Animatie voor volwassenen is al tientallen jaren succesvol in de popcultuur, en dankzij blockbusterhits als “Hazbin Hotel”, die golf zal niet snel neerstorten. ‘Hazbin Hotel’ verschilt van het gebruikelijke soort show waar het publiek aan denkt als ze ‘animatie voor volwassenen’ horen, met hypergestileerde karakters, spectaculaire muzieknummers en een openhartige benadering van het aanpakken van taboe-onderwerpen zoals seks, drugs en het hiernamaals. Het geesteskind van onafhankelijke animator/schrijver Vivienne “VivziePop” Medrano‘Hazbin Hotel’ draait om Charlie Morningstar (Erika Henningsen), de dochter van Lilith en Lucifer, die een rehabilitatiecentrum opent om buitenbeentje-demonen een kans op verlossing te geven in een poging een geweldloos alternatief te vinden om de overbevolking in de hel terug te dringen. Het is een show over zondaars die vechten voor een kans in de hemel, wat grote persoonlijkheden betekent, veel drama met hoge inzet en resonerende thema’s die ervoor zorgen dat het publiek blijft terugkomen voor meer.
Fans zijn vanaf het begin fanatiek geweestdeels omdat de doelgroep de neiging heeft zich midden in een Venn-diagram te bevinden tussen chronisch online kinderen en theaterkinderen (houd je vuur vast, ik ben een van jullie!). Het is de verbinding met het theater die heeft bijgedragen aan het versterken van de show voor kijkers die deze anders misschien niet zouden ervaren, dankzij een stemmencast van muziektheaterfavorieten. Naast Henningsen beschikt de show over het vocale talent van mensen als Stephanie Beatriz, Alex Brightman, Kimiko Glenn, Blake Ronan, Jessica Vosk, Jeremy Jordan, Daphne Rubin-Vega, Brandon Rogers, Christian Borle, Keith David en Darren Criss… en dat is nog maar het begin.
Maar aan het einde van seizoen twee heeft één personage nog steeds geen stem gekregen: Lilith. Tijdens een interview dat ik met Medrano afnam, vroeg ik haar naar de rol en ze gaf me een kleine tip over waar fans haar moesten vinden.
De stem van Lilith komt uit de theaterwereld
Naast Broadway-favorieten bevatte “Hazbin Hotel” ook zangers die meer bekend stonden om pop- en rockmuziek, zoals Patrick Stump van Fall Out Boy, die aan het tweede seizoen deelnam als Abel. Dit wil zeggen dat Lilith niet per se een Broadway-superster hoeft te zijn, omdat Medrano duidelijk haar eigen talent heeft. “Ik wil niemand in het bijzonder noemen, omdat ik niemand de hoop wil geven dat we een bepaald persoon hebben, maar ze is een heel etherische koningin”, vertelt Medrano. “Ik bedoel, ze is letterlijk een koningin, maar als een diva-koningin, en ze is een beetje duister en haar thema’s zijn weerstand, macht en empowerment, en ik heb het gevoel dat we in het echte leven een aantal geweldige artiesten hebben die de energie belichamen waardoor ze werd geïnspireerd.”
Medrano wilde me niet ronduit vertellen wie Lilith vertolkt, maar hij vertelde me: “De persoon die haar vertolkt heeft een fenomenale stem en komt uit de theaterwereld – waar het grootste deel van onze cast vandaan komt – maar er zijn natuurlijk zoveel fenomenale zangers in dat universum.” Ik snuffelde nog wat rond en ze beschreef de stem van de persoon als ‘uitzonderlijk bevelend’, wat zeker mijn interesse wekte. “Ik denk dat ze waarschijnlijk precies is wat mensen haar voorstellen als het gaat om sfeer, personificatie, energie en divakoningin, dus ik ben erg blij dat mensen haar zullen ontmoeten”, besluit ze. “Er komen een aantal geweldige stemmen in seizoen 3. Uiteraard zullen we het uiteindelijk horen, maar slechts enkele van de andere personages, zoals de gaststerren die we specifiek in seizoen 3 kregen, zijn net zo geweldig.”
Het derde seizoen van “Hazbin Hotel” is momenteel in productie.
