Amerikaanse kunstschaatser Alyssa Liu hij maakte een goede indruk op de Olympische Spelen Milaan-Cortina met zijn unieke stijl, meeslepend achtergrondverhaal en natuurlijk zijn gouden medailles in de damesenkelwedstrijd – de eerste voor een Amerikaanse vrouw sinds 2002 – en in het teamevenement.
Zijn heldendaden trokken de aandacht van de plaatselijke kunstenaar Gustavo Zermeño jr. Hij wilde het allemaal zeker vereeuwigen in zijn nieuwe muurschildering, die een eerbetoon is aan de 20-jarige atleet uit Gardena.
“Het is duidelijk dat het winnen van het goud de belangrijkste factor was” bij zijn keuze om Liu te schilderen, zei Zermeño.
Maar toen de Mexicaans-Amerikaanse kunstenaar meer leerde over de Chinees-Amerikaanse kunstschaatsster, vond hij ook inspiratie in andere aspecten van haar leven. Dit omvat ook die van de inwoners van Oakland twee jaar gestopt met sporten vanaf 16 jaar, uw inschrijving bij UCLA en zijn beslissing om zich op zijn eigen manier uit te drukken.
“Ze is een Amerikaan van de eerste generatie, net als ik”, zei Zermeño. “Dus ik heb het gevoel dat die stropdas, dat ze naar de UCLA ging, dat ze een tijdje stopte met schaatsen en dan weer zichzelf werd – weet je, toen ik opgroeide in Venetië, heb ik het gevoel dat dat me tot kunstenaar heeft gemaakt. Venetië stond me toe mezelf te zijn, extravagant te zijn aan de waterkant, artiesten, artiesten, dat soort dingen.
De Amerikaanse kunstschaatsster Alysa Liu poseert met de gouden medaille die ze op 19 februari tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan-Cortina won in het dames enkelspel.
(Matthew Stockman/Getty Images)
“Dus ik heb het gevoel dat er veel connecties waren die verder gingen dan alleen het winnen van de gouden medaille. Maar uiteindelijk denk ik dat ze gewoon haar bloemen verdient, man. Ze heeft iets bereikt, en ik heb het gevoel dat het haar persoonlijkheid is die echt al deze steun van mensen verkrijgt.”
Zermeño ging eerder deze week in de buurt van zijn huis eten en zag een muur waarvan hij dacht dat die perfect zou zijn voor zijn Liu-geïnspireerde project buiten het Coe’s Glass & Mirror-gebouw op 15532 Crenshaw Blvd. Het blijkt dat Zermeño de aannemer terloops kende, hoewel Alex Lopez zei dat hij zich nooit had gerealiseerd dat zijn voormalige buurman een muurschilderingkunstenaar was.
Lopez keurde het project echter onmiddellijk goed nadat hij voorbeelden van Zermeño’s werk en een digitaal gemaakte versie van zijn idee voor Liu’s schilderij had gezien.
‘Ik bedoel, ik had waarschijnlijk hogerop in de commandostructuur moeten gaan en de eigenaar om toestemming moeten vragen, maar ik wist dat het goed zou aflopen’, zei Lopez. “Ik zei gewoon: ‘Laten we het proberen.’ De eigenaar kwam vanochtend langs en vond het stuk prachtig. Hij was echt blij dat hij het deed.
Kunstenaar Gustavo Zermeno Jr. zei dat hij geïnspireerd was om een muurschildering te schilderen gewijd aan de Amerikaanse kunstschaatsster Alysa Liu om redenen “die verder gaan dan alleen het winnen van de gouden medaille.”
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Zermeño is dinsdag begonnen met schilderen en hoopt begin volgende week klaar te zijn. De muurschildering zal drie afbeeldingen van Liu tonen, waaronder twee van haar schaatsende, maar het middelpunt is een meer dan levensgrote portretfoto van haar tijdens de prijsuitreiking voor het dames enkelspel.
Daarin glimlacht de atleet met halohaar breed terwijl hij doet alsof hij een hap uit zijn gouden medaille neemt, waarbij hij zijn inmiddels beroemde ‘smiley’-piercing in het weefsel steekt dat zijn bovenlip met zijn tandvlees verbindt, volledig zichtbaar.
“Ik denk dat het echt haar persoonlijkheid en haar thuisgebied, de Bay Area, vertegenwoordigt”, zei kunstenaar Gustavo Zermeño Jr. over zijn muurschildering gewijd aan de Amerikaanse kunstschaatsster en Alysa Liu, geboren in Oakland.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
“Ik vind het leuk dat het een beetje ruw aan de randen is, maar tegelijkertijd mooi”, zei Zermeño over het portret. “Ik denk dat het echt haar persoonlijkheid vertegenwoordigt en waar ze vandaan komt, de Bay Area. En dus heb ik het gevoel dat ze een kleine hoodie lijkt, maar tegelijkertijd heeft ze, omdat ze een kunstschaatser is, die zachtheid. En dat is ongeveer wat ik wilde.”
Lopez voegde eraan toe: “Ik vind het geweldig. Alleen zij in het algemeen, als persoon, vind ik geweldig. Wat ze op de Olympische Spelen heeft kunnen bereiken is geweldig voor de Verenigde Staten en alleen voor Californië. Ik ben vereerd dat haar muurschildering hier te zien is. Ik heb het gevoel dat het de gemeenschap en ons bedrijf heel goed vertegenwoordigt.”
