LONDEN– Het kan zijn dat, net als veel babyboomers, Koning Karel III voel jij je onbegrepen?
Dit lijkt misschien een vreemde vraag voor een man met zijn eigen PR-team en gemakkelijke toegang tot elke branchejournalist. Maar zestien jaar later schreef hij een verklarend boek zijn visie om de planeet te reddende koning werkte samen met Amazon Prime om een film te maken die deze filosofie uitlegt.
De documentaire duikt in Charles’ concept van ‘harmonie’, het idee dat het herstellen van het evenwicht tussen de menselijke en natuurlijke wereld van cruciaal belang is voor het bestrijden van de opwarming van de aarde en vele andere grote problemen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd.
Onderweg wordt de koning ook geconfronteerd met zijn critici, die hem hebben bespot als een amateur die doelloos van de ene zaak naar de andere flitst, zonder rijm of reden. Charles is ervan overtuigd klimaatveranderingstadsplanning, duurzame landbouw, traditionele ambachten en Bevordering van begrip tussen religies – zaken waaraan hij een groot deel van zijn volwassen leven heeft gewijd – zijn onderling verbonden kwesties die moeten worden aangepakt om leefbaardere gemeenschappen te creëren.
“Ik denk dat we harmonie moeten nastreven als we ervoor willen zorgen dat deze planeet zoveel mensen kan ondersteunen”, zei hij in een trailer van de film. “Het is onwaarschijnlijk dat het ergens anders bestaat.”
Om deze ideeën te helpen verklaren, verschijnen experts, waaronder Tony Juniper, voormalig hoofd van Friends of the Earth in Engeland, Wales en Noord-Ierland, en Emily Shuckburgh, klimaatwetenschapper aan de Universiteit van Cambridge, samen met Charles in ‘Finding Harmony: A King’s Vision’, beschikbaar op Amazon op 6 februari. De verteller is Kate Winslet.
De koning wil dat mensen erkennen dat mensen net zo goed deel uitmaken van de natuurlijke wereld als vogels en bomen, iets dat over het hoofd kan worden gezien als we ons haasten om in kantoren met airconditioning te werken en vervolgens naar de supermarkt gaan om in plastic verpakt voedsel te kopen, vertelde Juniper aan The Associated Press.
De ‘cycli en cycli’ van de natuur zijn nog steeds bepalend voor de menselijke samenleving, zei Juniper, en het opnieuw verbinden daarvan is van cruciaal belang als we de opwarming van de aarde, bodemerosie, plastic in de oceanen en chemicaliën die zich ophopen in onze voedselketens aanpakken.
“Dit alles is omkeerbaar, dit alles kan worden opgelost”, zei hij. “Maar het zal van velen van ons vereisen dat we begrijpen dat we niet buiten de natuur staan, maar dat we er midden in zitten.”
Juniper gelooft dat Charles bij uitstek geschikt is om deze boodschap over te brengen, omdat hij al tientallen jaren campagne voert voor deze kwesties en dat nog steeds doet, zelfs nu andere wereldleiders terugdeinzen voor de bescherming van het milieu.
“Als er één persoon in de wereld is die letterlijk een wereldwijd erkend figuur is, wiens authenticiteit voortkomt uit ongelooflijke expertise over deze onderwerpen, dan is het koning Charles III”, aldus Juniper.
Charles besprak het idee om het evenwicht in de natuurlijke wereld te herstellen in zijn boek ‘Harmony: A New Way of Looking at Our World’ uit 2010, geschreven met Juniper en Ian Skelly, een voormalige BBC-presentator.
Dus waarom nu terugkeren naar het onderwerp?
Een deel daarvan kan de hoop zijn om een nieuw publiek te bereiken via een streamingdienst met een wereldwijd bereik. Prins William, de erfgenaam van Charles, waagde zich vorig jaar in hetzelfde gebied onthulde zijn plannen voor de monarchie in het Apple TV-programma ‘The Reluctant Traveler’ van cabaretier Eugene Levy.
Maar de koning wil ook de aandacht weer vestigen op een kwestie waarvan hij hoopt dat deze zijn nalatenschap zal bepalen na twee jaar waarin de media en het publiek werden afgeleid door andere kwesties, zei Ed Owens, auteur van ‘After Elizabeth: Can the Monarchy Save Itself?’
Het was er al eerder De kankerdiagnose van Charleswaardoor hij begin 2024 enkele maanden zijn publieke taken moest opgeven, wat knagende vragen over zijn gezondheid opriep. Dan waren er de voortdurende spanningen met zijn jongste zoon, Prins Harryen het schandaal rond zijn broer Andrews connecties met veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.
Met Charles heeft blijkbaar de ergste van zijn kankerbehandelingen doorstaan t, e Andrew ontdaan van zijn titelsNu is het misschien tijd om verder te gaan.
“We mogen er niet aan twijfelen dat dit een zeer doelbewuste poging is om de monarchie na een paar zeer moeilijke jaren een nieuwe naam te geven”, aldus Owens.
Niettemin kan de koning er niet van worden beschuldigd dat hij deze kwesties pas onlangs heeft aangepakt.
Charles hield zijn eerste toespraak over het milieu in februari 1970, toen hij nog maar 21 was en nog studeerde aan Cambridge.
In 1990 richtte hij Dumfries House op, het vlaggenschipproject van de King’s Foundation, ter bevordering van duurzame landbouw, traditionele kunsten en ambachten, gezondheid en welzijn.
Het huis en het omliggende landgoed van 2.000 hectare in het zuidwesten van Schotland fungeren als een soort laboratorium voor de filosofie van harmonie en bieden cursussen waarin de principes van de natuur worden onderwezen en studenten worden voorbereid op het werken op boerderijen, in hotels en restaurants – en op bouwplaatsen.
Onder degenen die een cursus bij Dumfries House volgen, bevindt zich Jennie Regan, 45, die na 15 jaar als universiteitsbestuurder een opleiding tot steenhouwer volgt.
Op een recente middag stond Regan trots achter een beeldhouwwerk dat ze had gemaakt met de woorden ‘Haven’t I Guided You Right?’ – een knipoog naar het verhaal van de welwillende Schotse fee Ghillie Dhu die een verloren kind in veiligheid bracht.
Het beeldhouwwerk, dat de vloer van een natuurreservaat zal sieren, een verborgen toevluchtsoord in het bos om de natuur te observeren, is een voorbeeld van wat haar aantrok in metselwerk: het vermogen om haar liefde voor de natuur te combineren met het doel iets te creëren dat jaren meegaat.
“Dingen moeten duurzaam zijn”, zei Regan. “Bouwplaatsen hebben zoveel afval.”
Shuckburgh, die met King samenwerkte aan een kinderboek over klimaatverandering, zei dat de documentaire een hoopvolle visie biedt voor het aanpakken van de uitdagingen waarmee de wereld wordt geconfronteerd.
“Het lijkt erop dat we in moeilijke tijden leven”, zegt Shuckburgh, directeur van Cambridge Zero, de universiteit die zich inzet om de klimaatcrisis aan te pakken. “Iets hebben dat dat gevoel van hoop en optimisme geeft, is echt heel belangrijk.”
