Edward Furlong werd van de ene op de andere dag beroemd met ‘Terminator 2: Judgment Day’ uit 1991. Maar in de daaropvolgende jaren verdween de acteur geleidelijk uit de schijnwerpers en kreeg hij allerlei persoonlijke worstelingen te verduren. Gedurende die tijd sloot hij zich aan bij de cast van ‘Pet Sematary Two’, een kritische bom die niettemin een cultklassieker werd en verre van Furlongs laagste moment was.
Tot op de dag van vandaag is Furlong vooral bekend vanwege zijn rol van John Connor in de sciencefiction-actieklassieker van James Cameron. In de film is de toekomstige leider van het menselijk verzet slechts een nukkige en opstandige tiener, een jonge delinquent die geen idee heeft wat zijn toekomst in petto heeft totdat de cyborg van Arnold Schwarzenegger uit die toekomst arriveert. Furlong was uitzonderlijk in de rol en leverde een absoluut overtuigende prestatie die zoveel van de jonge acteur eiste. Het feit dat dit Furlongs eerste rol ooit was, maakte het des te indrukwekkender.
“Terminator 2” was een groot succes $ 515 miljoen en voor altijd zijn status als een van de de beste actiefilms aller tijden en gemakkelijk het beste van alle “Terminator”-films.. Helaas bereikte de jonge ster nooit dezelfde hoogten, wat, gezien hoe goed ontvangen “T2” was, altijd een strijd zou blijven. Het begon echter niet zo goed toen Furlong zijn hitfilm onmiddellijk opvolgde met een rol in het kritisch bespotte vervolg dat ‘Pet Sematary 2’ was. Maar zoals Home of Our Own-regisseur Tony Bill in 1993 in een brief aan de agent van Furlong schreef: “Eddie Furlong heeft niet de films gekozen, de films kozen hem en dat eiste een zware tol.” Als zodanig was “Pet Sematary 2” niet alleen niet de schuld van Furlong, maar het was op dat moment ook het minste van zijn zorgen.
Edward Furlong werd met Terminator 2 in de schijnwerpers gezet
In de documentaire uit 2017, “T2: Reprogramming the Terminator” (via Wekelijks entertainment) James Cameron herinnerde zich hoe castingdirecteur Mali Finn Edward Furlong via een onorthodoxe route vond. ‘Het kwam niet via een bureau’, zei de directeur. “Hij had nog nooit ergens in gezeten, zij was letterlijk op zoek gegaan naar rauw, onontgonnen talent.” Furlong zelf legde uit hoe het gebeurde: “Ik was op een plaats genaamd de Pasadena Boys Club. (Finn) zegt: ‘Kan ik je auditie laten doen voor een film? Ik kan je niet vertellen wat het is, maar neem mijn nummer en bel me.'” Na drie audities, waarin hij ondanks een zware tweede auditie indruk maakte op Cameron en de producers, werd hij gecast in de rol van John Connor.
De casting bleek een geïnspireerde keuze van Cameron en Finn. Furlong was een echte openbaring in de rol van John Connor. Je moet je dan ook afvragen waarom hij ja zei tegen “Pet Sematary Two” als zijn volgende film. Je zou je tenminste afvragen of je niet wist wat de jonge acteur op dat moment doormaakte.
“Pet Sematary Two” was het vervolg op “Pet Sematary” uit 1989, gebaseerd op de gelijknamige roman van Stephen King uit 1983. De eerste film was niet bepaald een hit op T2-niveau, maar het was ook een groot succes $ 57,4 miljoen met een budget van $ 11,5 miljoen en gemengde recensies. “Pet Sematary” bevatte ook een van de engste scènes ooiten had een paar kleine toevoegingen als een verontrustend schilderij met een morbide verborgen betekenis. “Pet Sematary Two” werd geregisseerd door Mary Lambert en geschreven door Richard Outten. Het verdiende minder dan de helft zoveel als zijn voorganger en kreeg veel negatieve recensies, waardoor de opvolger van “T2” op zijn zachtst gezegd teleurstellend was.
Edward Furlong maakte een slechte film op een nog slechter moment in zijn leven
In ‘Pet Sematary Two’ speelde Edward Furlong de 13-jarige Jeff Matthews wiens moeder, Renee (Darlanne Fluegel), overlijdt. Jeff keert dan terug naar zijn geboorteplaats Ludlow, Maine met zijn vader, Chase (Anthony Edwards). Daar leert Jeff over inheemse begraafplaatsen die de overledene weer tot leven kunnen wekken, wat de jongeman ertoe aanzet zijn arme moeder te begraven, zodat zij als zombie terugkeert.
Stephen King, die verhinderde dat de producenten van “Pet Sematary” de treurigste scène eruit haaldenhij kon zien dat het vervolg gedoemd was tot een ramp en zijn naam werd verwijderd uit het marketingmateriaal van de film. Hij had gelijk. “Pet Sematary Two” werd verwoest bij de release in augustus 1992 Verscheidenheidwaarin hij stelt dat de film “ongeveer 50% beter was dan zijn voorganger, dat wil zeggen dat hij helemaal niet goed is” en kritiek had op het feit dat hij “meer afhankelijk is van bloed dan van echte spanning”. De New York Times’ Stephen Holden vond de film eveneens ernstig tekortschieten en schreef dat hij “veel beter was in speciale effecten dan in het creëren van personages of het vertellen van een samenhangend verhaal”. Er was ook het gevoel dat de film in wezen slechts een remake van het origineel was, wat het maken ervan rechtvaardigde $ 17,1 miljoen met een budget van 8 miljoen dollar.
Opnieuw vraag je je af wat Furlong ervan heeft overtuigd om in actie te komen. Maar afgezien van het feit dat het origineel een succes was, is er het feit dat niemand ermee reed. Volgens een 1994 Wekelijks entertainment Volgens het rapport bevond Furlong zich “in het centrum van een kibbelende driehoek van voogden” die ruzie maakten over geld en beschuldigingen van misbruik, resulterend in wat de outlet een “schoolboekstudie noemde over de manieren waarop een kindacteur zichzelf kan vinden zonder dat iemand hem beschermt.”
