LOS ANGELES– Mariah Carey gemengde pop, R&B, gospel en hiphop al meer dan vijftig jaar in hitnummers. Maar het luisteren naar een paar fragmenten van zijn geheime grunge-album uit de jaren 90 zorgde ervoor dat de superster applaudisseerde.
De Foo Fighters speelden “Someone’s Ugly Daughter” met Taylor Momsen als leadzang. Ze volgden met “Love is a Scam”, terwijl Carey vanaf haar tafel zong.
Carey werd vrijdagavond, twee dagen voor het evenement, geëerd voor haar muzikale prestaties en filantropische inspanningen als MusiCares Persoon van het Jaar. Grammy-prijzen. De prijs wordt de week vóór de Grammy’s uitgereikt door MusiCares, een liefdadigheidsinstelling die muzikanten in nood ondersteunt.
“Ze is uniek”, zegt Babyface, die al jarenlang samenwerkt. “Mariah, jij bent de droom van elke songwriter en producer. Je hebt veel goud gevonden. Je bent het schoolvoorbeeld van een geweldige songwriter.”
In 1995 nam Carey samen met haar vriendin Clarissa Dane in het geheim het grunge-album “Someone’s Ugly Daughter” op onder de naam Chick. Pas in haar memoires uit 2020 onthulde Carey dat ze achter het project zat en achtergrondzang zong terwijl Dane de hoofdrol op zich nam.
Van alle nummers die in het Los Angeles Convention Center werden uitgevoerd, leek Carey het meest te genieten van de knaller van Foo Fighters uit het verleden.
Stevie Wonder trad niet op, maar betrad het podium om tegen Carey te zeggen: “Het mooiste aan jou en mij is dat we respect en liefde voor elkaar hebben.”
Grammy-genomineerde Teddy Swims nam ‘Without You’ op zich, de powerballad van Harry Nilsson die Carey in 1994 naar nummer 1 bracht.
“Het was echt angstaanjagend”, zei ze.
De Britse meidengroep Flo harmoniseerde op ‘Dream Lover’, Billy Porter leende zijn unieke kijk op ‘Always Be My Baby’ en Jennifer Hudson opende met ‘I Don’t Wanna Cry’ voordat ze naar ‘Vision of Love’ ging.
Verrassingsgast Busta Rhymes werkte samen met Chanté Moore en Spliff Star om “I Know What You Want” uit te voeren.
John Legend zat achter de piano voor ‘Hero’ nadat Charlie Puth ‘I Still Believe’ had gezongen. Grammy-genomineerde Laufey zong ‘It’s Like That’, en als knipoog naar Carey’s favoriete kleur droeg Adam Lambert een lavendelkleurig jasje tijdens het optreden van ‘Can’t Let Go’. Kesha zong “Obsessed” achter een zonnebril. Maggie Rogers zong “Honey” en zei toen tegen Carey: “Jij bent de mooiste.”
Op tafels waren metalen vlinders verborgen in lavendelroze middenstukken, terwijl klontjes boter de vorm hadden van kleine vlinders. Carey’s zesde studioalbum, “Butterfly”, werd uitgebracht in 1997.
Bedekt met diamanten op haar halsketting, oorbellen en armbanden zong Carey meer aan haar tafel dan op het podium.
Traditioneel voert de winnaar enkele van zijn grootste hits uit aan het einde van een doorgaans drie uur durend concert. Dit jaar duurde de show iets minder dan twee uur, waarbij Jon Batiste enkele artiesten leidde in Carey’s vakantieklassieker ‘All I Want for Christmas Is You’. De eregast werd het podium op geleid en zong ongeveer 90 seconden van de finale.
Misschien bewaarde Carey haar bereik van vijf octaven voor aanstaande vrijdag, wanneer ze optreedt als onderdeel van de Olympische Spelen Milaan Cortina openingsceremonie in Italië, gevolgd door een show in Abu Dhabi de volgende dag.
In overeenstemming met haar divastatus werd Carey naar het podium geleid, gevolgd door een vrouw die een sleep van haar doorschijnende zwarte kanten jurk droeg.
‘Ah, vanavond was subliem,’ zei hij. “Het is surrealistisch om mijn liedjes te horen die opnieuw zijn uitgevonden door enkele van de grootste artiesten ter wereld. Toen ik een klein meisje was dat ’s avonds laat teksten in mijn notitieboekje krabbelde, kon ik alleen maar dromen dat iemand die woorden hoorde en zich ermee verhield.”
Carey leek oprecht geraakt door de eer, die eerder viel onder artiesten als Bruce Springsteen, Barbra Streisand, Berry Gordy en Smokey Robinson, Joni Mitchell, Dolly Parton en Tom Petty. Hij vertelde het publiek dat het “een van de meest diepgaande momenten uit mijn leven en carrière” was.
“O mijn God!” zei Carey. “Ik had de kans om daar te zitten en te luisteren en ik voelde me gelukkig dat ik hier was. Zoveel liefde, zoveel muziek. Het is overweldigend op de best mogelijke manier.”
___
Zondag worden de 68e jaarlijkse Grammy Awards uitgereikt. De show wordt uitgezonden op CBS en gestreamd op Paramount+. Voor meer berichtgeving over de Grammy Awards van dit jaar, bezoek: www.apnews.com/hub/grammy-awards
