“Slechts vier?” Als je het je afvraagt na die kop, ben je niet de enige. Guillermo del Toro heeft eindelijk de glorieuze film “Frankenstein” gemaakt. hij wilde bereiken sinds hij een kind was. Toch zie je in elke film die del Toro maakt echo’s van Mary Shelley en James Whale. Zijn manier van vertellen bestaat uit onbegrepen monsters en tumultueuze vader-zoonrelaties, kenmerken van elke versie van ‘Frankenstein’.
In een recente verschijning op Podcast “Indiewire Director’s Toolkit”, del Toro somde vier van zijn films op die volgens hem bijzonder dicht bij ‘Frankenstein’ liggen: ‘Cronos’, ‘Mimic’, ‘Blade II’ en ‘Hellboy’.
“Cronos”, de eerste speelfilm van del Toro, met Jesús Gris (Federico Luppi), een oude Mexicaan die in een vampier is veranderd. Niet door een beet, maar door een uurwerk dat is gemaakt door een alchemist die op zoek is naar onsterfelijkheid (iemand zoals dokter Frankenstein). Jesús’ bleke vampieruiterlijk doet denken aan Boris Karloff als het wezen. “Het litteken is een Frankenstein-litteken op het voorhoofd”, vertelde del Toro aan IndieWire:
Oktober films
In “Frankenstein” voegt del Toro een nieuwe dimensie toe aan de kwelling van het Creature (Jacob Elordi); hij kan niet sterven, dus er is letterlijk geen manier voor hem om te ontsnappen aan een leven vol afwijzing en pijn. Del Toro voegt een adembenemende scène toe waarin het wezen een staaf dynamiet steelt van zijn schepper (Oscar Isaac) en Victor vraagt deze aan te steken. Het wezen houdt hem stevig vast en bidt dat het kleine vonkje op de lont zijn redding zal zijn. Helaas, het dynamiet ontploft en zijn lichaam geneest zoals gewoonlijk.
‘Cronos’ is een andere film over de pijn van het eeuwige leven, waarin de zon (een gruwel voor vampiers) het leven vertegenwoordigt. Een van de belangrijkste wijzigingen die Del Toro heeft aangebracht in de roman “Frankenstein”. hij beëindigt het verhaal met het wezen dat zichzelf accepteert, gesymboliseerd doordat hij in een warme dageraad staat.
Blade II en Mimic zijn verhalen over een mislukte wetenschap
‘Mimic’, de tweede film van del Toro en zijn eerste geheel in het Engels, weerspiegelt de waanzinnige wetenschappelijke kant van het ‘Frankenstein’-verhaal. Dr. Susan Tyler (Mira Sorvino) heeft een “Judas-ras” van insecten gecreëerd om een soort ziekteverspreidende kakkerlakken te doden. Binnen een paar jaar ontdekten zij en haar collega’s dat Judas-insecten nooit waren gestopt met evolueren. Ze wonen in de riolen van Manhattan, zijn uitgegroeid tot de grootte van een man en dreigen de stad onder de voet te lopen.
Tijdens de productie van “Mimic” kwam del Toro in botsing met het management van de Miramax-studio, de inmiddels in ongenade gevallen broers Harvey en Bob Weinstein. Blijkbaar was zijn ervaring met de Weinsteins zo slecht dat del Toro het in 2017 vergeleek de ontvoering van zijn vader in 1997. ‘De ontvoering was logischer, ik wist wat ze wilden’ del Toro grapte tegen IndieWire.
“Mimic” is dus niet helemaal de film die del Toro bedoeld heeft (hoewel bracht in 2011 een director’s cut uit). Je kunt het zien zoals in de film Nee behandel monsters als majestueus; Judasinsecten zijn verontrustend en angstaanjagend, een plaag die moet worden uitgeroeid.
Del Toro’s volgende studiofilm, “Blade II”, deed het beter. Blade (Wesley Snipes) wordt gedwongen samen te werken met zijn vampierprooi om Jared Nomak (Luke Goss) op te sporen. Nomak draagt het “Reaper”-virus bij zich, waardoor vampiers nog monsterlijker worden, zozeer dat ze zich voeden met andere vampiers.
Het derde bedrijf onthult dat Nomak de zoon is van vampierheer Eli Damaskinos (Thomas Kretschmann), die op zijn vriend experimenteerde om een vampier te creëren zonder de typische zwakheden van hun soort. Damaskinos is dokter Frankenstein en Nomak is het wezen, maar net als in “Frankenstein” van del Toro is het echte monster de vader, niet de zoon.
Guillermo del Toro portretteerde Hellboy als het monster van Frankenstein
Na “Blade II” bewerkte del Toro de gothic pulp-stripheld Hellboy van kunstenaar Mike Mignola. Hellboy werd in 1944 door de nazi’s naar de aarde geroepen, opgevoed door professor Trevor Bruttenholm (“Broom”) en werkt nu als agent voor het Office of Paranormal Research and Advocacy. Hoewel hij de noodlottige voorbode is van de apocalyps, is Hellboy een goedaardige (zij het norse) jongen.
del Toro’s “Hellboy” is visueel trouw aan de strips en Ron Perlman werd perfect gecast als Hellboy. Toch biedt del Toro ook een meer eenzame en emotionele sfeer. Op deze manier del Toro veranderde Hellboy in een verschoppeling zoals het monster van Frankenstein. Zoals hij later deed met ‘The Shape of Water’ en ‘Frankenstein’, kan del Toro het niet laten om zijn vrouwelijke hoofdpersoon het monster boven de mens te laten verkiezen.
In de strips is Hellboy een publieke beroemdheid. Soms heeft hij het gevoel dat hij niet tussen de mensen thuishoort, maar deze gevoelens zijn kort en ingetogen. In de films heeft Hellboy de angst zich voor mensen te moeten verstoppen, net zoals het wezen deed; hij kijkt zelfs vanuit de schaduw naar de begrafenis van zijn vader. Overigens concentreert Del Toro’s “Hellboy” zich op de moeizame vader-zoonrelatie tussen Hellboy en Broom (John Hurt). In de strips sterft Broom in de allereerste “Hellboy” -verhaallijn, “Seed of Destruction”.
De film van Del Toro had uiteindelijk een doordachte invloed op strips. In de climax “Hellboy” miniserie “The Storm and the Fury” (geschreven door Mignola, getekend door Duncan Fegredo), herinnert Hellboy zich Broom door hem gerust te stellen dat hij geen monster is zoals het wezen van Frankenstein.
Dark Horse-strips
Mignola is een andere “Frankenstein”-liefhebber.maar dat is een ander verschil tussen hem en del Toro. A del Toro, Hellboy EN zoals het Monster en dit moet gevierd worden.
Guillermo del Toro’s “Frankenstein” wordt gestreamd op Netflix.
