Jessica Chastain speelt een van haar meest gedurfde rollen in ‘Dreams’, een verzengende erotische thriller over macht, obsessie, kunst en immigratie. Opnieuw samenwerken met de regisseur Michel Franco ( “Geheugen” ), speelt een socialite uit San Francisco die verwikkeld is in een stormachtige relatie met een getalenteerde Mexicaanse danseres, gespeeld door Isaac Hernández. Haar karakter, Jennifer, de rijke dochter van een machtige man, is zo Shiv Roy voordat je je tot de donkere kant wendt; Of beter gezegd, hij besefte dat ze er altijd was geweest.
‘Dreams’, dat vrijdag in beperkte oplage verschijnt, onderzoekt op creatieve wijze ideeën over de relatie van de Verenigde Staten met Mexicaanse immigranten via de evoluerende machtsdynamiek tussen Fernando en Jennifer. Het is tegelijkertijd boeiend en duister, met een reeks seksuele ontmoetingen die alleen maar als wreed kunnen worden omschreven: “Wuthering Hoogten” hij zou willen dat hij samen de vraatzuchtige hoogten van Fernando en Jennifer kon bereiken.
Franco opent zijn film niet met deze twee, maar met een vrachtwagen midden in de nacht, in the middle of nowhere. Het enige wat we kunnen horen zijn bloedstollende kreten en gewelddadige knallen van de mensen binnenin. Als de deuren worden geopend, stappen de migranten uit de vrachtwagen, inclusief de man die we ontdekken is Fernando, die gewoon wegloopt. Hij loopt en loopt en loopt: de hele nacht, de hele dag, in een machine-achtige trance totdat hij gedwongen wordt te stoppen voor een drankje.
We horen eindelijk waar hij met die bedoeling naartoe gaat als we hem voor het eerst horen praten en chauffeurs bij een benzinestation, in perfect Engels, vragen of hij een ritje naar San Francisco kan krijgen. Als hij aankomt, gaat hij rechtstreeks naar een luxueus herenhuis; Nadat de deurbel onbeantwoord blijft, vindt hij de reservesleutels, gaat naar binnen en pakt iets uit de koelkast met het gemak van iemand die er niet alleen al is geweest, maar zich er ook op zijn gemak voelt. We begrijpen dat dit geen inbraak is, maar wat is het wel? Later die avond arriveert Jennifer en lijkt niet zo verrast om hem in haar bed te zien.
De film houdt de expositie schaars en daagt het publiek uit om er gaandeweg achter te komen. Deze twee hebben een geschiedenis die lijkt te zijn begonnen in Mexico, waar Jennifer toezicht houdt op een dansstichting. Haar broer (een volmaakt zelfvoldane society-snotneus gespeeld door Rupert Friend) maakt de spot met haar interesse in Mexico en haar frequente reizen daarheen, en spot met het feit dat hun geld naar de Amerikanen moet gaan. Ze noemt hem een idioot, maar lacht ook als een Mexicaanse vrouw om hen heen schoonmaakt in een luxe vergaderruimte. Deze nevenschikkingen tussen de onzichtbare arbeiders en de rijken zijn overal in ‘Dreams’ terug te vinden.
In San Francisco is Fernando het geheim van Jennifer. Privé zijn ze onafscheidelijk. In het openbaar is het iets om te verbergen voor iedereen die haar of haar vader kent. Na een tijdje dansen besluit Fernando dat hij er genoeg van heeft en verdwijnt. Jennifer wordt gek als ze hem probeert te vinden; ze vliegt om haar ouders in Mexico-Stad te bezoeken (die haar vertellen hem met rust te laten) en huurt een privédetective in. Op een dag verschijnt hij weer voor het San Francisco Ballet. Ze danst voor een kaartje voor de show en krijgt na het trekken van de juiste aandacht een baan in het bedrijf. Plotseling vond hij niet alleen een plek in Jennifers ijle wereld, maar een leidende rol, uitsluitend gebaseerd op talent en zonder haar hulp.
Heel even vinden ze de weg naar elkaar terug en probeert ze meer publiekelijk te zijn over hun relatie. Standaard noemt ze hem echter iets anders dan haar vriend; Dan ontdekt zijn familie wat er aan de hand is en stort die fantasie in. Niet lang daarna Immigratie en douanehandhaving in de Verenigde Staten kom Fernando ophalen terwijl hij aan het repeteren is als leider van het balletgezelschap.
Hernández is in zijn filmdebuut een verleidelijke aanwezigheid als acteur en absoluut transcendent als danser, wat we vaak zien. De film laat het publiek genieten van zijn elegante lichtheid terwijl hij het juiste thema repeteert “Zwanenmeer”.
Het verhaal krijgt een nog sinistere toon wanneer Jennifer en Fernando herenigd worden in Mexico. Hij wil het daar houden, als zijn speeltje, om te bezoeken. Het enige wat hij wil is terugkeren naar de Verenigde Staten en het machtsevenwicht verschuift en verschuift opnieuw naar duizelingwekkende, gruwelijke doeleinden.
‘Dreams’, dat vrijdag in geselecteerde theaters te zien is bij Greenwich Entertainment, is niet beoordeeld door de Motion Picture Association. Duur: 98 minuten. Drie sterren van de vier.
