Omdat hij het deed Megan Moroney gisteravond in het zwembad duiken in een donzige witte jurk?
“Voor de trillingen”, zegt hij lachend.
In feite was de 28-jarige countryster een video aan het filmen voor ‘Wedding Dress’, een nummer van haar nieuwe album, op een locatie bovenop een klif in Malibu met windsnelheden van bijna 50 kilometer per uur, schatte Moroney de volgende ochtend.
“Ik heb vaak in de kou gezeten, dus het was niet zo erg als je zou denken”, zegt hij. “Het ergste was dat ik bijna stikte toen de jurk over mijn hoofd ging. Ik dacht: ‘Dit zou wel eens problematisch kunnen worden.’ Maar toen kalmeerde ik, haalde de jurk van mijn gezicht en stierf niet.
Verteld door een vrouw die bang is om liefdevol aan een ex te denken na ‘Ik heb een nieuw iemand gevonden en ik sta op het punt om ‘ja’ te zeggen’. ‘Wedding Dress’ is een prachtige domper – het soort deuntje waardoor Moroney’s countrymuziek de boventoon voerde.emo-veedrijfstersinds zijn virale hit ‘Tennessee Orange’ in 2023 naar nummer 1 ging.
Toch klinkt een groot deel van zijn derde LP, ‘Cloud 9’, optimistischer: op het schokkende titelnummer is hij zo enthousiast over een jongen die neerkijkt op waar hij wilde zijn, terwijl ‘Beautiful Things’ en ‘6 Months Later’ beide een zwaarbevochten evangelie van veerkracht prediken. Moroney en Kacey Musgraves werken samen in “Bells & Whistles” om een man te roosteren die zijn eigenaardigheden niet kan waarderen. En dan is er nog ‘I Only Miss You’, een duet met Ed Sheeran dat rijmt op ‘Waarom kom je niet?’ met “Mijn bed wordt steeds kouder.” (Eigenlijk is dat best triest.)
“Elk nummer dat hij uitbracht, weerspiegelt specifieke emoties”, zegt Sheeran bewonderend over Moroney, eraan toevoegend dat hij en zijn familie zijn eerste twee albums bij hen thuis op repeat lieten staan.
Onder een koud blikje bier in de lounge van een hotel in West Hollywood vertelde Moroney over zijn nieuwe album en de Amerikaanse arenatour die hij deze zomer gaat organiseren. Ze droeg een roze trainingspak dat paste bij het artwork voor ‘Cloud 9’, een van de vele identieke nummers die ze naar eigen zeggen momenteel in roulatie heeft. Zou je geïnteresseerd zijn om tegen de stylist te schreeuwen?
“Oh, het zijn maar Skims”, zegt ze, verwijzend naar het kledingmerk van Kim Kardashian. “Ik denk niet dat ze marketinghulp nodig hebben.”
“Cloud 9” is je derde album in minder dan drie jaar. Waarom zo snel werken?
Waarom niet? Ik schrijf veel en ik moet schrijven als ik de dingen voel die ik voel. Ik kan niet zes maanden wachten om erover te schrijven: tegen die tijd ben ik er wel overheen.
Heeft iemand bij de platenmaatschappij je ooit gevraagd om langzamer te gaan?
Ze springen altijd terug als ik zeg dat ik nieuwe muziek heb. Voor hen is het een verrassing: “Hier is het, gemixt en gemasterd, ik hoop dat je het leuk vindt.” En het wordt vrijwel met foto’s geleverd. In eerste instantie overtuigde ik ze: zolang ik niet alles verpest, laat mij het dan doen.
Waarom eindigde dit relatief zonnig?
In de eerste twee albums moest ik veel over mijn leven uitzoeken: smeek ik om deze man of blijf ik te lang bij hem. Er waren geen situaties op dit album: ik verbleef niet in iets dat giftig was. Ik denk dat het ook komt doordat ik ouder word en een beetje weet wat ik nu doe. Hoe zelfverzekerder je bent, hoe vrouwelijker en zachter je kunt zijn.
