De nieuwe Malayalam-webserie Inspectie bungalow wordt aangekondigd als een horrorkomedie met zeven afleveringen, maar werkt uiteindelijk meer als een nostalgische reis naar het begin van de jaren 2000, een tijdperk dat werd gedomineerd door tempelpriesters, in het wit geklede geesten en bekende horrorclichés. Hoewel de horror-komediewereld de afgelopen jaren aanzienlijk is geëvolueerd, Inspectie bungalow lijkt niet zeker te weten wat het nieuwe te bieden heeft en leunt in plaats daarvan zwaar op de meer voorspelbare beats van het genre.
Verhaallijn
Het verhaal speelt zich af in een klein stadje in Kerala en volgt een groep politieagenten die tijdelijk worden overgebracht naar de beruchte Inspection Bungalow nadat de overheidsfinanciering voor hun vervallen politiebureau is uitgesteld. De reputatie van de bungalow gaat eraan vooraf: dieven geven er de voorkeur aan misdaden te bekennen die ze niet hebben begaan, dan dat ze de bungalow betreden.
Centraal in het verhaal staat Vishnu (Shabareesh Varma), een diep religieuze officier die gelooft dat rituelen hen kunnen beschermen tegen elke bovennatuurlijke aanwezigheid. Zijn collega Parameswaran (Saju Sreedhar), een fervent rationalist, weigert in God of geesten te geloven. Ondanks hun tegengestelde wereldbeelden, werken de twee samen om een reeks mysterieuze sterfgevallen in de bungalow te onderzoeken en te ontdekken hoe ze verbinding maken met de vermeende geesten.
Vishnu, wanhopig op zoek naar antwoorden, wendt zich tot een godman en Mythili (Aadhya Prasad), een zelfbenoemde geestenjager uitgerust met een apparaat dat zogenaamd “paranormale golven” detecteert.
Wat werkt
De serie, geschreven en geregisseerd door Saiju SS, profiteert van sterke prestaties van de hoofdrolspelers – Shabareesh Varma, Aadhya Prasad, Saju Sreedhar en anderen die oprechtheid in hun rollen brengen. De griezelige setting in een kleine stad en het sfeervolle ontwerp van de bungalow werken in het voordeel van de show.
Er zijn ook doordachte elementen, zoals het naast elkaar bestaan van gelovigen en niet-gelovigen zonder oordeel, en de subtiele manier waarop het verhaal verschillende ideologieën laat zien die naar een gemeenschappelijk doel toe werken. De plot heeft potentieel, en sommige karakterbogen bieden een glimp van wat de serie had kunnen bereiken met scherper schrijven.
Wat werkt niet
HelaasInspectie bungalow het biedt zelden beide verschrikking of komedie. Ondanks dat de serie over alle juiste ingrediënten beschikt – een spookachtige setting, een eclectische cast en intrigerende achtergrondverhalen – gaat de serie nooit verder dan formule-achtige portretten. De horror voelt gerecycleerd aan, de humor wordt nauwelijks geregistreerd en het verhaal leunt te sterk op de clichés van horrorfilms uit de jaren 90 en begin 2000.
Van de geest in een gemoderniseerde witte jurk tot de met rituelen gevulde exorcismesequenties en wraakgedreven spookbogen, de show begeeft zich op voorspelbaar terrein en biedt weinig innovatie of echte spanning.
Conclusie
Inspectie bungalow had het potentieel om een nieuwe toevoeging te zijn aan de Malayalam-horrorkomedie, maar neemt in plaats daarvan genoegen met veilig, vertrouwd terrein. Hoewel de uitvoeringen en setting ervoor zorgen dat de serie kijkbaar blijft, mist de schrijfstijl de kracht die nodig is om echte schrik of gedenkwaardige humor over te brengen. Voor kijkers die op zoek zijn naar nostalgie, kan het een milde terugblik bieden. Maar voor degenen die een revolutionaire ervaring verwachten: Inspectie bungalow schiet tekort: net als zijn spookachtige bungalow weerspiegelt het de schaduwen van wat had kunnen zijn.
