Californië zou twee van de beroemdste inwoners en genereuze politieke donoren van de staat kunnen verliezen.
Regisseur Steven Spielberg is onlangs naar New York verhuisd en mede-oprichter van Facebook, Mark Zuckerberg, overweegt een nieuw pand in Florida te kopen, wat aanleiding geeft tot speculaties dat hun beslissingen verband houden met een voorgestelde nieuwe belasting voor Californische miljardairs om de gezondheidszorg voor de meest kwetsbare inwoners van de staat te financieren.
Hoewel een handvol prominente conservatieven die Californië zijn ontvlucht hun vertrek de schuld hebben gegeven van de controversiële maatregel op het gebied van de vermogensbelasting, de liberale werkwijze van de staat en wat zij omschrijven als omslachtige bedrijfsregels, hebben noch Zuckerberg noch Spielberg enige indicatie gegeven dat het belastingvoorstel de reden voor hun stappen is.
Een woordvoerder van Spielberg, die al sinds het midden van de jaren negentig huizen aan zowel de oost- als de westkust bezit, zei dat de enige motivatie dat Spielberg en zijn vrouw, actrice Kate Capshaw, naar Manhattan verhuisden, was om dichtbij familie te zijn.
“Stevens verhuizing naar de oostkust is al lang gepland en uitsluitend gedreven door de wens van hem en Kate Capshaw om dichter bij hun kinderen en kleinkinderen te zijn die in New York wonen”, zegt Terry Press, woordvoerder van de wonderbaarlijke regisseur. Hij weigerde vragen te beantwoorden over zijn standpunt over de voorgestelde stemmaatregel.
Regisseur Steven Spielberg reikt president Bill Clinton de Ambassadors Humanity Award uit tijdens het vijfde jaarlijkse Ambassadors for Humanity Dinner ter ere van voormalig president Bill Clinton ter ondersteuning van overlevenden van de Holocaust Visual History Foundation, gehouden in het Amblin Universal Studios-theater op 17 februari 2005 in Los Angeles, Californië.
(Frazer Harrison/Getty Images)
Op 1 januari werden Spielberg en Capshaw officieel inwoners van New York City en vestigden zich in de historische San Remo Co-op aan Central Park West. Het historische gebouw is een van de meest exclusieve in Manhattan en was de thuisbasis van Bono, Mick Jagger, Warren Beatty, Tiger Woods en vele andere beroemdheden. Op dezelfde dag opende Spielberg’s Amblin Entertainment een kantoor in New York City.
Zuckerberg en zijn vrouw, kinderarts Priscilla Chan, overwegen de aankoop van een landhuis aan het water ter waarde van 200 miljoen dollar in Zuid-Florida, zo meldde de Wall Street Journal deze maand voor het eerst. Het pand is gelegen in Indian Creek in Miami, een omheind barrière-eiland dat een toevluchtsoord is voor de rijken en invloedrijken, waaronder Amazon-oprichter Jeff Bezos en Trumps dochter Ivanka en haar man, Jared Kushner.
Vertegenwoordigers van Zuckerberg weigerden commentaar te geven.
De stappen van de miljardairs hebben de wenkbrauwen doen fronsen omdat ze een voorgestelde eenmalige belasting van 5% op de activa van Californische miljardairs steunen en de trusts handtekeningen verzamelen om het initiatief in aanmerking te laten komen voor de stemming in november. Onder leiding van de Service Employees International Union-United Healthcare Workers West moeten ze handtekeningen verzamelen van bijna 875.000 geregistreerde kiezers en deze vóór 24 juni voorleggen aan de verkiezingsfunctionarissen van de provincie.
Als de belasting wordt aangenomen, zou deze ongeveer 100 miljard dollar opleveren, wat grotendeels zou gaan naar de financiering van gezondheidsdiensten en sommige onderwijsprogramma’s. Critici beweren dat dit de rijken en hun bedrijven van de staat zou distantiëren. Op 31 december kondigde durfkapitalist David Sacks aan dat hij een kantoor zou openen in Austin, Texas, dezelfde dag dat PayPal-medeoprichter Peter Thiel aankondigde dat zijn bedrijf een nieuw kantoor in Miami had geopend.
De voorgestelde stemmaatregel zou, als deze in aanmerking komt voor de stemming en wordt goedgekeurd door de kiezers, vanaf 2026 van toepassing zijn op Californiërs die in de staat wonen.verblijfsvereisten zijn duister. Tot de factoren waarmee de Franchise Tax Board van de staat rekening houdt, behoren waar iemand is geregistreerd om te stemmen, de locatie van hun hoofdverblijfplaats, hoe lang ze in Californië doorbrengen, waar hun rijbewijs en auto zijn afgegeven, waar hun echtgenote en kinderen wonen, de locatie van hun artsen, tandartsen, accountants en advocaten, en hun ‘sociale banden’, zoals de locatie van hun gebedshuis of county club.
