Fotografie: Met vriendelijke groet G Dhananjheyan/X
De ervaren producer en eigenaar van de iconische AVM Studios, M Saravanan, stierf op 4 december in Chennai als gevolg van ouderdomskwalen, aldus bronnen. Hij was 86 jaar oud.
Volgens bronnen kampte Saravanan al een paar jaar met gezondheidsproblemen en onderging hij af en toe een behandeling.
De legendarische producer, in de volksmond bekend als AVM Saravanan, nam de studio over die zijn vader AV Meiyappan in 1946 na zijn dood in 1979 had opgericht.
Onder zijn leiding bleef AVM een groot productiehuis en diversifieerde het zijn werk met films in het Tamil, Telugu, Hindi en andere talen.
Saravanan speelde samen met zijn broer M Balasubramanian sinds de jaren vijftig een sleutelrol bij het vormgeven van de commerciële Tamil-cinema.
In het bijzonder zijn films Naanum Oru Penn (1963) e Samsaram Adhu Minsaram (1986) leverde hem talloze prijzen op en staat bekend om het verleggen van de grenzen van de commerciële cinema.
Toen AVM Productions na een lange sabbatical na de dood van Meiyappan terugkeerde naar de Tamil-cinema, gokten de broers op Rajinikanth, met in de hoofdrol tegenover Rati Agnihotri. Murattu Kaalai in 1980. Het was Rajnikanths eerste film voor de banner.
Het werd niet alleen na de release de best scorende Tamil-film, maar het speelde ook een belangrijke rol in de oprichting van Rajinikanth als zowel actieheld als superster.
Kamal Haasan begon zijn carrière overigens met een door AVM gesteunde film. Hij maakte zijn debuut als kindacteur met Kalathur Kannamma in 1960, geproduceerd door AVM.
De film leverde de beginnende acteur de President’s Gold Medal op (Nationale prijs voor beste kindacteur).
Terwijl AVM Studios in Chennai het zenuwcentrum van de filmopnamen bleef, heeft Saravanan het iconische vaandel door de tijd heen gestuurd en zijn weg gevonden naar televisieseries en de nieuwste mediaformaten.
Saravanan was in 1986 ook sheriff van Madras, wat zijn status buiten de cinema weerspiegelde. Hij laat zijn zoon MS Guhan achter, die ook filmproducent is.
Fotografie door Satish Bodas/Rediff
