De aflevering van vanavond van Coronation Street is EXPLOSIEF. Hier onthult ster Pauline McLynn, die Maggie Driscoll speelt, geheimen van de set – en vertelt ze over het spelen van een ‘oud wijf’ in Father Ted van in de twintig
Corrie-fans snakten naar adem van afgrijzen toen ze Rovers hospita Maggie Driscoll zagen hoe haar man van de trap viel, vlak nadat ze een vurige ruzie hadden gehad. Maar actrice Pauline McLynn – vooral bekend door haar rol van huishoudster Mrs Doyle in Father Ted – maakt het niet uit of de flashbackscènes haar tot een gehate figuur onder de fans maken. ‘Zelfs als mensen denken dat er een vreselijk kwaad aan de hand is, houden we allemaal van een slechterik, nietwaar?’ reden. “Een van de meest aantrekkelijke personages in de entertainmentwereld is Hannibal Lecter. Dat zeg ik maar!
‘Ik suggereer niet dat Maggie Driscoll de Hannibal Lecter is van Kroningsstraat – voor zover ik tot nu toe weet, niet. Maar ik zou er niet bang voor zijn. Zolang het publiek vermaakt wordt door wat ze doen, maakt het mij niet uit of ze het leuk vinden of niet, zolang ze maar willen weten wat er gaat gebeuren.
Dramatische scènes uit de aflevering van vanavond laten zien dat Maggie haar man Alan probeert te slaan tijdens een ruzie. Toen de gemoederen weer oplaaiden over een affaire die ze had, probeerde ze te voorkomen dat Alan haar verder duwde en hij viel van de trap. Pauline, die gelooft dat de dood van Alan een ongeluk was, was zich niet bewust van het plot toen ze de rol accepteerde: ‘Het enige dat ik wist was dat op een gegeven moment de grond zou worden weggetrokken onder de perceptie van wie Maggie was, maar ik had niet verwacht dat dat het geval zou zijn!
OM MEER TE WETEN: De geruchten over Coronation Street stapelen zich op als voormalige ster opduikt op een kerstfeest
“Ik sprak erover met Kate Ford, die Tracy Barlow speelt. “Ik zei: ‘Er is een flashback voor mij en er wordt een beetje geduwd bovenaan de trap en iemand valt en sterft.’ Hij zei: “Ja, nou, ik heb drie keer gedood en weet je wat?” Je moet gewoon doorgaan.’ Dus dit is waar ik ben!”
De in Ierland geboren Pauline arriveerde in oktober op de kasseien als moeder van de nieuwe huisbaas Ben Driscoll (Aaron McCusker) en schoonmoeder van Eva Price (Catherine Tyldesley). Naast pater Ted omvat zijn tv-credits onder meer het Channel 5-drama The Inheritance uit 2023, de sitcom Jam & Jerusalem van Dawn French en Jennifer Saunders en EastEnderswaar ze een jaar doorbracht als Yvonne, de ex-vrouw van Nick Cotton.
De rol van de 65-jarige Maggie is de eerste keer dat Pauline, 63, iemand speelt die dicht bij haar leeftijd ligt. “Ik speel veel oude heksen en doe dat al sinds ik in 1983 de universiteit verliet”, zegt ze. “Als oudere vrouw ben ik altijd erg succesvol geweest, dus het is mijn leven geweest. Toen ik Mrs. Doyle speelde, was ik bijna dertig en zij was in de vijftig of honderd! Aanvankelijk wilden ze me zelfs niet zien voor de rol omdat ik te jong was. Maar uiteindelijk hadden ze geen Mrs. Doyle gevonden en was ik een van de laatste mensen die ze zagen. Maar nu heb ik bijna de juiste leeftijd voor alles.”
Ter gelegenheid van Maggie’s 65e verjaardag met de 65e verjaardag van Coronation Street gisteravond, werden flashbackscènes van Maggie vertoond terwijl familie en vrienden samenkwamen om het met haar te vieren. De spanningen tussen haar en Eva namen ook toe, waarbij Maggie haar schoondochter aan de bar ondermijnde en haar ervan beschuldigde gevoelens te koesteren voor haar ex-vriend Adam Barlow. En Pauline waarschuwt hem Kerstmis De dag zal zelfs nog explosiever zijn, omdat hij manipulatief zal worden in een poging Eva en haar zoon te verdelen.
