De Israëlische actrice Gal Gadot ontving de Israëlische Genesis Award als erkenning voor haar krachtige steun voor het land in een tijd waarin velen in de entertainmentindustrie haar bekritiseerden vanwege oorlog in Gaza.
De ‘Wonder Woman’-ster, die zichzelf soms omschrijft als een “trotse Jood en trotse Israëliër”, zei, die soms een persoonlijke prijs heeft betaald voor haar steun, dat ze de prijs van 1 miljoen dollar zal doneren aan organisaties die zich inzetten om Israël te helpen herstellen van het trauma van de twee jaar durende oorlog tegen Hamas.
“Israël heeft onvoorstelbare pijn doorstaan”, zei hij in een verklaring die dinsdag bij de prijs werd vrijgegeven. “Nu moeten we beginnen met genezen, met het opnieuw opbouwen van harten, gezinnen en gemeenschappen.”
De Genesisprijs, door het tijdschrift Time “de Joodse Nobelprijs” genoemd, wordt jaarlijks aan een individu toegekend voor zijn of haar professionele prestaties, bijdrage aan de mensheid en toewijding aan Joodse waarden. De winnaars schonken de prijs ter bevordering van zaken die hen nauw aan het hart liggen, zoals de strijd tegen antisemitisme, het bevorderen van vrouwenrechten of het strijden voor economische rechtvaardigheid.
De oorlog in Gaza brak uit met de Hamas-aanval op 7 oktober 2023, waarbij militanten in het zuiden van Israël ongeveer 1.200 mensen doodden en 250 anderen gijzelden.
Hoewel Israël in de begindagen van de oorlog enige internationale sympathie kreeg, keerde de wereldopinie zich snel tegen Israël naarmate het vergeldingsoffensief heviger werd. Gezondheidsfunctionarissen in Gaza zeggen dat meer dan 69.000 Palestijnen zijn gedood en dat het gebied op grote schaal is verwoest. Israël en Hamas kwamen vorige maand een staakt-het-vuren overeen.
Het negatieve sentiment jegens Israël heeft weerklank gevonden in Hollywood, waar honderden werknemers uit de industrie, waaronder enkele vooraanstaande regisseurs en acteurs, onlangs beloofden de Israëlische filmindustrie te zullen boycotten.
Gedurende de hele oorlog bleef Gadot, die na de middelbare school in het Israëlische leger diende, een fervent voorstander van Israël. Ze voerde campagne voor de vrijlating van gijzelaars die door Hamas werden vastgehouden families van gijzelaars en liet gijzelaars vrij en hielp bij het promoten van de vertoning in Los Angeles van een grafische film waarin de Hamas-aanval werd gedocumenteerd.
Hij heeft soms te maken gehad met druk en kritiek vanwege deze steun.
Gadot, die de boze stiefmoeder speelde in ‘Sneeuwwitje’, zei dat ze gelooft dat het anti-Israëlische sentiment een factor was in de slechte prestaties van de film eerder dit jaar. Toen ze afgelopen maart een ster kreeg op de Hollywood Walk of Fame, kwamen aanhangers van Israël en de Palestijnen vlakbij met elkaar in botsing. En in augustus ondertekenden honderden vertegenwoordigers uit de filmwereld een brief waarin ze het Filmfestival van Venetië daartoe uitnodigden een uitnodiging intrekken naar Gadot. De festivaldirecteur sloeg de oproep af, ook al was Gadot niet aanwezig.
Stan Polovets, medeoprichter en voorzitter van de Genesis Prize Foundation, prees Gadots ‘morele helderheid en onwankelbare liefde voor Israël’ en zei dat dit grote persoonlijke en professionele risico’s met zich meebracht.
De datum voor de prijsuitreiking van volgend jaar werd niet onmiddellijk bekendgemaakt. De meest recente winnaar, de Argentijnse president Javier Milei, naar Jeruzalem kwam in juni om de prijs van 2025 in ontvangst te nemen.
Eerdere winnaars zijn onder meer voormalig burgemeester van New York, Michael Bloomberg; acteur Michael Douglas; violist Itzhak Perlman; de beeldhouwer Anish Kapoor; regisseur Steven Spielberg; New England Patriots-eigenaar Robert Kraft; voormalige politieke gevangene van de Sovjet-Unie Natan Sharansky; Pfizer-voorzitter en CEO Albert Bourla en entertainer Barbra Streisand.
