NEW YORK– Wanneer Kristen Wiig uit een vintage Rolls-Royce stapt in de openingsscène van seizoen twee van “Koninklijke Palm”, hij draagt een hoge, gele hoed met franjes, gouden platformsandalen en zonnige klokbodems, met stoffen bloemblaadjes die zwaaien bij elke doelbewuste stap. Het is de eerste aanwijzing dat de kostuums op de vrouwelijke komedie zij staan centraal.
De Apple TV-show maakte in zijn eerste seizoen furore met zijn met sterren bezaaide cast, hoge productiewaarden en alomtegenwoordige sprinkhaancocktail. Wiigs personage Maxine probeert in 1969 in te breken in de high society van Palm Beach en komt in botsing met medesterren Carol BurnettAllison Janney, Leslie Bibb en Laura Dern. Maar ook de vintage designerkleding die elk karakter weerspiegelt, speelt een hoofdrol.
Voor seizoen twee, dat deze week debuteerde, zegt Emmy-winnende kostuumontwerpster Alix Friedberg dat zij en haar team ‘duizenden’ looks hebben gecoördineerd die de jetsetting-stijl van de personages weerspiegelen. Hij zegt dat 50-60% van de felgekleurde en grafisch bedrukte kostuums originele vintage designerstukken zijn, gekocht door kopers en kostuumontwerpers.
“De looks zijn zo iconisch. Soms komt Kristen binnen met iets aan en krijg ik tranen in mijn ogen”, vertelde Kaia Gerber – die Mitzi speelt – in een recent interview aan The Associated Press.
Als het geen vintage originelen zijn, bouwt het team van Friedberg de kostuums, en als een personage een outfit moet dragen in meerdere scènes of grote dansnummers, kan het team duplicaten maken om de continuïteit te behouden. Friedberg zegt dat ze het geluk had zoveel verkopers te vinden met vintage designerstukken in goede staat.
“(Bibbs personage) Dinah draagt een aantal originele Oscar de la Renta-stukken die echt perfect zijn. Bill Blass was een grote kans, Oleg Cassini”, zegt Friedberg. “Er is een jurk die Evelyn (het personage van Janney) draagt, het is een geheel smaragdgroene top, het is een originele Halston en hij staat haar zo prachtig en het doet echt denken aan wat er in de jaren ’70 gaat gebeuren.”
Janney noemt Friedberg “briljant” en verwondert zich over zijn talent voor het vinden van stukken die op kunstwerken lijken. Enkele van haar favorieten waren de après-ski-looks van de personages in de Zwitserse Alpen, maar ze vindt het moeilijk om een absolute favoriet te kiezen.
“Iedereen geeft me een goddelijk gevoel. En het haar is gewoon een meesterwerk, en de make-up – het komt allemaal samen om Evelyn te creëren en ik hoef bijna niets te doen”, zegt Janney.
De kostuums helpen ook om de komedie te versterken. Friedberg zegt dat Evelyns stoïcijnse, uitgestreken karakter lachen uitlokt met sommige van haar over-the-top outfits.
“Ze levert deze dialoog, deze regels met zeven pruiken bovenop haar”, zegt Friedberg. “De absurditeit komt echt tot uiting in de manier waarop deze vrouwen zichzelf keer op keer presenteren… Het was echt leuk om te lachen en naar het publiek te knipogen.”
Burnett noemde de kostuumaccessoires van de show “erg leuk” en zei dat ze haar hielpen haar personage, de sluwe Norma, te vinden. “Ik werk van buiten naar binnen. Ik moet weten hoe ik eruit ga zien”, zegt ze.
Norma’s kenmerkende tulband begon als een praktisch idee om Burnett te helpen tijd te besparen op haar en make-up. “De eerste keer dat ze hem droeg, dachten we allebei: ‘O, dat is echt fantastisch’, en elke keer dat ze als Norma zonder tulband verscheen, heb ik het echt gemist”, zegt Friedberg. “Elke keer dat we een jurk voor haar maakten, moesten we altijd nadenken over hoe de tulband eruit zou zien, en toen begonnen de dingen te veranderen, en we begonnen de tulbanden vóór de jurk te ontwerpen!”
De kostuums zetten ook de toon voor het thema van vrouwelijke empowerment dat dit seizoen doordringt. “Evelyn droeg veel meer broeken – wat tegenwoordig belachelijk lijkt om te zeggen – maar het was destijds een echte machtsbeweging”, zegt Friedberg.
Bibb had ideeën om te laten zien hoe Dinah evolueert van het karakter van haar trofee-vrouw. “Ik wist dat dit seizoen ging over haar streven naar rijkdom zonder man… en hoe ze eruitzag. Ik ben altijd geobsedeerd geweest door Sharon Stone in ‘Casino'”, zegt Bibb – en dus hebben ze een deel van die blik ‘gestolen’. “We hebben echt Dinah die broekpakken draagt en een andere perceptie van haar heeft en ze wordt echt haar meest moderne versie.”
Friedberg bracht ook via kleding het voorrecht en de eenvoud van de rijke mannen in de serie over. Josh Lucas speelt Douglas, die dit seizoen met enkele teleurstellingen kampt, wat tot uiting komt in zijn kostuums.
“Wat als we dichter bij Douglas zouden komen, waar hij in zijn leven altijd door vrouwen is gekleed? Hij is altijd door iemand anders gekleed. Hij heeft nog nooit gewinkeld”, zegt Lucas over het poseren met Friedberg (die in het echte leven toevallig zijn schoonzus is). “En voor het eerst doet het karakter van (zijn vrouw) dat niet, dus hij heeft gewoon drie Hawaiiaanse shirts vol gaten.”
In feite is hij het zeldzame personage dat kleding herhaalt, merkt Friedberg op. “Je kunt zien dat ze naarmate de serie vordert steeds versletener worden”, zegt hij.
Het personage van Gerber krijgt dit seizoen een grote make-over nadat hij geld heeft verdiend. De acteur is opgetogen over de opzettelijke plannen van Friedberg terwijl Mitzi haar ‘vrouwelijkheid en haar kracht’ vindt.
“Het was zo leuk om dure kleding en sieraden, haar en make-up te kunnen dragen, en hoe dit allemaal parallel loopt met Mitzi’s innerlijke reis”, zegt ze.
De kostuums zijn misschien een lust voor het oog, maar Friedberg zegt dat elke look ook een diepere betekenis heeft.
“Maxine draagt deze jurk die een originele Oscar de la Renta-jurk was”, zegt Friedberg. “Het is iets dat Norma zou dragen, en het vertelt het publiek zonder het publiek te vertellen dat ze is gearriveerd, het is haar tijd, het is tijd voor haar om te regeren.”