“Er is veel slecht gedrag met Kerstmis”, waarschuwt hij. “Ze doet haar uiterste best om zoveel mogelijk mensen te choqueren met haar onnavolgbare stijl. We weten allemaal dat ze prikkelbaar, fel en enorm loyaal kan zijn aan haar familie, maar ik denk dat mensen misschien zullen zeggen: ‘Oh, je bent te ver gegaan, Maggie.’ Beschuldig mensen van dingen, of ze nu waar zijn of niet. Ik laat het publiek beslissen. Hij zoekt altijd de grenzen op van waar hij mee weg kan komen.
Terwijl Maggie vastbesloten is om problemen te veroorzaken, zal Pauline’s Kerstmis veel vrediger verlopen. Ze zegt: “Ik zal bij de familie van mijn man in Dublin zijn, inclusief zijn 94-jarige vader. En ik denk dat we allemaal naar Coronation Street zullen zitten kijken, wat fantastisch zal zijn.” Al geeft Pauline toe dat ze meer op de Grinch lijkt dan op een kerstfee. “Met mijn kerst op het scherm en mijn kerst met mijn familie, zal ik tegen het einde van het jaar twee kerstdagen hebben gehad en ik ben niet eens een grote fan van Kerstmis!” ze lacht. “Ik denk dat het veel verwarring is voor heel weinig.
“Ik heb veel Grinch-spullen voor mezelf gekocht om te dragen. Ik heb een heel cool Grinch-sweatshirt in de uitverkoop Tesco vorig jaar. Ik denk dat het bedoeld is voor een jongen van 14, maar ik kan me er wel in wurmen. En ik wijs daar de hele kerstperiode op als mensen naar mij toe komen. Dit jaar heb ik een bijpassende hoed gekocht, zodat ik volledig gekleed ben in de Grinch-outfit. Maar ook al ben ik geen fan van Kerstmis, ik haat het Nieuwjaar zelfs meer. Er ontbreekt altijd iemand. Dus op oudejaarsavond heb ik de sectie “in memoriam” voor de mensen die ik heb verloren. Ik vind het een heel trieste tijd van het jaar, dus ik sla de nieuwjaarsvieringen liever over.”
Pauline is getrouwd met Richard Cook, een Ierse talentagent die producer is geworden. Ze is gevestigd in Dublin, terwijl Pauline nu in Manchester woont sinds ze bij Corrie kwam. “Kijk naar Coronation Street, vooral als we samen zijn, wat tegenwoordig niet zo vaak meer gebeurt!” ze glimlacht. “Hij heeft zijn baan en ik de mijne en blijkbaar zijn we in twee verschillende landen. Maar hij helpt mij enorm. Ik ben waarschijnlijk mijn eigen ergste criticus. Hij is een criticus, maar op de meest positieve manier. Hij heeft mij al zo’n dertig jaar zien acteren, dus hij heeft het allemaal gezien!”
Acteren is echter niet de enige carrière van Pauline. Ze begon met schrijven in 2000 en is nu een succesvol schrijver met acht gepubliceerde boeken. “Ze zijn voor een volwassen publiek. Het is net Fifty Shades of Grey!” ze giechelt. “Wat ik bedoel is dat ze voor iets oudere lezers zijn, laten we het zo zeggen.”
Hij heeft ook een eigen online winkel, waar hij zijn persoonlijk handgemaakte theemuts verkoopt. “Als kind leerde mijn moeder breien en zij is een geweldige breister, net als mijn grootmoeder, dus het zit in de genen”, zegt ze. “Ik vind breien een heel ontspannende ervaring. Elk knusje is genummerd en gearchiveerd en bevat een klein verhaaltje over waarom ik het zo heb gemaakt.”
Je kunt je niet voorstellen dat het een hobby is die Maggie Dricoll problemen zou bezorgen. Maar Pauline zegt: “Ik heb gezien dat familieleden van mij elkaar beledigden en niet met elkaar overweg konden, ook al waren het zussen en broers en zo. Je zit vast aan je familie, dus het lijkt mij logisch dat mensen vaak niet met elkaar overweg kunnen, of zelfs een tijdje een hekel aan iemand hebben.
“Maar ik hoop dat sommige mensen Maggie leuk vinden. De flashback is echt triest. Het was een ongeluk, geen moord. Dat denk ik in ieder geval. Het staat open voor interpretatie, hoewel ik niet denk dat Coronation Street een volledig moordproces of iets dergelijks van plan is. Hoewel mensen voortdurend van gedachten veranderen, dus wie weet!”
*Meer informatie vindt u op Coronation Street Hierenzovoort Twitteren
OM MEER TE WETEN: Coronation Street-ster Maxine Peacock ‘is niet ouder geworden’ sinds ze 22 jaar geleden vertrok
