Het Union High School-voetbalteam zet zijn jacht op de Virginia High School League Region 2D-titel voort nadat het op zaterdag 29 november de halve finales heeft bereikt, slechts negen dagen na hun coach, Travis Turnerspoorloos verdwenen.
De Bears versloegen rivaliserende Ridgeview High School in de kwartfinales met 21-14, schijnbaar in staat om het lawaai van het nationale nieuws te blokkeren in de nasleep van de verdwijning van hun bank en beschuldigingen van kinderporno. Defensieve coördinator Jay Edwards kwam tussenbeide om het team naar de overwinning te leiden, waardoor de hoop van de studenten op een ongeslagen seizoen levend bleef.
Toen hem werd gevraagd naar de verdwijning van de coach van het team, weigerden de schoolfunctionarissen commentaar te geven, behalve dat ze erkenden dat er aanklachten waren ingediend tegen ‘een personeelslid dat met administratief verlof was’.
Turner, 46, overleed op 20 novemberterwijl agenten van het Bureau of Criminal Investigation op weg waren naar zijn huis.
Onderweg kregen agenten bericht dat Turner het pand was ontvlucht.
Turner werd aangeklaagd vijf gevallen van kinderporno en vijf gevallen van het gebruik van een computer om een minderjarige te werven, maakte de Virginia State Police dinsdag 25 november bekend. Op maandag 24 november werd een arrestatiebevel tegen Turner uitgevaardigd.
Er zijn nog steeds aanvullende aanklachten tegen Turner in behandeling, aangezien het onderzoek nog steeds loopt. Turner wordt nu geclassificeerd als een ‘voortvluchtige’.
Turner coacht sinds 2011 bij Union High School, waar hij ook werkt als leraar lichamelijke opvoeding.
Na de overwinning van Union op Graham High School in de halve finales van de VHSL Region 2D op 22 november Turner-spelers bespraken het verdere proces bij zijn afwezigheid.
“We praatten tijdens de bijeenkomst en zeiden: ‘Luister jongens, we zullen hier met tegenslagen moeten omgaan’”, zei de senior running back. Keith Chandler zei hij tegen WCYB. “We staan hier als broeders samen en we moeten met de overwinning naar buiten komen.”
Senior strak einde en defensief einde Carlos Anderson zei tegen Bristol Herald koerier“Ik denk dat we hoe dan ook zouden spelen. We waren klaar voor deze wedstrijd. We zijn er klaar voor sinds de zomer en we moesten gewoon naar buiten gaan en uitvoeren.”
Turners vrouw, Leslie Caudill Turnerze sprak op 25 november over de aanklachten tegen haar man.
‘Dat is allemaal niet waar,’ zei Leslie Dagelijkse post. ‘Hij is een goede vader en een goede echtgenoot en we willen hem thuis hebben. Dat is alles.’
Leslie voegde eraan toe: ‘Ik weet niets. Ik weet niets. Het spijt me.’
Leslie Caudill Turner, de vrouw van de vermiste voetbalcoach Travis Turner, steunde haar man enkele dagen voordat hij verdween. Voordat Union High School, waar Travis coachte, op 15 november tegenover Lee High School stond in de regionale kwartfinales van de staat Virginia, sprak Leslie haar bemoedigende woorden uit. “Wedstrijddag! Veel succes voor mijn jongens vandaag (…)
Toen Leslie werd gevraagd om te reageren op het gerucht dat haar man met een geweer het bos bij hun huis was zien binnenkomen, zei Leslie: ‘Er werd mij verteld geen commentaar te geven.’
De advocaat van Turner heeft dinsdag een verklaring vrijgegeven over de beschuldigingen van pornografie en uitlokking.
“We blijven bidden voor zijn veilige terugkeer en voor iedereen die getroffen is door de omstandigheden rond zijn verdwijning”, aldus de advocaat Adriaan Collins zei hij namens de familie Turner. “Wij vertrouwen erop dat God op Zijn tijd waarheid en duidelijkheid zal brengen. Alle beschuldigingen moeten worden aangepakt via een gepaste juridische procedure, niet via speculaties of geruchten.”
De verklaring vervolgt: “We vragen het publiek en de media medeleven, bedachtzaamheid en respect te tonen voor de privacy van het gezin.”