Kenny Chesney gezegd Rolling Stone zei onlangs dat het je ‘niet kan schelen of je een beroemdheid bent’. Het lijkt mij niet juist.
Mijn liedjes komen altijd op de eerste plaats – ik denk dat dat waarschijnlijk zijn mening was.
Oké, maar niemand besteedt zoveel aandacht aan de presentatie als jij zonder geïnteresseerd te zijn in de mechanismen van beroemdheden.
Maar voor mij is het wel grappig. Ik heb mij gespecialiseerd in marketing. Toen ik naar Nashville verhuisde, dacht ik: “Als dit niet lukt, zou ik net zo graag voor een label in het marketingteam gaan werken.” Ik heb het gevoel dat als het mij iets kon schelen, ik dat ook zou zijn – ik weet eigenlijk niet of ik dit kan zeggen.
Ga vooruit.
Ik zou prijzen winnen. Ik doe het niet veel. Als sterrendom mijn doel zou zijn, zou ik een beetje falen.
Voel jij je begrepen als serieuze singer-songwriter?
Ik denk het wel. Veel reacties die ik zie zijn: “Ik haat haar stem, maar ze is een goede songwriter.” Ik zeg: “Dus je denkt dat ik een goede songwriter ben?” Mijn teksten staan altijd voorop en ik probeer het bekend te maken.
Wat heb je verbeterd als tekstschrijver?
Maak je geen zorgen). “Oh, How Things Went” (op “6 Months Later”) – dat zou ik op mijn eerste twee albums niet hebben gedaan. Nu begrijpen mensen mijn persoonlijkheid en zeggen: “Dat is een ‘Office’-referentie.” Of “God, ik haat het hoe walgelijk je bent” (in “Who Hurt You?”). Het is niet bepaald poëtisch, maar dat is precies hoe ik me voelde toen we het nummer aan het schrijven waren. Soms wint authenticiteit het voor mij van poëzie.
Er staan een aantal bekwame songwriters op dit album: Jessie Jo Dillon, Amy AllenLucas Laird. Wat zoek je in een co–schrijver?
Een voorstander van mijn gekke ideeën en concepten. Ik schrijf een beetje achterstevoren: ik begin met de haak en vertel het verhaal dan op die manier. Dus ik ben gewoon op zoek naar mensen die, als ik ‘haak’ zeg, op en neer springen, zoals ik deed toen ik dit ding bedacht.
“Wat je niet doodt, roept je zes maanden later” – dat is ongeveer net zo zuiver als Nashville-woordspelingen kunnen zijn.
Het was oorspronkelijk ‘drie maanden later’, maar toen dacht ik: ‘Dat is niet lang genoeg.’ Drie maanden en ze slapen nog steeds met hun ex-vriendinnen. Zes maanden later is het moment waarop ze zich realiseren: ik heb alles (verpest).
Ed Sheeran heeft je uitgenodigd om het te doen met hem optreden vorig jaar in het Bluebird Cafe in Nashville.
Zijn team nam contact op met mijn team. Ik dacht: “Zijn alle andere countryartiesten dit weekend niet in de stad? Is dit de reden waarom ik gebeld wordt?” Ik had eigenlijk een vakantie gepland en die heb ik afgezegd, want als Ed Sheeran belt, stop je met waar je mee bezig bent en vertrek je. Ik besefte al snel dat hij net als ik een songwriting-nerd is. Wij mailen al een tijdje: de Stemmen op de iPad ze zijn echt – en uiteindelijk begonnen we liedjes heen en weer te sturen. Ik geef hem alle eer voor het kiezen van het supertraditionele countrynummer.
Jouw duet is waarschijnlijk het oudste op “Cloud 9”.
