Waarschuwing: dit bericht bevat spoilers over M3GAN 2.0.
M3GAN werd begin 2023 een verrassende hit en verdiende wereldwijd bijna $ 182 miljoen tegen een budget van slechts $ 12 miljoen, deels dankzij het evenwicht dat de film wist te vinden tussen verontrustende horror en campy-komedie. Hier was een AI-pop die vooraf was geladen met meme-waardige dansbewegingen en de mogelijkheid om spontaan in te breken in een a capella-vertolking van Sia’s ‘Titanium’, maar die ook in staat was schoolgaande kinderen het tegemoetkomende verkeer in te jagen en dodelijk een kapmes te hanteren. Ruim twee jaar later, M3GAN 2.0 brengt zijn brutale titulaire Android terug voor een vervolg dat op het komediefront presteert, maar M3GAN ontdoet van zijn horroraantrekkingskracht ten gunste van een meer actiegericht plot.
(time-brightcove not-tgx = “waar”)
Wanneer een horrorvervolg met dezelfde grote slechterik als de eerste film groen licht krijgt, zijn er over het algemeen twee mogelijkheden: een nieuwe en verbeterde (of, vaker, niet zo indrukwekkende) versie van het originele verhaal, of een Terminator 2waarin de slechterik met een nog grotere dreiging wordt geconfronteerd. M3GAN 2.0geschreven en geregisseerd door Gerard Johnstone, kiest voor het laatste, een beslissing die de franchise een nieuwe richting in stuurt door M3GAN (gespeeld door Amie Donald en ingesproken door Jenna Davis) een verlossingsboog te geven na zijn eerdere moorddadige razernij.
“Het was voor mij duidelijk, omdat de reactie op de eerste film op mondiale schaal plaatsvond”, zei Johnstone Verscheidenheid van de reden voor de toonverschuiving. “De technologie waarover M3GAN beschikt is een twistpunt tussen verschillende landen. Op dit moment doet iedereen mee aan de race om als eerste AGI te krijgen. Het leek alsof een verhaal zich op een veel breder terrein moest ontvouwen.”
In de twee jaar sinds de gebeurtenissen in de eerste film is roboticus Gemma (Allison Williams) een fervent voorstander geworden van overheidsregulering van kunstmatige intelligentie, terwijl haar jonge nichtje Cady (Violet McGraw) zich heeft gestort op de computerwetenschappen en de vechtsportbeoefening van aikido om haar trauma te overwinnen. Maar wanneer een team van FBI-agenten op een avond hun huis binnendringt, ontdekt Gemma dat niet alleen het digitale bewustzijn van M3GAN de vernietiging van zijn lichaam heeft overleefd, maar dat zijn onderliggende technologie ook is gestolen om een AI-supersoldaat van militaire kwaliteit te creëren genaamd AMELIA (Ivanna Sakhno). Oh, en AMELIA is een rebel geworden en wil de mensheid vernietigen.
Uiteraard dwingt deze ontwikkeling Gemma om samen te werken met M3GAN en een nieuw en verbeterd lichaam voor haar op te bouwen om te proberen de wereld te redden naast haar collega’s Cole (Brian Jordan Alvarez) en Tess (Jen Van Epps), en collega-technologieactivist Christian (Aristoteles Athari), een potentiële liefdesbelang die, verrassend genoeg, feitelijk de persoon achter AMELIA’s creatie blijkt te zijn. Hoewel we niet zullen ingaan op de enigszins ingewikkelde details van hoe AMELIA precies haar doelen wil bereiken, weten we wel dat de film leest als een satirisch waarschuwend verhaal over de evolutie van kunstmatige intelligentie. Johnstone zei echter dat hij het vervolg meer als een allegorie van de ouders ziet. “We zeggen niet: ‘Bouw geen AI.’ We vragen ons af: ‘Wat gebeurt er als je het niet goed traint?’” zei hij Creatief scenario. “Je traint kinderen niet als honden. Je voedt ze op. Hetzelfde geldt voor kunstmatige intelligentie.”
Uiteindelijk culmineert een actievolle confrontatie op een technologiecampus van Palo Alto met M3gan die bewijst dat ze echte empathie heeft ontwikkeld door zichzelf op te offeren om Cady en Gemma te redden en de dreiging van AMELIA en de mysterieuze, almachtige moederbord-AI die ze zoekt te elimineren. Maar maak je geen zorgen, M3GAN 2.0De laatste momenten laten zien dat de M3GAN-broncode nog steeds springlevend is, waardoor de deur open blijft voor toekomstige sequels die in verschillende genres zouden kunnen vallen.
Volgens Johnstone is de sky blijkbaar de limit. “Het zou mij niet verbazen als er nog vijf van deze films zouden verschijnen”, zei hij tegen de BBC Hollywood Verslaggever. “Dus wie weet kom ik wel terug voor de vijfde.”
