was ook een onverwacht jaar in wereld van sport. In mei trotseerde tweedeklasser Southampton de kansen en versloeg met 50-1 Manchester-united-fc>Manchester United In de FA-beker Finale op Wembley.
De Britse Grand Prix op Brands Hatch werd gewonnen door de Oostenrijker Niki Lauda, nadat thuisfavoriet James Hunt als eerste over de finish kwam, maar werd gediskwalificeerd vanwege een technisch probleem. En binnen golfHet Open Kampioenschap zal herinnerd worden vanwege de impact van kraanmachinist Maurice Flitcroft, een nieuwkomer op 46-jarige leeftijd, die deelnam aan de Open kwalificatierace.
Maurice verdwaalde terwijl hij naar de Royal Birkdale Course reed en ging bij aankomst meteen naar de bar. Zijn daaropvolgende score van 121 voor de ronde – wat hem op 49 boven par bracht – was 38 schoten meer dan die van de volgende slechtste speler. Ondertussen trad premier Harold Wilson in de politiek af, omdat hij zei dat hij plaats wilde maken voor een jongere man, ondanks dat hij werd opgevolgd door James Callaghan, die op 63-jarige leeftijd vier jaar ouder was dan hij. De daaropvolgende dagen beweerde Wilson dat hij uit zijn ambt werd gedwongen. Er deden geruchten de ronde dat malafide elementen van de veiligheidstroepen van de Britse auteur hem eruit wilden hebben vanwege zijn linkse beleid.
En het pond stortte in ten opzichte van de dollar, waardoor de speculatie ontstond dat er een tweede Britse burgeroorlog zou kunnen komen. “Ik zat in de problemen omdat ik een beursstudent was, maar er waren mensen die veel slechter af waren dan ik”, herinnert Christopher zich. “Elke dag stond de laatste wisselkoers op de voorpagina’s en als de pond een punt of twee daalde, werd dat als een groot probleem gerapporteerd.”
“Dit bracht kanselier Denis Healey ertoe een ommekeer te maken op weg naar een conferentie in Hong Kong in september, omdat het pond drie punten had verloren ten opzichte van de dollar en bleef dalen.”
Maar vrouwen in de Trico-fabriek in Brentford, West-Londen, behaalden een enorme overwinning op het gebied van gelijkheid toen ze hetzelfde basisloon veiligstelden als hun mannelijke collega’s, na 21 weken van vakbondsactie. Christopher herinnert zich andere feestelijke momenten, waaronder de release van Abba’s Arrival-album en de hitlijsten Dancing Queen en Money, Money, Money.
“Ik herinner me dat bijna elk nummer op Top of the Pops het woord dans en/of liefde bevatte”, voegt hij eraan toe. “Ook al was ik geen grote Abba-fan, Dancing Queen was aanstekelijk met een refrein dat moeilijk te weerstaan was.” Aan de andere kant van het spectrum kwamen punkrockers The Sex Pistols. Ze kwamen net op het toneel, dus er was een contrast tussen het vrolijke, glimlachende publiek dat eerst van Abba en de Bee Gees hield, en van Barry Manilow en daarna van hen”, zegt Christopher.
En toen kwam begin december het theetijdinterview met Bill Grundy BBC Televisie met de Sex Pistols. Toen gitarist Steve Jones van de band live het F-woord uitsprak, werd het een nationaal schandaal dat over de voorpagina’s spatte. En de Mirror had ongetwijfeld de meest gedenkwaardige berichtgeving. Onze titel, The Filth and the Fury, werd de titel van Julien Temple’s documentaire uit 2000 over de band.
“Ik vond de krantenkoppen hilarisch. Ik was 19 en ik hield van de hele anti-establishment kant ervan”, voegt Christopher toe. “Het was een geweldige manier om een behoorlijk turbulent en donker jaar af te sluiten met drama, entertainment en controverse. Ik denk dat de beste manier om 1976 te omschrijven tragikomisch was: een jaar als geen ander, waarin de momenten van duisternis ook vol komedie waren.”
1976: The Year That Scorched, door Christopher Sandford (The History Press, £ 22,99), is nu verkrijgbaar.
