AFBEELDING: Janhvi Kapoor en Sidharth Malhotra in het lied Pardesia van Param Sundari.
Nu de muziekindustrie aandringt op groei in het segment van betaalde abonnementen, verwacht Universal Music India dat de Indiase markt volwassen zal worden en mogelijk de komende vijf jaar een betaalde markt voor muziek met grote impact zal worden.
“India heeft ongeveer 15 miljoen mensen die voor muziek betalen, in een land met meer dan anderhalf miljard mensen. Voor de prijs van een half kopje koffie kun je tegenwoordig een Spotify, een Apple Music of een YouTube Music kopen, of een ander abonnement, waarmee je 100% volledig gelicentieerde, legitieme betaalde muziek kunt krijgen”, zegt Devraj Sanyal, president en managing director voor India en Zuid-Azië bij Universal Music Group.
“Het is een kwestie van tijd en ik geloof dat we de komende vijf jaar een impactvolle betaalde markt zullen worden”, voegde Sanyal toe, die tevens senior vice-president strategie is voor Afrika, het Midden-Oosten en Zuid-Azië.
Dit komt nadat de Indiase muziekindustrie in 2024 een omzetdaling van 2% rapporteerde, omdat digitale streamers aandringen op het ontmoedigen van de consumptie van gratis muziek en een verlaging van de royaltytarieven voor streaming.
Hoewel dit leidde tot een stijging van het aantal betaalde abonnementen van 8 miljoen naar 10,5 miljoen in 2024, verminderde het het totale publiek van 185 miljoen naar 175 miljoen, volgens een rapport van de Federation of Indian Chambers of Commerce & Industry en EY.
Nu India ongeveer een miljard smartphones, simkaarten en de goedkoopste data ter wereld heeft, zijn er “enorme reikwijdte en groeimogelijkheden” voor de industrie in het algemeen, en bij uitbreiding ook voor de bedrijven van Universal Music India, zei Sanyal.
“India is wereldwijd een uiterst belangrijke markt voor ons. We zullen zwaar investeren in alle bedrijven hier en we nemen deze markt, die een van de meest aantrekkelijke opkomende markten in de regio is, uiterst serieus”, onderstreepte hij.
AFBEELDING: Rashmika Mandanna en Malika Arora in het lied Vergif kind van Thamma.
De investeringen, ongeacht de omvang of reikwijdte, zullen het bedrijf er niet van weerhouden ambitieus en avontuurlijk te zijn in de toekomst, terwijl het door muziek geleide muziek- en entertainmentbedrijf zich ontwikkelt naar een markt die de abonnementseconomie volledig kan omarmen, voegde hij eraan toe.
Door alle bedrijfssegmenten te combineren, inclusief talentmanagement, muziek- en merkenbureaus, merchandising, fandom, filmsoundtrackactiviteiten, onafhankelijke en niet-filmruimtes, regionale muziek, uitgeverij- en distributieactiviteiten, verwacht het de komende jaren een groei met dubbele cijfers.
Sanyal voegde eraan toe dat zijn verticale muziek- en merkensector, Universal Music Group for Brands (UMGB), momenteel wereldwijd op de vierde plaats staat, en heeft samengewerkt met merken variërend van fast bewegende consumentengoederen (FMCG), banken, financiële diensten en verzekeringen (BFSI), maar ook de auto- en telecomsector.
Bovendien is Universal Music India in 2025 na een aantal jaren opnieuw toegetreden tot het filmsoundtracksegment door een langetermijnpartnerschap te ondertekenen met Maddock Films. Dankzij deze samenwerking is het bedrijf al in de mainstream van Bollywood beland met twee films: met Sidharth Malhotra in de hoofdrol Param Sundari EN Thammamaakt deel uit van het horror-komedie-universum van Maddock Films.
“We zijn op zoek naar strategische relaties voor de lange termijn en niet naar kortetermijndeals voor individuele films. Naast de deal met Maddock Films die we in augustus hebben aangekondigd, staan we op het punt om in de nabije toekomst verschillende grote strategische partnerschappen voor de lange termijn aan te kondigen, die belangrijk zijn voor de toekomst van de Indiase storytelling”, voegde hij eraan toe.
Dit volgt op de investering van Saregama India in Bhansali Productions, waarbij laatstgenoemde al zijn toekomstige filmmuziek exclusief aan Saregama India zal verkopen. Verwacht wordt dat de stap de aanwezigheid van Saregama in het muzieklicentiesegment zal versterken.
Foto’s door Satish Bodas/Rediff
