Kelly Mack’s laatste film kwam vier maanden later uit zijn dooden zijn optreden is ronduit adembenemend.
Universeelvrijgegeven op vrijdag 5 december, toont een Brits echtpaar, de onderzoeker Leo (Joe Thomas) en vriendin Naomi (Rosa Robson), die proberen te genieten van een romantisch weekend in een afgelegen hutje. Maar de zaken lopen niet bepaald volgens plan nadat een vrouw genaamd Ricky (Mack) opduikt en beweert “de code te hebben gekraakt” in Leo’s junk-DNA-onderzoek. Ondanks zijn aanvankelijke aarzeling om naar haar te luisteren, geeft Leo Ricky vijf minuten om zichzelf uit te leggen.
“Vijf minuten worden een half uur, wat vervolgens de rest van de dag wordt, wat leidt tot een levendig diner en een rumoerige nacht in de hut”, aldus de officiële synopsis. “De volgende dag beginnen de drie nieuwe vrienden de ernst van de ontdekking te beseffen, wat leidt tot een dramatische confrontatie over wat ze met deze explosieve informatie moeten doen.”
Ricky gebruikt zijn tijd verstandig en aarzelt niet om zijn bevindingen aan Leo te presenteren, en het trio worstelt gedurende de hele film met wat ze met de ontdekking moeten doen. Tijdens de release van de film, regisseur Stefan Portland deelde een verklaring over de samenwerking met Mack vóór zijn dood.
“Het stemt mij enorm verdrietig om te schrijven dat Universal-ster en uitvoerend producent Kelley Mack op 2 augustus 2025 is overleden”, zei ze. “Hij vocht tegen een zeldzame vorm van kanker dit werd pas een paar maanden na het maken van deze film duidelijk.”
“Kelley was een geweldig, aardig persoon en een groot talent, onmiskenbaar op weg naar geweldige dingen, en hoewel we dankbaar zijn dat we de kans hebben gehad om met haar samen te werken en haar als vriendin te kennen, is haar korte leven een tragisch verlies voor ons allemaal, en we zullen haar vreselijk missen”, vervolgde de verklaring. “We zullen Kelley’s warmte, gelach en vrijgevigheid op de set herinneren, en we zullen haar altijd dankbaar zijn voor het spelen van zo’n belangrijke rol in onze kleine film. De film zal postuum worden uitgebracht en zal worden opgedragen aan Kelley.”
Een zwart scherm met de tekst “In liefdevolle herinnering aan Kelley Mack” sluit de film af voordat de aftiteling begint.
“Helaas ontdekte Kelley een paar maanden na het opnemen van de film dat hij een zeldzame vorm van kanker had. Ik had na het filmen vaak contact met Kelley”, zei Portland. “In haar hoedanigheid van uitvoerend producent gaf ze ons regelmatig feedback over voorlopige bezuinigingen en hielp ze ons bij het plannen van onze strategie. Kelley keerde terug naar haar thuisstaat Ohio om behandeld te worden, maar in al onze gesprekken kwam haar veerkracht en zelfvertrouwen naar voren, en ik was er zeker van dat ze zou herstellen. Ze was vastbesloten dat haar strijd tegen kanker slechts een klein deel van haar levensverhaal zou zijn.”
Portland benadrukte dat Kelley’s “bijdrage aan onze film niet genoeg kan worden benadrukt”, en voegde eraan toe dat hij “zijn afwezigheid scherper dan ooit kan voelen”.
DE De wandelende doden De familie van de actrice maakte haar dood bekend glioom van het centrale zenuwstelsel op 2 augustus op 33-jarige leeftijd. Glioma is een “kankerachtige (kwaadaardige) tumor die zich vormt in de hersenen of het ruggenmerg. Gliomen kunnen kinderen of volwassenen treffen”, aldus de Cleveland Clinic.
“Het is met blijvende droefheid dat we het overlijden van onze dierbare Kelley aankondigen”, aldus een verklaring die destijds via Instagram werd gedeeld. “Zo’n helder en vurig licht is overgegaan naar het hiernamaals, waar we uiteindelijk allemaal heen moeten. Kelley overleed zaterdagavond vredig in het bijzijn van haar liefhebbende moeder Kristen en vasthoudende tante Karen. Kelley heeft al veel van haar dierbaren bereikt in de vorm van verschillende vlinders 🦋 ❤️. Ze zal door zovelen enorm gemist worden dat woorden niet kunnen uitdrukken.”
Mack sprak openlijk over zijn gezondheidsstrijd in berichten die vóór zijn dood via Instagram werden gedeeld.
“In september ben ik met mijn vriend Logan naar een nieuw appartement verhuisd. Een maand lang had ik aanhoudende rugpijn en dacht ik dat ik een tussenwervelschijf had laten glijden”, schreef ze in een bericht in januari. “Een paar weken later kreeg ik een neuropathische jeuk in mijn rechter quadriceps. En toen begonnen de stekende pijnen in mijn benen en rug, waardoor ik een maand lang in een fauteuil moest slapen omdat liggen te pijnlijk was. Op Thanksgiving-avond had ik een spoed-MRI in het ziekenhuis, waaruit een abnormale massa in mijn ruggenmerg bleek.”
“Bij mij is de diagnose diffuse #gliomamedido gesteld, een uiterst zeldzame vorm van #astrocytoomkanker”, vervolgt het onderschrift. “Door de ruggenmergbiopsie ben ik mijn rechterbeen en het grootste deel van mijn linkerbeen kwijtgeraakt, dus ik loop nu rond met een rollator en een rolstoel.”
Voor Mack was het filmen van Universal een unieke en onvergetelijke ervaring.
“Het personage was zo complex en anders dan alles wat ik ooit eerder had gespeeld. Ik heb nog nooit een script als dit gelezen”, zei hij vóór zijn dood in een verklaring. “En ik had er eerder met Joe en Rosa over gesproken, en daarom accepteerden ze allebei het project, omdat het heel uniek was. … Toen ik het script las, was het erg dialoogrijk en gegrond, wat ik leuk vind omdat ik me altijd aangetrokken voel tot zeer geaarde scripts. Ik dacht: ‘Wauw, er is zoveel dialoog. Dit zou een grote uitdaging zijn en echt heel leuk.’ En toen ik Stephen ontmoette, dacht ik: ‘Oké, ik zie dat je hier een passie voor hebt, en ik wilde dit heel graag doen.’
Universeel is beschikbaar voor streaming op Amazon en Apple TV.
