SAN JUAN, Puerto Rico — De Super Bowl duurde voor veel Puertoricanen in San Juan en daarbuiten in totaal 13 minuten.
Mensen keerden hun rug naar de televisieschermen terwijl eten, muziek en geklets de eerste helft van het spel vulden totdat er stilte viel op het eiland. DE halftijdse voorstelling het begon.
Dit was het moment van Puerto Rico, waarbij een collectieve zoon in de schijnwerpers werd gezet stop met het inpakken van uw boodschappen tien jaar geleden en vorig jaar werd hij de meest gestreamde artiest ter wereld op Spotify. Sindsdien gebruikt Bad Bunny zijn platform om immigranten toe te juichen, zingen over de identiteit en onrust van Puerto Rico en rapporteer Amerikaans immigratiebeleid.
“Hij verscheen op het juiste moment in de geschiedenis van Latijns-Amerika”, zegt Marielys Rojas, 39, oorspronkelijk afkomstig uit Venezuela, maar die de afgelopen 22 jaar in Puerto Rico.
Hij was een van de honderden die zich op een met gras begroeid heuveltje bij een strand in de hoofdstad van Puerto Rico verzamelden om de rustshow op een groot scherm te bekijken terwijl de golven achter hen neerstortten en de geluiden van de coquís, een endemische kikker, de zoute lucht vulden.
Amarilys Reyes, 55, arriveerde met haar 22-jarige dochter op het strandfeest.
Hij had nog nooit een Super Bowl gezien en wist niet wie er speelde, maar dat deed er niet toe. Net als vele anderen was hij er alleen voor Bad Bunny.
“Het is de grootste show van zijn leven”, zei Reyes.
Energie, nervositeit en opwinding stapelden zich op in heel Puerto Rico sinds de NFL, Apple Music en Roc Nation aankondigden dat Benito Antonio Martínez Ocasio headliner zou zijn op de Super Bowl XL Halftime Show.
Er werden snel kijkfeesten georganiseerd op het Amerikaanse vasteland en op het eiland. Sommigen noemen het ‘Super Bori Sunday’, een verkorte knipoog naar ‘Boricua’, wat verwijst naar iemand met Puerto Ricaanse afkomst, terwijl anderen het ‘The Benito Bowl: Morcilla, Sancocho, Mofongo, Reggaetón en een beetje voetbal’ noemen.
Een vrouw schreef op sociale media dat ze met haar 87-jarige moeder in Puerto Rico naar de rustshow zou kijken, zodat ze samen konden dansen, terwijl een andere persoon postte dat ze een PowerPoint-presentatie had voorbereid voor haar Amerikaanse vrienden genaamd ‘Bad Bunny 101’.
De creativiteit stroomde toen 8 februari naderde: een bar in Puerto Rico bracht een promo uit met de quarterbacks van de Seattle Seahawks en New England Patriots zittend in de iconische witte plastic tuinstoelen die de cover van Bad Bunny’s nieuwste album sieren.
Zelfs de Teletubbies namen deel aan de opwinding en schudden hun kleurrijke achterwerk Slecht konijntje “Baile Inolvidable” de dag voor de show.
Wonder Woman verleende ook haar steun, waarbij Lynda Carter op sociale media opmerkte dat ze een “grote fan” is van Bad Bunny, van wie ze opmerkte dat het een Amerikaans staatsburger is: “Vergis je niet.”
Maar de kritiek op de eerste volledig Spaanse rustshow van de NFL nam tijdens de rust toe.
Jake Paul, een YouTuber die bokser is geworden en eigendommen heeft in Puerto Rico en heeft gepost over het leven op het eiland, schreef op
De Puertoricanen reageerden snel.
‘Woon jij niet waar hij vandaan komt?’ één persoon schreef terwijl vele anderen het opmerkten Puertoricanen zijn Amerikaanse staatsburgers.
Luke Lavanway, een 35-jarige die in New York woont maar op vakantie was in Puerto Rico om aan de aanhoudende koudegolf te ontsnappen, zei dat hij geen probleem had met een rustshow in het Spaans.
“Dit is een deel van ons”, zei hij. “Dit is wat ons geweldig maakt en we moeten er gewoon van genieten.”
De menigte die zich had verzameld voor de rustshow begon het wachtfeest te verlaten toen de tweede helft begon, glimlachend terwijl ze nadachten over wat ze zojuist hadden gezien.
“Ik vond het fenomenaal dat Bad Bunny alle Latino’s op één plek samenbracht en ze allemaal gelijkwaardig vertegenwoordigde”, zegt Carlos Ayala, 36, uit San Juan. “Het is een belangrijk moment voor de Latijnse cultuur.”
Hij vond het ook geweldig dat Ricky Martin ‘Lo que le pasó a Hawaii’ van Bad Bunny zong, waarin hij de gentrificatie van Puerto Rico betreurt, een steeds groter wordend probleem voor velen op een eiland met een armoedecijfer van meer dan 40%.
“Het overbrengen van die boodschap is tegenwoordig uiterst belangrijk”, zei hij, eraan toevoegend dat hij ook de lichtmasten en explosieve transformatoren die tijdens de show te zien waren waardeerde, een knipoog naar Chronische verstoringen in Puerto Rico “zodat de wereld kan zien wat wij ervaren.”
Onder degenen die na de show lachten was Juliana Santiago, 35, die zei dat haar hart zondagavond opzwol van trots.
Hij zei dat Bad Bunny bewees dat “dingen kunnen worden bereikt, dat de Amerikaanse droom heel reëel is.”
