LONDEN– Degenen die een prijs winnen bij de volgende British Academy Film Awards winnen een felbegeerde bronzen maskertrofee en krijgen een beetje armtraining door deze mee naar huis te nemen.
Naast de eer om uitgeroepen te worden tot de beste van het jaar in de branche, ontvangen de winnaars tijdens de BAFTA-ceremonie op 22 februari een van de tientallen onderscheidingen van 3 kilogram.
Dit jaar maken de cast en crew van “One Battle After Another”, “Sinners”, “Hamnet”, “Marty Supreme” en “Sentimental Value” kans op trofeeën tijdens de EE BAFTA-ceremonie, die zal worden gehouden in de Royal Festival Hall in Londen.
Zoals met veel dingen op het gebied van entertainment, is het niet alleen goud wat blinkt. BAFTA-maskers zijn gemaakt van fosforbrons en gepolijst tot een spiegelafwerking die het blije gezicht van de nieuwe eigenaar weerspiegelt.
Ambachtslieden van de AATi-gieterij in Braintree, ongeveer 80 kilometer ten noordoosten van Londen, gebruiken een zandgiettechniek om elk jaar ongeveer 350 bronzen trofeeën te maken voor alle BAFTA-ceremonies, die betrekking hebben op de film-, televisie- en game-industrie.
Ze worden in batches gemaakt en het duurt ongeveer een week om er een van begin tot eind te maken, zei gieterijdirecteur Hugh Bisset dinsdag.
Het proces begint met een toolingteammodel, vaak gemaakt van hout of 3D-geprint. Dit gereedschap gaat naar het vormteam dat zand gebruikt om twee verzonken afdrukken van het masker te maken, één aan elke kant. Vervolgens worden ze samen gesloten, klaar om heet gesmolten brons – tot 1200 graden Celsius (2192 Fahrenheit) – erin te gieten.
Het metaal heeft ongeveer drie tot vier uur nodig om af te koelen, waarna het uit het zand kan worden verwijderd. De oppervlakken van de maskers zien er in dit stadium dof en een beetje ruw uit aan de randen, maar na het ontbramen, draadsnijden en polijsten zijn ze klaar om te worden gemonteerd voordat ze zeer zorgvuldig worden gecontroleerd.
Bisset zegt dat het belangrijk is dat maskers glanzend zijn en geen nagellakresten bevatten.
“Waar ik me altijd van bewust ben, is dat deze geweldige acteurs en actrices hun prijzen in ontvangst nemen en mijn grote zorg is dat er een vlekje nagellak op hun mooie, mooie witte jurk komt”, zei ze. “Er zijn veel dingen waar we over moeten nadenken.”
Bisset gelooft dat de toewijding en zorg die zijn team van experts besteedt aan het maken van de maskers het harde werk van de winnende regisseurs en filmsterren weerspiegelt.
En hoewel er nog geen woord is over de vraag of favorieten Jessie Buckley, Timothée Chalamet en Teyana Taylor zondag de eer zullen krijgen, zal degene die wint iets mee naar huis nemen dat meer waard is dan hun gewicht in brons.
“Er zit veel metaal in”, maar er zit ook “veel tijd en liefde” in elk masker, zei Bisset.
