Team USA ijsdanser Vadym Kolesnik deelde een update over zijn financiële situatie nadat hij meer dan $ 20.000 had ingezameld met een GoFundMe-campagne.
“Heel erg bedankt aan iedereen die mij heeft gedoneerd en gesteund”, schreef Kolesnik, 24, via de de fondsenwervingspagina Vrijdag 23 januari. “Ik ben meer dan dankbaar.”
Kolesnik, die zich met partner kwalificeerde voor de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan en Cortina d’Ampezzo, Italië Emilio Zingasvervolgde: “Dankzij jullie ongelooflijke vrijgevigheid kan ik nu bevestigen dat minstens twee leden van mijn familie uit Oekraïne zullen komen om mij te steunen op de Olympische Spelen. Dit zou niet mogelijk zijn geweest zonder de uitstorting van liefde en vriendelijkheid van jullie allemaal.”
De atleet voegde eraan toe dat het vermogen om “zo’n belangrijk moment” in zijn leven te delen met zijn dierbaren “meer voor (hem) betekent dan (hij) kan uiten, en het feit dat hij dit geweldige ondersteuningssysteem heeft, geeft hem elke dag zoveel kracht.”
“Uit de grond van mijn hart, bedankt dat je in mij gelooft en helpt deze droom waar te maken”, besluit Kolesnik.
Kolesnik lanceerde eerder deze maand de GoFundMe met een doel van $ 25.000 de last van de ‘aanzienlijke financiële uitdagingen’ verlichten. Sindsdien heeft het $ 20.211 opgehaald.
“Mijn naam is Vadym Kolesnik en ik ben een kunstschaatser van Oekraïense afkomst die met trots Team USA vertegenwoordigt in ijsdansen op de Olympische Winterspelen van 2026”, schreef Kolesnik in de paginabeschrijving. “Ik heb mijn leven gewijd aan het nastreven van uitmuntendheid op het hoogste niveau van mijn sport. Mijn partner is geboren en getogen in Grosse Pointe Farms, Michigan, en ik woon sinds 2017 in Novi, Michigan. Ik ben er trots op dat ik Novi mijn (thuis) mag noemen en train al negen jaar in de Novi Ice Arena.”
Na zijn reis naar de Olympische Spelen te hebben beschreven, voegde Kolesnik eraan toe: “De afgelopen jaren is mijn reis extra zwaar geworden omdat mijn thuisland nog steeds met onvoorstelbare ontberingen wordt geconfronteerd. Terwijl ik internationaal train en concurreer, blijft mijn familie in Oekraïne, en van hen gescheiden zijn tijdens zo’n cruciale tijd in mijn carrière was ongelooflijk moeilijk.”
Kolesnik schreef dat zijn training ‘uitgebreide’ middelen vereiste, waaronder ‘coachingkosten, ijstijd, choreografie, reis- en wedstrijdkosten’.
Hij vervolgde: “Bovendien is mijn grootste persoonlijke hoop dat ik mijn familie uit Oekraïne kan laten overkomen om veilig deel te nemen aan de Olympische Spelen – om ze na jaren eindelijk op de tribune te hebben, getuige de droom waarvoor we ons allemaal samen hebben opgeofferd.”
Kunstschaatser Maxim Naumov gaat naar de Olympische Spelen, bijna een jaar nadat hij zijn beide ouders verloor bij de botsing in de lucht in 2025 op de Potomac-rivier in Washington D.C. Naumov, 24, kwalificeerde zich door als derde te eindigen op de Amerikaanse kampioenschappen kunstschaatsen 2026 in St. Louis op zondag 11 januari. “Ik dacht meteen aan ze”, Naumov (…)
Kolesnik concludeerde: “Elke bijdrage, ongeacht de omvang, helpt de financiële last te verlichten en stelt mij in staat me volledig te concentreren op training, competitie en het eren van zowel het land dat mij heeft grootgebracht als het land dat ik nu vertegenwoordig. Bedankt voor het geloven in mijn reis, voor het ondersteunen van mijn Olympische dromen, en voor het helpen om van dit unieke moment iets te maken dat ik met mijn familie kan delen. Uw vrijgevigheid betekent meer dan woorden kunnen uitdrukken.”
Kolesnik en Zingas, 23, wonnen zilveren medailles op de Amerikaanse kampioenschappen kunstschaatsen en werden op 11 januari opgenomen in het Amerikaanse Olympische team. Ze voegden zich bij de ijsdansparen Madison Chock en Evan Bates en Christina Carreira en Anthony Ponomarenko.
“Voor mij is het vertegenwoordigen van de Verenigde Staten mijn levensdroom”, zei Kolesnik in een destijds uitgegeven verklaring van US Figure Skating. “Sinds ik hier op 15-jarige leeftijd naartoe verhuisde, wist ik dat ik de Verenigde Staten wilde vertegenwoordigen en naar de Olympische Spelen wilde gaan en mijn best wilde doen, dus het is een eer voor mij.”
