Guillermo Del Toro’s geannuleerde Justice League Dark bevatte de beste personages van DC

Guillermo del Toro heeft veel niet-gerealiseerde projecten. Gelukkig ‘Frankenstein’, dat hij al jaren probeerde te regisseren, is niet langer een van hen, maar “Justice League Dark” wel. De film is aangekondigd in 2012 met de werktitel “Heaven Sent”, Maar del Toro verliet hem in 2015. Momenteel lijkt het del Toro is tevreden met het verlaten van “Justice League Dark” in het verleden.

Maar laten we teruggaan: wat EN de Dark Justice League? Kortom, het is een team dat alle prominente magische en bovennatuurlijke personages uit het DC Universum combineert, waaronder onder meer Zatanna, John Constantine, Swamp Thing, Deadman en Etrigan the Demon. Omdat del Toro het bovennatuurlijke en de superhelden al had gecombineerd met zijn ‘Hellboy’-films, zou hij perfect zijn voor ‘Justice League Dark’.

Hoewel het niet zo hoefde te zijn, was del Toro openhartig in het delen van wat hij van plan was, wat alleen maar bijdraagt ​​aan de bitterzoete smaak. Onlangs, op Podcast ‘Happy Sad Confused’. Gepresenteerd door Josh Horowitz bevestigde de regisseur dat de hoofdrolspeler van de cast Constantine zou zijn, de cynische kettingrokende exorcist. Swamp Thing – niet alleen een levende plant maar een avatar van al het plantenleven op aarde, “The Green” – zou ook een belangrijke rol hebben gespeeld, terwijl een van Swamp Thing’s aartsvijanden, Floronic Man, als een slechterik zou zijn verschenen.

Hoewel del Toro zei dat hij niet ver genoeg in de productie was gekomen om Justice League Dark te casten, had hij zijn vaste medewerker Doug Jones in gedachten voor Deadman (de verschrompelde geest van de vermoorde acrobaat Boston Brand). Jones speelt bijvoorbeeld typisch geanimeerde personages met protheses in Del Toro-films de Faun en de bleke man in “Pan’s Labyrinth”.

“Fysiek zou ik het kostuum kunnen doen (voor Deadman) en ik ken de maniertjes van (Jones) en zo”, legde del Toro uit. Het meest opwindende is dat hij een Enorm cameo, zijn script bevatte: Batman.

Nu werd Guillermo del Toro’s “Justice League Dark” aangekondigd kort voordat het DC Extended Universe samenkwam. De kans is groot dat de film niet is gemaakt omdat hij niet bij Warner Bros. paste.’ grotere plannen voor DC. Maar als het tot wasdom was gekomen, zou het waarschijnlijk in het universum onder leiding van Zack Snyder zijn geplaatst, wat betekent dat de Batman die in de film van del Toro verscheen waarschijnlijk Ben Affleck zou zijn geweest.

In “Happy Sad Confused” legde del Toro uit hoe de Dark Knight eruit zou zien: “Ze zeiden: ‘We hebben een vliegtuig nodig’, en hij zei: ‘Ik weet dat een vriend van mij een vliegtuig heeft’, en toen was je in het kantoor van Bruce Wayne.”

Dit is niet ongekend. Batman verscheen in 2017 in de animatiefilm “Justice League Dark” – sommige cynische marketeers lieten hem zelfs prominent op de poster zien. (Zie hierboven.) Maar Batman heeft banden met veel leden van de JLD. Hij maakte een handvol optredens in Alan Moore’s “Saga of the Swamp Thing”, is een kennis van Zatanna (die ook een gastrol speelde in een onderschatte aflevering van “Batman: The Animated Series.”), Etrigan’s menselijke zelf, Jason Blood, woont in Gotham City en werkt soms samen met Batman, enz.

Hoewel del Toro waarschijnlijk beperkt zou zijn geweest in de mate waarin hij Batman kon gebruiken, zou het ongelooflijk zijn geweest om hem de Dark Knight te zien neersteken. Batman is een gotische superheld en een buitenstaander die in de schaduw blijft, dus hij bevindt zich ook niet ver van het milieu van del Toro. Ik kan alleen maar dromen dat Del Toro in dit plaatje past “Batman: Dark Knight, Dark City” van Peter Milligan en Kieron Dwyer waar Batman een demonisch geheim ontdekt dat verborgen is onder Gotham.

Dus Batman, Constantine, Swamp Thing en Deadman werden opgesloten voor del Toro’s ‘Justice League Dark’. Wie nog meer?

In een interview uit 2013 met IGNGuillermo del Toro zei dat hij Etrigan, Zatanna en haar vader Zatara, en de Spectre (een echte wraakengel) wilde gebruiken in “Justice League Dark” (toen nog “Dark Universe” genoemd). Tijdens een verschijning in 2021 in “Happy Sad Confused” noemde del Toro Zatanna een “krachtig en moeiteloos” personage en zei dat Etrigan the Demon “een van (zijn) favorieten aller tijden” is.

Etrigan, gemaakt door Jack Kirby, is een demon die door de tovenaar Merlijn is gekoppeld aan de sterfelijke Jason Blood. Hij spreekt meestal in rijm, inclusief de spreuk die Blood zegt om te transformeren: “Verdwenen, weg, de vorm van de mens. Sta op de demon, Etrigan!” Vreemd genoeg zit Etrigan niet ver van het concept af een briefje uit de studio waar del Toro vocht in “Hellboy”, dat wil zeggen dat de held van Ron Perlman een mens zou moeten zijn die in een demon verandert en vice versa. Sprekend over “Happy Sad Confused”, gaf del Toro aan dat hij ook een van Etrigan’s aartsvijanden, Klarion de tovenaar, erbij wilde betrekken.

Er zat nog een ander belangrijk ingrediënt in zijn script: romantiek, omdat del Toro naar Alan Moore’s ‘Swamp Thing’ keek, met name het liefdesverhaal in ‘Beauty and the Beast’-stijl tussen Swamp Thing en zijn geliefde Abby Arcane. Dat zou ik zeggen In Hellboy II: The Golden Army combineert Del Toro zijn liefde voor Hellboy en Swamp Thing – del Toro neemt Hellboy van Mike Mignola, een geharde paranormale onderzoeker, houdt het gothic en voegt een liefdesverhaal tussen Hellboy (Perlman) en Liz Sherman (Selma Blair) toe dat doet denken aan Swamp Thing en Abby. Ook de misantropische elfenprins Nuada (Luke Goss) lijkt op de plantensupremacist Floronic Man.

DC Studios heeft een ‘Swamp Thing’-film in ontwikkeling maar het zal nooit voldoen aan onze verbeelding van wat Del Toro’s “Justice League Dark” had kunnen zijn.