Mike Judge en Greg Daniels’ “King of the Hill” heeft nooit prioriteit gegeven aan grappen. De geanimeerde sitcom haalt humor uit de alledaagsheid van het dagelijks leven, waarvan een deel gebaseerd is op Judge’s levensechte ervaringen met het leven in Texas door de jaren heen. In feite werd de aanzet voor de serie geïnspireerd door de bierdrinkende, door gereedschap geobsedeerde buren van de maker – een groep die veel gemeen lijkt te hebben met Hank Hill (ingesproken door Judge) en zijn vrienden in ‘King of the Hill’.
Tijdens een gesprek met NPR’s In de podcastserie “Movie Interviews” onthulde Judge dat het idee voor “King of the Hill” ontstond toen hij naar een nieuw huis in de buurt van Dallas verhuisde en probeerde het tuinhek te repareren, maar zijn eerder genoemde buren namen het snel over. In zijn eigen woorden:
“Ik zie deze man langskomen, die me een beetje in de gaten houdt, kijkend naar wat ik aan het doen ben, en dan komt hij langs, gevolgd door een paar anderen, en hij zegt: ‘Nou, je zult de hele sectie eruit moeten halen, en deze post hier is een beetje verrot.’ En voor ik het weet, brengt een van hen een kruiwagen langs. Ze hadden het hele ding eruit gehaald. Ze graven een hekpaal op, ze storten beton of mengen beton, en uiteindelijk werd ik een beetje nutteloos.”
Het verhaal van Judge klinkt als een scène uit een geweldige aflevering van “King of the Hill”.terwijl Hank en zijn vrienden de kijkers veel gelach hebben bezorgd door hun passie voor doe-het-zelf. Bovendien geven de buren van Judge Hank en co. waar voor hun geld als het om perfectie gaat.
De buren van Mike Judge brachten de karakters van King of the Hill op de hoogte
De ervaring met het bouwen van een hek eindigde niet toen de buren van Mike Judge simpelweg het beschadigde bouwwerk repareerden. Later instrueerden ze de maker van de “King of the Hill” hoe hij palings kon toevoegen die de toorn van termieten konden overleven. Hij nam hun advies ter harte, maar het duurde niet lang voordat ze een fout opmerkten in de poging van Judge om de taak te voltooien, wat hem uiteindelijk inspiratie opleverde voor de personages die zijn geliefde sitcom zouden gaan definiëren. Zoals hij tegen NPR zei:
‘Ik begin de palen aan te brengen. Dit is veel… je weet wel, ongeveer drie of vier uur later. Ik sla de spijkers erin. Ik zie hem komen, en hij gluurt met zijn hoofd uit de steeg, en hij kijkt naar mij, en hij loopt naar me toe, en ik zeg: ‘O God, wat nu?’ En hij komt langs en zegt: ‘Dat zijn de verkeerde soort nagels. Je hebt gegalvaniseerd staal nodig. Hier, ik ga wat voor je halen. ”
Dankzij deze interactie kon Judge een serie co-creëren met enige bonafide uithoudingsvermogen. In 2025, “King of the Hill” keerde terug naar schermen met een geheel nieuwe tijdlijn na een onderbreking van 15 jaar. Hoewel de heropleving de personages in de hedendaagse tijd plaatst, zijn ze nog steeds dezelfde bier-, gereedschap- en propaanminnende Texanen die ze altijd zijn geweest. Het enige verschil is dat Hank Hill nu van voetbal houdt… ook al schaamt hij zich om het toe te geven.
