Er is een nieuwe documentaire over het beroemdste sportevenement van mijn leven: het Amerikaanse hockeyteam dat goud wint op de Olympische Winterspelen van 1980 in Lake Placid. De dokter, Wonder: De jongens uit de jaren 80, streamt nu met een Netflix-abonnementen ik aarzelde om ernaar te kijken. Niet omdat ik niet houd van het verhaal van de studenten die het tegen de machtige Sovjets opnamen en wonnen, maar omdat ik het verhaal te vaak heb gehoord om te kunnen tellen. Ik zag de geweldige sportfilm held Kurt Russel meerdere keren in het team (beschikbaar met een Disney+ abonnement), en ik heb talloze verhalen over de verstoorde overwinning bekeken en gelezen.
Maar uiteindelijk kon ik het niet laten om het spel te spelen en ik ben blij dat ik dat gedaan heb. Het is misschien nog steeds mijn favoriete vertelling van het verhaal.
The Boys of ’80 is een complete vertelling van het verhaal
Er zou een serie van tien delen nodig zijn om echt in elk detail van het ongelooflijke verhaal van het Olympische hockeyteam uit 1980 te komen. Het team was zes maanden samen voordat de wedstrijden begonnen en speelde in die tijd 61 opwarmwedstrijden, om nog maar te zwijgen van de legendarisch slopende trainingen onder leiding van coach Herb Brooks. Dit omvatte een 10-3 nederlaag tegen het Sovjet-team in Madison Square Garden, slechts enkele dagen voordat het toernooi begon.
Echter, deze nieuwe documentaire over Het Netflix-schema vertelt het meest complete verhaal van het team dat ik ooit heb gezien. Inclusief interviews met spelers van de Universiteit van Minnesota en Boston University (Go Terriers), evenals omroeporganisatie Al Michaels en assistent-coaches (Brooks stierf in 2003). Het neemt het publiek mee door de tour van 61 wedstrijden waarin het team samenkomt onder de meedogenloze leiding van Brooks, en vervolgens door de Olympische Spelen. Ik werd opnieuw gefascineerd door het buitengewone verhaal. Onderweg heb ik ook wat nieuwe dingen geleerd.
Ik wist niet zoveel over Herb Brooks als ik dacht
Ik dacht dat ik het verhaal van Brooks redelijk goed kende. Ik wist dat hij zelf een Olympische speler was geweest en dat hij een reus was geworden als coach aan de Universiteit van Minnesota, waar hij drie nationale kampioenschappen had gewonnen. Dat hij een strenge coach was die heel hard met zijn spelers werkte en die de woede van zijn spelers jegens hem gebruikte om ze samen te binden. Ik wist dat hij een paar keer voor het Amerikaanse Olympische team had gespeeld, in 1964 en 1968. Wat ik niet wist, was dat hij uit het team van 1960 was verwijderd en hoeveel invloed dat had op zijn kijk op coaching, en op het Olympische team in het bijzonder.
Volgens de dokter was Brooks er kapot van toen hij in 1960 werd ontslagen. Dat motiveerde hem om deel uit te maken van het team op de volgende Olympische Spelen en werd de drijvende kracht achter zijn coachingstijl. Terwijl spelers uit die tijd een hekel hadden aan Brooks vanwege zijn harde coachingstijl, zoals te zien in de Geweldige film over hockey, Wonder, ze waardeerden altijd dat hij om hen gaf als spelers en als mannen, wat opnieuw een weerspiegeling was van hoe moeilijk het voor de coach was om buiten het team te worden gelaten. Hij kende hun pijn, vooral die van degenen die gewond waren geraakt.
Voor een verhaal dat ik zo goed ken, is het geweldig om het met frisse ogen te herbeleven, en Netflix heeft de jackpot gewonnen met deze sportdocumentaire, net op tijd voor de laatste Olympische Spelen die zullen beginnen in Italië.
