Voormalig bronzen medaillewinnaar Olympisch snowboarder Kestenholz binnenkomen stierf op 50-jarige leeftijd nadat hij vastzat in een lawine tijdens het snowboarden met een vriend in Zwitserland Zwitserse Skifederatie dinsdag 13 januari bevestigd.
Kestenholz won brons op de reuzenslalom van snowboarden op de Olympische Spelen van 1998 in Nagano, het eerste jaar dat de sport aan de spelen deelnam.
“Wij betuigen ons diepste medeleven aan de familie en dierbaren van Ueli”, zei de president van Swiss Ski Pietro Barandun zei in een persbericht.
De lawine vond plaats op zondag 11 januari toen a snowboarderwie de Wallis, Zwitserse politie hij identificeerde zichzelf niet als Kestenholz, en zijn vriend, alleen geïdentificeerd als een skiër, bevond zich op de oostelijke helling van de Hockuchriz-berg, op ongeveer 2200 meter hoogte. De oorzaak van de lawine is nog onbekend.
De politie zegt dat de skiër ‘in veiligheid kon komen’, maar de snowboarder bleef begraven. Uiteindelijk slaagden zijn vriend en reddingswerkers erin hem te bevrijden, maar hij raakte gewond en werd per helikopter naar het Visp-ziekenhuis en vervolgens naar het Sion-ziekenhuis vervoerd, waar hij stierf.
Het voorval wordt momenteel onderzocht door het Openbaar Ministerie.
Kestenholz was drievoudig Olympiër en keerde terug naar de Winterspelen in 2002 en 2006 voordat hij zich terugtrok uit de Olympische competitie. Hij won ook gouden medailles in snowboardcross op de X Games van 2003 en 2004.
Swiss Ski noemde Kestenholz een ‘echte crossover-atleet’, die ook surfer, skydiver, mountainbiker, skiër en meer was.
Tweevoudig Olympisch gouden medaillewinnares Laura Dahlmeier is overleden na een bergbeklimongeluk in Pakistan. Volgens haar managementmaatschappij was Dahlmeier op reis in het Karakoram-gebergte in de regio toen ze op maandag 28 juli vast kwam te zitten in een rotsval. Dahlmeier’s klimpartner, Marina Eva, waarschuwde de reddingsdiensten, die een helikopter naar het gebied stuurden (…)
Dat vertelde hij aan de Zwitserse krant Dagelijkse krant in 2023 bood snowboarden meer vrijheid dan skiën, en in 2006 verlegde hij zijn focus naar freeride snowboarden, waardoor hij op meer natuurlijk terrein terechtkwam in plaats van op vaste paden.
“Skiën bracht verplichtingen met zich mee; er waren trainingstijden waar je je aan moest houden en gemarkeerde routes die je moest volgen”, zei hij. “Snowboarden was daarentegen pure vrijheid. Op een helling waar een skiër twintig bochten maakte, sneed ik als snowboarder drie brede, snelle bochten en spoot de sneeuw meters hoog. Ik koos zelf hoe ik wilde rijden.”
“Ik skateboardde vroeger, ik was een windsurfer, maar ik skiede alleen in de winter en op twee boards”, voegde hij er twee jaar geleden aan toe in een interview met het Zwitserse mediabedrijf Tamedia. “Snowboarden gaf mij de mogelijkheid om mijn favoriete sensatie te ervaren: zijwaarts glijden, zelfs in de winter.”
Professionele skiër Jean Daniel Pession en zijn vriendin Elisa Arlian zijn omgekomen na een val van meer dan 600 meter van de berg Zerbion in Noord-Italië. De sterfgevallen werden op zaterdag 1 juni bevestigd in een verklaring van de Italiaanse Wintersportfederatie. Pession, 28, maakte deel uit van het Italiaanse WK-skiteam dat 15e werd in (…)
Hij voegt eraan toe: “In de herfst trainden we samen met de skiërs op de gletsjer. Ze moesten om 21.00 uur terug zijn in het hotel en om 22.00 uur gingen de lichten uit. We vertrokken toen en kwamen om 04.00 uur terug.”
Uit de Instagram-pagina van Kestenholz blijkt dat hij zelfs op 50-jarige leeftijd regelmatig aan verschillende extreme sporten bleef deelnemen.
“Om te genieten van die zeldzame momenten waarop de wonderen van de natuur op één lijn liggen, moet je bereid zijn alles te laten vallen en te gaan!” hij schreef erin ondertiteling van een video van donderdag 8 januari waarin hij aan het paragliden is. “Nu sneeuwt het en dit perfecte zwarte ijs zal verdwijnen.”
Dagen eerder had hij video’s gedeeld van zichzelf met paragliden, een sport die paragliden en kiteboarden combineert, en van wingfoiling, een door de wind aangedreven watersport.
