Dit artikel bevat lichte spoilers voor “Wonderman”.
De nieuwe Marvel-serie “Wonder Man” is een gegronde, volwassen karakterstudie die het gordijn voor het Marvel Cinematic Universe opheften, zoals ik in mijn recensie opmerkte, maakt het gebruik van een van de belangrijkste sterke punten van Marvel: dat helden er het meest toe doen als ze zich eerst mens en vervolgens super voelen. Het is ook zeer herkenbaar voor iedereen die van films houdt. Simon Williams (Yahya Abdul-Mateen II) heeft zijn leven gewijd aan acteren. Helaas laat hij zich een beetje meeslepen door zijn toewijding aan het vak, waarbij hij vaak de opnamedagen verlengt met suggesties voor verschillende lezingen of blokken, waardoor het een nachtmerrie wordt voor producties en hem werk kost.
Maar Simone Liefde film en is het soort persoon dat een beroemdheid ontmoet en iets duisters ter sprake brengt dat ze decennia geleden deden, in plaats van de rol waardoor ze een begrip werden. Het is een subtiele eigenaardigheid van het personage, maar een die het publiek ook laat weten dat zijn passie authentiek is. Hij is ook het type acteur dat de vele repertoiretheaters in Los Angeles bezoekt en langskomt om een throwback-film op film te bekijken, in het besef dat niets de theatrale ervaring kan repliceren. Tijdens een van deze vertoningen ontmoet hij Trevor Slattery (Ben Kingsley), een worstelende voormalige Britse acteur die door Aldrich Killian in “Iron Man 3” is ingehuurd om zich voor te doen als de terroristenleider die bekend staat als The Mandarin.
Hun paden kruisen elkaar tijdens de vertoning van ‘Midnight Cowboy’, een film die net als ‘Wonder Man’ eindigt met de bitterzoete droom van een betere toekomst. Het is de enige X-rated film (equivalent aan de huidige NC-17-rating) die Beste Film heeft gewonnen, en inderdaad de enige X-rated film die een Academy Award heeft gewonnen, waardoor het een wild een show doen onder de Disney-paraplu.
Midnight Cowboy is de perfecte metgezel van Wonder Man
Op dezelfde manier als “WandaVision” was een liefdesbrief aan sitcoms‘Wonder Man’ houdt van onwaarschijnlijke vriendschappen en dynamische acteerparen. ‘Midnight Cowboy’ speelt zich af in New York City en is gebaseerd op het gelijknamige boek van James Leo Herlihy. Het onderzoekt de onverwachte vriendschap die ontstaat tussen twee hustlers: een naïeve sekswerker genaamd Joe Buck (Jon Voight) en een berooide, ervaren hustler genaamd ‘Ratso’, ook bekend als Enrico Salvatore ‘Rico’ Rizzo (Dustin Hoffman). De twee bundelen hun krachten in een “zakenrelatie”, maar na verloop van tijd wordt duidelijk dat ze voorbestemd waren om elkaar te vinden. Thematisch volgt ‘Wonder Man’ het filmische ritme van een wanhopige poging om de meedogenloze sleur van het leven in de grote stad te overleven, zoals te zien is in ‘Midnight Cowboy’, maar dan door de lens van acteurs die in Hollywood werken.
Simon Williams en Trevor Slattery lijken een wereld van verschil te zijn; de eerste een briljante hoopvolle man en de laatste een grijze veteraan die wanhopig op zoek is naar verlossing. Door hun wederzijdse liefde voor acteren en de moordende industrie waarin ze moeten navigeren, ontwikkelen ze langzaamaan een vriendschap die wordt gevormd door een niet aflatende toewijding aan het vak en de geleefde ervaringen die hen naar de marge hebben geduwd, ook al is gebleken dat Slattery’s oorspronkelijke bedoelingen misschien niet zo puur waren als het publiek had gehoopt. Gelukkig eindigt ‘Wonder Man’ niet zo tragisch als ‘Midnight Cowboy’, dus als het publiek zich zorgen maakt dat de serie zal eindigen met Simon die het lijk van Trevor in een bus vasthoudt, wees gerust, wetende dat het net zo bevredigend is, maar helemaal niet hartverscheurend.
Alle afleveringen van “Wonder Man” zijn beschikbaar om te streamen op Disney+.
