Het is mogelijk dat wij een commissie ontvangen over aankopen die via de links worden gedaan.
Het eerste seizoen van “X-Men ’97” begon in stijl. De première, “To Me, My X-Men”, werd afgesloten met de onthulling dat de afwezige Professor X (Ross Marquand) Magneto (Matthew Waterson) had aangesteld om de X-Men te leiden tijdens zijn afwezigheid. Wat zou de schok van de komst van de grootste vijand van de X-Men kunnen overtreffen? Aflevering 2, “Mutant Liberation Begins”, eindigde met de aankomst van een tweede Jean Gray (Jennifer Hale) op de drempel van de X-Men’s.
De volgende aflevering, “Fire Made Flesh”, onthulde dat deze nieuwe Jean in feite het echte artikel was. Degene die in de eerste twee afleveringen te zien was – die het leven schonk aan de zoon van hem en Cyclops/Scott Summers (Ray Chase), Nathan – was een kloon, gemaakt door Mister Sinister (Christopher Britton). Sinds de originele ‘X-Men’ is Sinister geobsedeerd door Scott en Jean, omdat ze denken dat hun gecombineerde DNA het potentieel heeft om de ultieme mutant te creëren. Onder invloed van Sinister, de gekloonde Jean, omgedoopt tot Madelyne Pryor, wordt “de Goblin Queen” en ontketent een psychische visie van de hel en demonen op de X-Men.
In “X-Men ’97: de kunst en het maken van de animatieserie” door James Field, verklaarde de toezichthoudende animator Jeremy Polgar dat Madelyne nauwkeurige zorg nodig had van de animators:
“(The Goblin Queen) is zo theatraal en gecontroleerd. Elke pose die ze doet moet landen, wat erg boeiend is, maar ook meer tijd kost om ervoor te zorgen dat elke beweging en gebaar krachtig en opzettelijk aanvoelt.”
Madeylne’s meest fantastische pose in “Fire Made Flesh” is dat ze met gekruiste benen op een demonische troon zit, de X-Men uitdaagt en kakelt als de bliksem inslaat. Het moment waarop de makers de behoefte voelden om ‘de status van de Goblin Queen te verhogen’, is het moment waarop ze haar nieuwe personage in de X-Men debuteert. Polgar werkte nauw samen met hoofdanimator Naseer Pasha om die reeks te schetsen en tot leven te brengen, die overgaat van een close-up van Madelyne’s mond naar het bewegen van haar armen alsof ze op het podium staat.
De Goblin-koningin had theatrale poses en donkere kleuren nodig
Als Goblin Queen draagt Madelyne een zwart korset. Vergeleken met Jean is de huid van de Goblin-koningin bleek (verlicht door haar rode haar), ze heeft donkerdere, gebogen wenkbrauwen en scherpe, zwarte nagels. Dit zorgt voor brutale en venijnige expressiviteit. Jennifer Hale activeert ook het veld om de overdreven bewegingen aan te vullen. In tegenstelling tot de moederlijke Jean geniet de Goblin-koningin van elke lettergreep van haar superschurkdialoog.
Terwijl Madelyne onder de invloed van Sinister valt, smelten haar kleren weg en onthult haar Goblin Queen-outfit in een verbluffende, vurige transformatiereeks. Net als Jean als de Phoenix manifesteren Madelyne’s paranormale krachten zich met vuur. Maar in plaats van de vurige oranje vlammen van de Phoenix straalt de Goblin-koningin een onnatuurlijk groen en paars vuur uit. Tijdens haar transformatie omringt een ring van vuur Madelyne voordat ze haar overspoelt, alsof ze de vrouw verbrandt die de Koningin van Sinister zou baren. De Goblin Queen zweert dat de X-Men haar “hel” zullen herkennen naarmate het vuur toeneemt, waardoor een leeg groen kader overblijft.
Tussen deze kleuren, haar heksachtige krachten en haar dominante houding roept de Goblin Queen uiteindelijk Maleficent op van Disney’s baanbrekende animatiefilm uit 1959, ‘Doornroosje’. De groene kleurcodering blijft gedurende de hele aflevering bestaan, wanneer de X-Men Madelyne volgen naar het hol van Sinister. De slechterik heeft zijn winkel geopend in een kerk die baadt in ziekelijk groen licht; de mix van gekke wetenschap en de gotische horror lijkt op de set van een Hammer-film “Frankenstein”..
In “X-Men ’97: The Art and Making of the Animated Series” zei FX-hoofdontwerper/supervisor Chris Graf dat hij “een kleurenschema wilde gebruiken dat we niet hadden gezien in de originele (‘X-Men’) animatieserie.” Hij merkte ook de “creatieve uitdaging” op van “het ontdekken van de juiste mix van groen en paars door middel van een verscheidenheid aan verschillende aanvallende en verdedigende bewegingen.”
X-Men ’97 verbeterde de animatie van de vechtscènes van Jean Grey
Dit verwijst naar een belangrijk onderdeel van de gevechtchoreografie van “X-Men’s”: kleurcodering van psychische en telekinetische krachten. Anders is het onmogelijk om met je geest bij te houden wie welk object beweegt. Terwijl de krachten van Jean blauw gloeien, gloeien die van Madelyne groen.
Deze kleuring wordt belangrijk wanneer Madelyne met Magneto duelt in het hol van Sinister; De glas-in-loodramen van de kerk bieden voldoende munitie voor beide mutanten. Magneto’s krachten hebben een kleurcode geel; hij strekt zijn handen uit en er verschijnen gele rimpelingen met een metaalachtige echo. Op dezelfde manier gloeit elk metaal dat ze naar Madelyne gooit met een gele omtrek. Wanneer Madelyne haar krachten gebruikt, lijken haar handen te branden van groen-paars vuur.
Madelyne vs. Magneto is een van de actiehoogtepunten van “X-Men ’97.” Het is veel hectischer en brutaler dan alle gevechten in de originele “X-Men” (die censuur had om zich zorgen over te maken en een goedkoop animatiebudget). De camera zwaait en snijdt vaak snel om het grillige metaal te volgen dat de jagers naar elkaar gooien. Terwijl Madelyne de overhand krijgt en Magneto’s vlees met glasscherven snijdt, is er zelfs bloed in de scène te zien.
De kloon van Jean Gray in een één-op-één-wedstrijd plaatsen met Magneto, die zij winthet weerspiegelt ook hoe “X-Men ’97” Jean zijn recht geeft. In de originele serie zat Jean vaak buiten gevechten en was hij behoorlijk kwetsbaar tijdens gevechten. “X-Men ’97” realiseert zich echter hoe krachtig zijn telekinese is. In de seizoensfinale, “Tolerance is Extinction”, vecht Jean tegen Sinister op een verlaten bowlingbaan. Hij beschimpt haar (“Alleen ik weet waar jij eindigt en Madelyne begint!”), Maar Jean sluit hem buiten en gaat telekinetisch tekeer. Zoals toezichthoudend producer/regisseur Jake Catorena zei: “Bowlingbal in het gezicht voor Sinister! Ik wist niet dat ik het moest zien. Ik vind het geweldig hoe bevredigend het is.”