Het is onduidelijk of het voorstel in aanmerking komt voor de stemming in november en, zo ja, of de kiezers het zullen goedkeuren. Een massale uittocht van een aantal staatsmiljardairs – meer dan 200 mensen – zou echter nog steeds een merkbaar effect hebben op de staatsinkomsten. De volatiliteit van de staatsbegroting wordt veroorzaakt door de sterke afhankelijkheid van belastingen die worden betaald door de rijkste inwoners van de staat, waaronder vermogenswinstbelasting en aandelencompensatie.
“De Californiërs met de hoogste inkomens betalen het grootste deel van de staatsbelasting”, aldus de begrotingssamenvatting 2026-2027 van gouverneur Gavin Newsom, die in januari werd gepubliceerd. “Het aanzienlijke deel van de personenbelasting – verreweg de grootste bron van inkomsten uit het Algemeen Fonds – dat door een klein percentage van de belastingbetalers wordt betaald, vergroot de moeilijkheid om de inkomsten uit de personenbelasting te voorspellen.”
Deze afhankelijkheid van rijke Californiërs is één van de redenen waarom de voorgestelde miljardairsbelasting een schisma onder de Democraten heeft veroorzaakt en een bron van onrust is. onenigheid in de gouverneursrace van 2026 ter vervanging van Newsom, die geen nieuwe termijn kan zoeken en een presidentieel bod overweegt. Hij is tegen het voorstel; Senator Bernie Sanders (I-VT.) voerde campagne voor deze woensdagavond in de Wiltern in Los Angeles.
“Ik steun niet alleen wat ze in Californië proberen te doen, maar we gaan een vermogensbelasting invoeren voor het hele land. We moeten de hebzucht, de buitengewone hebzucht van de miljardairklasse het hoofd bieden”, zei Sanders op 11 februari tegen verslaggevers.
Zuckerberg en Spielberg zijn beide productieve politieke donoren, hoewel het moeilijk is om hun bijdragen aan kandidaten, campagnes en andere entiteiten volledig te verantwoorden vanwege de manier waarop zij of hun dochterondernemingen doneren en de complexiteit van de rapportage over campagnefinanciering.
Spielberg, 79, een Hollywood-legende, is volgens Forbes meer dan $7 miljard waard. Hij en zijn vrouw hebben bijna universeel gedoneerd aan democratische kandidaten en doelen, volgens Open Secrets, een non-profit, onpartijdige organisatie die bijdragen aan de federale campagne bijhoudt, en het kantoor van de staatssecretaris van Californië.
De productieve regisseur, geprezen voor films als ‘Schindler’s List’, ‘Jaws’, ‘Jurassic Park’ en de ‘Indiana Jones’-trilogie, werd geboren in Ohio en woonde met zijn gezin in verschillende staten voordat hij naar Californië verhuisde. Hij ging naar Cal State Long Beach, maar stopte nadat Universal Studios hem een contract had gegeven om televisieshows te regisseren.
De 41-jarige Zuckerberg lanceerde Facebook tijdens zijn studie en is ruim 219 miljard dollar waard, waarmee hij volgens hem tot de rijkste mensen ter wereld behoort. Forbes.
Volgens Open Secrets lijkt zijn grootste persoonlijke federale politieke donatie $ 1 miljoen te bedragen aan FWD.us, een groep die zich richt op landelijke hervorming van het strafrecht en immigratie.
Zuckerberg, die momenteel een geregistreerde democraat is in Santa Clara County, heeft gedoneerd aan politici uit het hele partijdige spectrum, waaronder democraten zoals de voormalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi en de huidige minderheidsleider in de Senaat Chuck Schumer, Republikeinen zoals de minister van Buitenlandse Zaken van president Trump Marco Rubio toen hij zich kandidaat stelde voor het Witte Huis, en Chris Christie tijdens zijn gouverneurscampagne in New Jersey.
Bij de persoonlijke donaties van beide mannen zijn de andere effecten op de campagnefinanciën niet inbegrepen: Spielberg heeft talloze democratische politici geholpen geld in te zamelen in Hollywood; Het bedrijf van Zuckerberg heeft nog andere bijdragen geleverd. Meta – het moederbedrijf van Facebook, Instagram en WhatsApp – schonk in december 2024 $1 miljoen aan het inauguratiecomité van Trump. Zuckerberg woonde vervolgens de beëdiging van de president bij in de rotonde van het Amerikaanse Capitool.
Zuckerberg, geboren in White Plains, New York, creëerde een vroeg prototype van Facebook terwijl hij aan de Harvard University studeerde en stopte om naar Silicon Valley te verhuizen om het sociale mediaplatform te voltooien, zoals afgebeeld in de bekroonde film ‘The Social Network’.
Hij bezit nog steeds verschillende eigendommen in Californië en elders, waaronder een controversieel, enorm complex op Kauai met twee herenhuizen, tientallen slaapkamers, talloze andere gebouwen en recreatieruimtes – en een ondergrondse bunker met een metalen deur gevuld met beton, volgens een rapport uit 2023. Bekabeld onderzoek. De kosten voor de aankoop en bouw van grond bedroegen naar verluidt meer dan $ 300 miljoen.
Meta heeft zijn hoofdkantoor in Menlo Park, Californië, hoewel het sinds de oprichting van Facebook in 2004 in Delaware is gevestigd.
Times-schrijfster Queenie Wong heeft aan dit rapport bijgedragen.
