Eric Dane zei dat hij voor het eerst emotioneel stopte toen hij nog maar 7 jaar oud was, toen hij geconfronteerd werd met de plotselinge dood van zijn vader door een schotwond in een badkamer bij het huis van zijn familie.
Het was pas bij hem ALS-diagnose tientallen jaren later voelde de doorgewinterde acteur zijn geest terugkeren, zei Dane in een interview dat vrijdag op Netflix werd uitgebracht. De acteur hij stierf donderdag 53 jaar later a publieke strijd tegen de ziekte. Het bijna een uur durende interview, gefilmd in november, maakt deel uit van de docuserie ‘Famous Last Words’, met postume interviews met opmerkelijke figuren, waarbij de eerste zich richt op milieuactiviste Jane Goodall en twee dagen na zijn dood vrijgelaten.
De acteur sprak openlijk over de zijne slopende ziekte, Door het te zeggen ‘werd ik een beetje zachter, een beetje meer open.’ Het intieme gesprek werd gepresenteerd door televisieproducent Brad Falchuk, uitvoerend producent van ‘Famous Last Words’.
‘Het enige dat ik nog heb, ben ik,’ zei Dane. “Het is een beetje een waardeloze manier om te beseffen dat je altijd al genoeg was, wanneer alles van je wordt afgenomen en het enige dat je nog hebt, deze persoon is.”
In de aflevering is Dane’s toespraak merkbaar onduidelijk en zit hij in een gemotoriseerde rolstoel terwijl hij met Falchuk praat. Hij is attent en responsief terwijl hij nadenkt over zijn leven en carrière, die meer dan drie decennia beslaat.
“Ik had niet gedacht dat dit het einde van mijn weg zou zijn. Dit maakte nooit deel uit van het verhaal dat ik voor mezelf creëerde”, zei Dane.
De acteur omschreef zichzelf tijdens het interview als een klager en voegde eraan toe dat “hij historisch gezien altijd de man is geweest die klaagt terwijl hij alles doet, maar mijn geest was verrassend genoeg behoorlijk optimistisch tijdens deze reis.”
Een laatste boodschap aan uw dochters
Dane keek in de laatste minuten van de Netflix-special recht in de camera, zijn stem trilde terwijl de tranen in zijn ogen opwelden. Ze gaf haar afscheidswoorden aan haar twee dochters, Billie, 15, en Georgia, 14, en deelde vier lessen die ze van ALS heeft geleerd.
“Billie en Georgia, jullie zijn mijn hart. Jullie zijn alles. Welterusten. Ik hou van jullie. Dit zijn mijn laatste woorden”, zei Dane.
Dane trouwde in 2004 met Rebecca Gayheart, de moeder van zijn kinderen, en het paar ging in 2017 uit elkaar, hoewel de scheiding nooit werd afgerond. Ze onderhielden echter een vriendschap na hun scheiding, en Dane zei dat hij “nooit zo verliefd was geworden op een andere vrouw als ik verliefd werd op Rebecca”.
Dane zei dat hij een groot deel van zijn leven heeft doorgebracht ‘zich wentelend en piekerend in zelfmedelijden, schaamte en twijfel’. Maar door ALS werd hij “gedwongen in het heden te blijven”, zei hij, wat hij zijn dochters ook aanmoedigde.
Eric Dane, links, in gesprek met Brad Falchuk over ‘Famous Last Words’.
(Met dank aan Netflix)
“Ik wil nergens anders zijn. Het verleden houdt spijt in. De toekomst blijft onbekend, dus je moet nu leven”, zei Dane. “Het heden is alles wat je hebt. Koester het. Waardeer elk moment.”
Dane moedigde zijn dochters ook aan om verliefd te worden, niet alleen op mensen, maar op iets ‘waardoor je ’s ochtends zin krijgt om op te staan’, zei hij. Voor Dane was die liefde acteren, wat me ‘uiteindelijk door mijn donkerste uren, mijn donkerste dagen, mijn donkerste jaar heen loodste’, zei hij.
De acteur, die openlijk heeft gesproken over zijn worsteling met verslaving, was negen jaar nuchter voordat hij weer in drugs- en alcoholmisbruik verviel. tijdens de schrijversstaking die de productie van “Grey’s Anatomy” in 2007 stopzette.
Dane vertelde zijn dochters dat ze zijn veerkracht hadden geërfd en spoorde hen aan om ‘met elk grammetje van hun wezen en met waardigheid te vechten’.
Dane voegde eraan toe: “Deze ziekte neemt langzaam mijn lichaam in beslag, maar nooit mijn geest.”
De ALS-diagnose bracht rust
Afgezien van het uitdelen van een paar klappen aan mensen die ‘het verdienden’, zei Dane dat hij geen gekke bekentenissen had te doen toen het interview ten einde liep.
“Ik heb nog nooit iemand vermoord, Brad”, grapte de acteur tegen Falchuk.
De acteur verzekerde dat hij een leven vol plezier heeft geleid, gezond of ongezond. Zijn vruchtbare carrière begon met de rol van Dr. Markeer “McSteamy” Sloan in “Grey’s Anatomy”. Het optreden begon als een eenmalige gastrol, maar “leidde tot zo’n intense fanhysterie”, zei Falchuk, dat de show werd herschreven om Dane een hoofdrol te geven.
Dane versterkte zijn nalatenschap verder door Cal Jacobs te spelen in ‘Euphoria’, een ingewikkeld personage dat een dubbelleven leidt, met wie Dane zegt dat hij verwant is. “Ik weet hoe het is als mijn binnenkant niet overeenkomt met mijn buitenkant”, zei hij, verwijzend naar zijn langdurige strijd tegen drugs- en alcoholverslaving.
De ALS-diagnose bevrijdde hem van een constante staat van zelfoordeel, zei Dane, en hielp hem begrijpen dat hij altijd “absoluut meer dan genoeg” was.
“Ik hoop dat ik heb laten zien dat je alles aankunt. Je kunt het einde van je leven aan, je kunt de hel tegemoet treden, met waardigheid”, zei hij.