De harmonieën doen me denken aan Gram Parsons en Emmylou Harris. Ik hoop dat het de nieuwe ‘Picture’ van Sheryl Crow en Kid Rock wordt, het nieuwe dronken karaokeduet om 2 uur ’s nachts.
Ik heb gelezen dat jij en Kacey Musgraves we gingen samen naar een concert van Paul McCartney.
Wij hebben het gedaan. Nou, we gingen niet samen, we zaten uiteindelijk naast elkaar. Ze ging wat drinken halen, kwam terug en zei: “Wanneer speelt ‘Blackbird'”? Ik dacht: “Ik heb vreselijk nieuws: hij speelde het vijf minuten geleden alleen akoestisch.” Hij had zoiets van: “houd je kop.” Dit was het hoogtepunt van Paul McCartney. Ik kan niet geloven dat hij zo lang nog shows geeft. Mijn rug deed pijn toen ik ernaar keek.
Wat is het trainingsregime voor jouw tour?
Veel cardio. Loopband terwijl je zingt. Lagree drie of vier keer per week.
Ik weet niet wat Lagree is.
Het is net als Pilates, maar dan moeilijker. Er is een plek in Los Angeles die mij het leven heeft gekost: daarna kon ik niet meer goed lopen. Als je ’s ochtends Lagree en een ijsbad neemt, is het ergste deel van je dag al voorbij. Dit is hoe ik ernaar kijk: alles wat mij vandaag overkomt, zal niet zo erg zijn als dit op dit moment. Er is ook een soort dieet: weinig suiker, geen koolhydraten, alleen vlees en groenten. Ik kopieer Kenny en zijn routine een beetje omdat hij in een gekke vorm raakt. Doet een verdomde sapreiniging van 31 dagen. Ik probeerde op de universiteit een sapkuur te doen en op de tweede dag wilde ik dood. Ik heb het niet zo druk.
Hoe denkt u dat het atletische karakter van een grote arenashow uw vermogen om emoties te uiten zal beïnvloeden?
Ik zal Benson Boone niet zijn. Er zijn liedjes waarin we allemaal op en neer springen en schreeuwen, en er zijn liedjes waarin we een huilende buurman omhelzen. Ik ben het nu zo aan het bouwen dat er tijdens de show bijna een emotionele whiplash ontstaat.
Je bent 28 jaar oud. Voelt u de ademhaling in uw nek?
Nee. Toen ik jonger was, dacht ik waarschijnlijk dat ik op mijn dertigste getrouwd zou zijn en kinderen zou hebben. Gisteren, toen ik een trouwjurk paste, maakte ik mezelf ook aan het lachen omdat ik dacht: “Dit is het Niet bij mij zal het binnenkort gebeuren. Ik vind het geweldig dat onze generatie de tijd terugbrengt waarin het acceptabel was om te trouwen en kinderen te krijgen. Hoe ouder ik word, het wordt steeds spannender. Ik ben een beetje blij dat ik niet langer een gedegenereerde ben. Ik hoef niet de deur uit om acht tequila’s te drinken en ik kan een giftige relatie verlaten in plaats van deze mijn leven te laten verwoesten.
Laatste ding: je bent of bent een Swiftie geweest.
Momenteel ingeschreven voor het programma.
Wat is uw mening over “Het leven van een showgirl“?
Ik vind het geweldig. “Opalite” was mijn nummer 1 toen ik het voor het eerst hoorde. En ik hield van ‘Acctually Romantic’ – het gaf me een soort ‘Bless Your Heart’-sfeer. Ik vond het geweldig dat het zo anders was dan ‘Department of Tortured Poets’. “Tortured Poets” is een van mijn favoriete albums aller tijden: het is een meesterwerk. Maar het feit dat ze zichzelf blijft heruitvinden is voor mij heel inspirerend, terwijl ik door deze eerste drie albums blader. “Het leven van een showgirl” was TS12. Hoe zal MM12 eruit zien?
