Het schilderij dat hij introduceerde “Star Wars” bijna 50 jaar geleden aan de wereld gepresenteerd – en stond op een iconische filmposter – die woensdag op een veiling werd verkocht voor $ 3,875 miljoen.
Het acryl- en airbrushschilderij van filmposterkunstenaar en ontwerper Tom Jung verscheen voor het eerst in krantenadvertenties op 13 mei 1977, iets minder dan twee weken vóór het ruimte-epos gecreëerd door George Lucas open. Het sierde ook billboards, tijdschriftadvertenties en theaterprogramma’s.
“Voor het grootste deel van Amerika was dit de eerste keer dat ze een glimp van de Melkweg ver, ver weg opvingen”, zegt Charles Epting, directeur popcultuur en historische scheepvaart bij Heritage Auctions.
“Star Wars”-producent Gary Kurtz bewaarde het originele schilderij en hing het aan de muur in zijn kantoor voordat hij het aan zijn dochter gaf. De familie Kurtz zette het werk vervolgens te koop bij Heritage Auctions in Dallas, waar het bieden begon bij $ 1 miljoen.
De verkoop vestigde een record voor de best verkochte memorabilia van de filmserie en, in het algemeen, voor elk stuk filmposterkunstwerk, zei Epting. De koper, wiens winnende bod via de website kwam, koos ervoor zijn identiteit privé te houden.
Voordien was de hoogste prijs voor franchise-memorabilia Het lichtzwaard van Darth Vader op een veiling verkocht voor $ 3,6 miljoen.
‘Star Wars’ is sinds zijn debuut in 1977 een van de best scorende filmseries aller tijden, met in de hoofdrol Mark Hamill als Luke Skywalker. Het origineel werd gevolgd door sequels en prequels en bracht boeken, films en meer voort serie. Zijn fans boog de wereldbol.
De ene kant van het schilderij toont Skywalker met een lichtzwaard achter prinses Leia. Darth Vader doemt op de achtergrond boven hen op. Aan de andere kant lanceert een team van X-wing starfighters een aanval. Han Solo en Skywalker worden afgebeeld terwijl ze medailles ontvangen.
Rechtsonder staan R2-D2 en C-3PO, die op het laatste moment zijn toegevoegd, zei Epting. De droids ontbreken in vroege reproducties van het schilderij en verschenen later toen de filmposter en het reclamebord werden geproduceerd. De exacte datum van dit laatste is onbekend, maar het was rond juni of juli 1977, zei Epting.
“Je kunt de evolutie van dit stuk bekijken en zien hoe ze erachter kwamen wat belangrijk was om op te nemen, wat we gaan vertegenwoordigen, wat mensen zal aanspreken”, zei Epting.
Het schilderij is niet alleen filmmemorabilia, maar ook een cultureel artefact en onderdeel van de Amerikaanse geschiedenis, zei Epting. De emotionele band die mensen vormen met de ‘Star Wars’-films helpt ook de verkoopprijs te verklaren, zei hij.
“Iedereen die deze films of het marketingmateriaal eromheen heeft gezien en dit stuk ziet, begint zijn hart te bonzen”, zei Epting.
