Ole Miss-fans nemen afscheid en veilige reis Laan Kiffin …op een niet zo leuke manier.
Nadat de voormalige voetbalcoach van Ole Miss op zondag 30 november besloot het team te verlaten voor een coachingbaan bij LSU, verzamelden Rebels-fans zich op het vliegveld in Oxford, Mississippi, om Kiffin te vertellen wat ze van zijn beslissing vinden.
Boos en gescheld regende neer op de coach, als tweede video gepubliceerd op Xtoen Kiffin aan boord van een vliegtuig stapte om hem naar Baton Rouge, Louisiana te brengen.
Volgens onlinebeelden waren er voldoende middelvingers om de boodschap te begeleiden.
De beslissing van Kiffin op zondag kwam na weken van speculatie over de vraag of hij het seizoen zou afmaken als hoofdtrainer van Ole Miss of naar een andere school zou overstappen.
Kiffin leidde Ole Miss naar een van de meest succesvolle seizoenen in de geschiedenis. Met een record van 11-1 dit jaar staan de Rebels op de zevende plaats in het land en hebben ze hun plek in de College Football Playoff vrijwel veiliggesteld.
Door het besluit van Kiffin zal hij in het ‘postseason’ echter niet meer coachen voor Ole Miss.
“Ik hoopte dit jaar een historische run van zes seizoenen te voltooien met het team van Ole Miss door de play-offs te leiden, te kapitaliseren op het ongelooflijke succes van het team en hun toewijding om sterk te eindigen, en alles te investeren in een play-off-run met vangrails om het programma te beschermen in eventuele probleemgebieden”, zei Kiffin in een verklaring terwijl hij zijn besluit aankondigde om het programma te verlaten.
In dezelfde verklaring zei de coach dat hij Ole Miss om de atletiekdirecteur had gevraagd Keith Carter om het team te blijven coachen, maar het verzoek werd afgewezen.
“Helaas betekent dit dat de Egg Bowl van vrijdag mijn laatste training voor de rebellen was”, vervolgde Kiffin in de verklaring. “Hoewel ik uitkijk naar een nieuwe start met een unieke kans bij LSU, zal ik de ongelooflijke zes jaar die ik bij Ole Miss heb doorgebracht voor altijd koesteren en zal ik voor het team pleiten om hun missie te voltooien en een kampioenschap naar Oxford te brengen.”
Carter bracht een verklaring uit nadat de vervanging van Kiffin was aangekondigd: Piet Goudingdie sinds 2023 de defensieve coördinator van het team is.
De rivaliteitsweek tussen Ole Miss en LSU werd een beetje ongemakkelijk in het huishouden van Kiffin. Landry Kiffin, de oudste dochter van Ole Miss-voetbalcoach Lane Kiffin, begon op maandag 22 september een relatie met LSU-voetballer Whit Weeks, slechts enkele dagen voordat Ole Miss en LSU op zaterdag 27 september speelden. (…)
“Coach Kiffin en ik hebben elkaar gisteren ontmoet en hij liet ons weten dat hij de functie van hoofdcoach op een andere school aanvaardt. Om ons programma te kunnen voorbereiden op zijn toekomst, zowel op de korte als op de lange termijn, zal hij onmiddellijk uit het team stappen”, zei Carter in de verklaring.
Kiffin eindigt zijn tijd bij Ole Miss met een algemeen record van 55-19 in zes seizoenen aan het roer. Hij werd 3-2 in Bowl Games met de Rebels, inclusief opeenvolgende Bowl Game-overwinningen in 2023 en 2024.
“Het was een hele drukke en moeilijke dag”, zegt Kiffin zei hij tegen ESPN voordat u aan boord van het vliegtuig naar Baton Rouge stapt. “We hebben gisteravond veel tijd met Keith Carter besteed aan het vinden van een manier om deze play-offrun te laten slagen en het team te kunnen coachen, en uiteindelijk is dat zijn beslissing. Ik respecteer hem volledig en begrijp die beslissing. Ik wens het team veel succes, ik wou dat ik degene was die coachte, maar ik begrijp dat het een zeer uitdagende positie voor hem was.”
Kiffin vervolgde: “Ik hoop alleen dat ze heel goed spelen en het nationale kampioenschap winnen.”
