NEW YORK– Door Paul Thomas Anderson “De ene strijd na de andere” werd gekroond tot beste speelfilm en de Iraanse dissident-directeur Jafar Panahi won maandag drie prijzen tijdens de 35e jaarlijkse Gotham Awards, een met sterren bezaaide start van het prijzenseizoen van de filmindustrie.
Gotham, gepresenteerd door Gotham Film & Media Institute, worden niet beschouwd als een indicator voor de Oscars. Maar het black-tie-evenement, gehouden in Cipriani Wall Street in het centrum van Manhattan, staat bekend om het vieren van kleinere films en het uitreiken van royale porties eerbetoon aan Oscar-kandidaten.
Dit maakte ‘One Battle After Another’, een studio-release die minstens 130 miljoen dollar kostte, in tegenstelling tot welke eerdere Gotham-winnaar dan ook. Winnaars uit het verleden zijn onder meer indies als ‘Past Lives’, ‘Everything Everywhere All at Once’ en anderen Verrassingswinnaar van 2024, ‘A Different Man’.
“Ik herinner me dat de Gotham Awards voor low-budgetfilms waren”, grapte Adam Sandler, terwijl hij een eerbetoon bracht aan Noah Baumbach. “Voor ‘The Squid and the Whale’ betaalden ze Jeff Daniels met aardappelschillen.”
Maar in 2023 zagen de Gotham Awards af van het budgetplafond van $ 35 miljoen voor films. En dit jaar wordt ‘Battle After Battle’, een vader-dochterverhaal over protest van meerdere generaties, algemeen beschouwd als de filmfavoriet en de te verslaan film bij de Academy Awards in maart.
‘Eigenlijk had ik het niet verwacht’, zei Anderson, terwijl hij de onderscheiding in ontvangst nam. “Ik begon te denken dat ik niet wist wat er gebeurde.”
“Iedereen heel erg bedankt,” voegde Anderson eraan toe. ‘Laten we naar huis gaan of ergens naar een bar gaan of zoiets.’
Hoewel de Gothams de industrie helpen op gang te komen tijdens het prijzenseizoen, zijn ze extravaganter dan de bekendere ceremonies. Kleine jury’s selecteren de genomineerden en winnaars, wat vaak tot onverwachte resultaten leidt. De beide interim-winnaars van maandag waren niet eens aanwezig.
De beste hoofdrol ging naar Sopé Dìrísù voor het Anglo-Nigeriaanse drama “De schaduw van mijn vader.” Zijn prijs werd aanvaard door de regisseur van de film, Akinola Davies Jr., die ook won voor doorbraakregisseur. Andere genomineerden in de categorie waren Jessie Buckley (“Hamnet”), Jennifer Lawrence (“Die My Love”) en Ethan Hawke (“Blue Moon”).
De beste ondersteunende prestatie ging naar Wunmi Mosaku van “Zondaars”, een overwinning die naar kandidaten als Teyana Taylor (“Battle After Battle”), Stellan Skarsgård (“Sentimental Value”) en Jacob Elordi (“Frankenstein”) ging. “Sinners”-regisseur Ryan Coogler nam zijn prijs in ontvangst.
Panahi won drie prijzen voor zijn wraakdrama ‘It Was Just an Accident’: beste regisseur, beste originele scenario en beste internationale film. Afgelopen maandag zei Panahi’s advocaat, Mostafa Nili, dat de directeur was veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf en een reisverbod van twee jaar.
Panahi kreeg maanden gevangenisstraf voordat hij “It Was Just an Accident” maakte en werd pas vrijgelaten nadat hij in hongerstaking was gegaan. In 2010 mocht hij geen films maken of buiten Iran reizen. Toch bleef hij films maken zonder toestemming van de overheid. Sinds 2023, en tot de uitspraak van maandag, mocht Panahi Iran verlaten. Zijn film in mei won de Gouden Palm op het filmfestival van Cannes.
“Ik wil de eer van deze prijs opdragen aan onafhankelijke filmmakers in Iran en de rest van de wereld”, zei Panahi terwijl hij de scenarioprijs in ontvangst nam. “Filmmakers die de camera stil en zonder steun blijven draaien en soms alles riskeren wat ze hebben, gewoon met hun geloof in de waarheid en de menselijkheid.”
Tot de andere winnaars van maandag behoren Harry Lighton (“Pillion”) voor aangepast scenario; Abou Sangaré (“Souleymane’s Story”) voor de revolutionaire tolk; en Julia Loktev’s “My Undesirable Friends: Part 1 – Last Air in Moskou” voor beste documentaire.
Bekroonde tributen zijn onder meer: “Frankenstein” van Guillermo del Toro, “Springsteen: Deliver Me From Nowhere” van Scott Cooper; “Hedda”-ster Tessa Thompson; “Jay Kelly”-regisseur Noah Baumbach; de cast van “Sinners”; Luca Guadagnino en Julia Roberts van “After the Hunt”; en “Song Sung Blue” met Hugh Jackman en Kate Hudson.
“Dit is een tijd voor ons allemaal om te onthouden wat ons verenigt en wat ons verenigt”, zei Jackman. ‘En dit is het prijzenseizoen, allemaal.’
