EXCLUSIEF: Onafhankelijke studio Slecht is zijn contentleiderschap aan het herstructureren en ontslaat ook een tiental medewerkers, zo kan Deadline onthullen.
De stof EN Sterf mijn liefde Jason Ropell, al jarenlang Chief Content Officer van de retailer, zal zijn dagelijkse baan neerleggen en samen met oprichter Efe Cakarel gaan werken aan de bedrijfsstrategie voor de toekomst. We begrijpen dat het bedrijf geen vervangende CCO zal aannemen en dat de nieuwe titel van Ropell nog steeds wordt geconfigureerd.
In een stap die vorige week intern werd aangekondigd, zal Arianna Bocco, een oude IFC-manager die eerder dit jaar bij het bedrijf kwam, nu toezicht houden op alle acquisities en distributie, inclusief die teams.
Michael Weber, jarenlang hoofd van Match Factory, wordt Mubi’s hoofd van de wereldwijde productie, en het Match Factory-team zal volledig worden geïntegreerd in Mubi. TMF zal blijven verkopen in gebieden waar Mubi geen directe distributie heeft en titels van derden van belangrijke filmmakers blijven verwerven. De kantoren van het bedrijf in Berlijn en Keulen blijven op hun plaats en de belangrijkste verkoopmanagers zullen naar verluidt in de nieuwe vestiging blijven.
De programmering en licentieverlening van Mubi zullen opnieuw worden geleid door Chiara Maranon en Uriel Kuzniecki, terwijl de publicatie onder leiding zal blijven van Danny Kasman.
Mubi, dat na aanzienlijke investeringen een agressieve groei heeft doorgemaakt, heeft ongeveer 400 medewerkers verspreid over 14 internationale en Amerikaanse kantoren. Zoals bij de meeste ambitieuze bedrijven die snel groeien, loert er vaak een tegenbeweging om de hoek. Het in Londen gevestigde bedrijf wordt geconfronteerd met dezelfde tegenwind waardoor duizenden banen verloren zijn gegaan bij grotere studio’s en andere Indië. Tegen deze achtergrond, en met de nieuwe structuur in zicht, begrijpen we dat het personeel onlangs de mogelijkheid kreeg om zich terug te trekken als ze niet verder wilden gaan met Mubi in de nieuwe opzet. Ongeveer een dozijn medewerkers zijn onlangs vertrokken met exitpakketten. Sommige functies zullen opnieuw worden aangenomen, vertellen bronnen ons.
Een van de meest opvallende onaangekondigde vertrekken is Kevin Chan, co-hoofd acquisities van het bedrijf. Chan leidde de acquisities samen met Cate Kane, die, zoals we eerder deze week meldden, de film verlaat om een opdrachtrol bij Film4 op zich te nemen. We begrijpen dat Mubi in de toekomst waarschijnlijk een leidinggevende zal zoeken om die voorheen gecombineerde rol op zich te nemen.
Een woordvoerder van het bedrijf vertelde ons: “Mubi voert een aantal proactieve wijzigingen door in zijn contentactiviteiten om beter tegemoet te komen aan de toekomstige behoeften van het bedrijf. De missie en visie van Mubi zullen helemaal niet veranderen, maar de nieuwe opzet zal het bedrijf in staat stellen sneller beslissingen te nemen in een concurrerende markt.”
Het bedrijf heeft aanzienlijke steun gekregen, op een schaal waar de meeste arthouse-spelers alleen maar van kunnen dromen, maar nu de meeste sectoren van het bedrijf door snelle veranderingen worden getroffen, brengen die investeringen ook een ander soort druk met zich mee en hebben ze waarschijnlijk de noodzaak om zich te concentreren op toekomstbestendige strategieën versneld.
Mubi was dit jaar de toost van Cannes. Met gespecialiseerde divisies bijna een overblijfsel uit het verleden en internationale cinema die opkwam op het podium van de prijzen, maakte de vraatzuchtige auteur-ministudio indruk op de Croisette, waar hij in meerdere commerciële profielen werd geprezen en zijn borst kon uitblazen dankzij een injectie van $ 100 miljoen van investeerder Sequoia Capital. Mubi had drie films in competitie en een andere in Un sure Regard, en het productieschema breidde zich snel uit. De deal met Cannes omvatte de grootste acquisitie van het hele festival, waarbij maar liefst $ 24 miljoen werd betaald voor het Jennifer Lawrence-drama Sterf mijn liefde.
Sindsdien zijn de zaken echter niet meer zo rooskleurig. Sterf mijn liefde had een brutowinst van slechts $ 5,5 miljoen in eigen land ($ 11 miljoen wereldwijd) en verdiende slechts één Globes-nominatie; films zoals De geschiedenis van geluid EN De geest het ging niet nationaal van start; en het bedrijf is verwikkeld geraakt in een slopende PR-controverse over zijn investering in Sequoia, waarbij onder meer vooraanstaande directeuren kritiek hebben geuit op de ethiek van de financiering, gezien de banden van Sequoia met het Israëlische leger.
Als het bedrijf nog steeds op de markt is voor sprays van Sterf mijn liefde schaal, we zullen het moeten zien. Maar nu er grote studioconsolidatie in het verschiet ligt en de beperkte kopers van arthousefilms er zijn, zal de onafhankelijke sector spelers als Mubi nodig hebben om actief en ambitieus te blijven.
