Minder dan een maand na de aankondiging ervan openingsdatumhet Lucas Museum of Narrative Art vertelde het personeel dat hoofdconservator Pilar Tompkins Rivas deze week het museum zal verlaten.
“Er zijn geen onmiddellijke plannen om de rol van Pilar als hoofdconservator en adjunct-directeur van curator en collecties te vervangen”, schreef interim-CEO Jim Gianopulos in een e-mail verkregen door de Times. “George Lucas zal toezicht blijven houden op de inhoud en de richting van de curator.”
Rivas reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Het Lucas Museum van $ 1 miljard, dat naar verwachting op 22 september 2026 zal worden geopend, heeft een verklaring uitgegeven waarin staat: “Wij danken Pilar Tompkins Rivas voor haar harde werk van de afgelopen vijf jaar, dat een belangrijke rol heeft gespeeld bij de voorbereiding van het museum op de opening. We wensen haar het beste bij haar toekomstige inspanningen.”
Het vertrek van Rivas komt negen maanden nadat de voormalige directeur en CEO van het museum, Sandra Jackson-Dumont, haar functie neerlegde. Jackson-Dumont heeft niet publiekelijk gereageerd op zijn vertrek, maar het museum zei in een verklaring dat zijn beslissing gebaseerd was op een ‘nieuw organisatieontwerp’ dat zijn werk in twee posities zou opsplitsen, waarbij Lucas de leiding had over de inhoud en Gianopulos, voormalig president en CEO van 20th Century Fox en Paramount Pictures, de titel van CEO overnam totdat er een permanente titel werd gevonden.
Drie maanden later werd de het museum heeft 15 fulltime medewerkers ontslagen, velen komen uit het publieke en onderwijsprogrammeringsteam van de organisatie, goed voor 14% van het fulltime personeel. Ook zeven andere parttime- en oproepkrachten verloren hun baan. Twee werknemers, die anoniem wilden blijven uit angst voor represailles, noemden de ontslagen destijds schokkend en chaotisch.
In 2020 werd het Lucas Museum aangeprezen omdat het zes vrouwen had genomineerd – van wie er vijf gekleurde vrouwen waren – in leiderschapsrollen. Dat aantal omvatte niet Jackson-Dumont. Nu Rivas niet langer aan het werk is, zijn er nog maar twee vrouwen over die destijds zijn aangenomen: Larissa Gentile, directeur speciale projecten, en Erica Neal, directeur informatietechnologie en infrastructuur.
“Ik ben een pleitbezorger voor diversiteit, gelijkheid, inclusie en toegankelijkheid, dat is een groot deel van wie ik ben”, vertelde Jackson-Dumont in 2020 aan de Times. “Maar als ik mensen aanneem, zoek ik naar de beste, meest gekwalificeerde kandidaten – en dat waren zij.”
Rivas staat bekend om haar connectie met Los Angeles en zijn diverse gemeenschappen. Voorheen was zij directeur en hoofdconservator van de Vincent Price-kunstmuseum aan het East Los Angeles College. Ze werkte eerder als Curatorial Initiatives Coordinator bij het Los Angeles County Museum of Art. Haar cv omvat ook functies als curator en projectcoördinator bij het 18th Street Arts Center in Santa Monica, het Chicano Studies Research Center van UCLA en het Claremont Museum of Art.
