Zelfs als een “Star Trek”-show met een jong, volwassen tintje niet helemaal jouw ding is, hebben “Starfleet Academy” co-showrunners Noga Landau en Alex Kurtzman een groot geheim wapen achter de hand. Zie je, deze aankomende serie is niet zomaar een vervolg/spin-off op ‘Discovery’, maar een langverwachte hereniging met een van de beste personages uit ‘Star Trek: Voyager’. Robert Picardo’s Emergency Medical Hologram (kortweg EMH) kreeg nooit een naam, hij begon aan enkele van de grappigste subplots en hij streefde ook naar verschillende liefdesbelangen tijdens die vorige show. Ondanks dat hij schijnbaar de conclusie van zijn verhaal bereikte toen de USS Voyager eindelijk naar huis terugkeerde naar de aarde, zal de door fans favoriete Doctor in plaats daarvan Starfleet blijven dienen als lid van de herbouwde Academie, bijna een millennium nadat we hem voor het laatst hadden gezien.
Natuurlijk roept deze enorme tijdspanne een aantal vragen op: hoe is deze in de eeuwen daarna veranderd? Als hologram had hij er gemakkelijk voor kunnen kiezen om precies even oud te blijven als hij in ‘Voyager’ verscheen. In plaats daarvan is hij precies de knorrige, muziekminnende man met het fronsende gezicht die we ons herinneren dat hij was… zij het iets ouder qua uiterlijk. In een recent interview met Jacob Hall van /Film vertelde de acteur waarom hij deze keuze maakte en of de canon-uitleg van de show voor hem logisch was:
“Ik stelde zulke vragen. Ik zei: ‘Hologrammen horen niet te verouderen. Hoe kunnen we dat verklaren?’ Verouderingstechnologieën zijn zeer geavanceerd vergeleken met de oude (methode van) die simpelweg rimpels schildert en een gezwollen en vormeloos karakter heeft. Maar ze zeiden dat hij een langzaam verouderingsprogramma aan zijn matrix zou toevoegen, wat volkomen logisch is, want als je 800 jaar organische stoffen om je heen hebt, die verouderen en afsterven, moet het hen een beetje bang maken dat het nooit verandert.’
Omdat de dokter zich precies gedraagt zoals in Voyager in Starfleet Academy
Over 800 jaar kunnen er echter veel dingen veranderen. Zoals “Discovery” liet zien in zijn niet geheel adequate eindede toekomst van het “Trek”-vers lijkt nogal vreemd aan de veronderstelde utopie waar het in een groot deel van de officiële canon op lijkt. De vernietiging van het hele sterrenstelsel, veroorzaakt door de zogenaamde Burn, markeerde feitelijk het einde van Starfleet en zijn enorme vloot van interstellaire ruimteschepen, waardoor talloze werelden in chaos en wanorde terechtkwamen. Wanneer de “Starfleet Academy” van start gaat, staat de Federatie klaar om haar deuren te openen voor een nieuwe generatie Starfleet-officieren. Hoewel hele romans en strips gevuld zouden kunnen worden met wat de dokter al die tijd van plan was, is het hologram dat we in de première tegenkomen vrijwel niet te onderscheiden van het hologram dat (liefdevol) de ziekenboeg van de USS Voyager terroriseerde.
Voor Robert Picardo vormde dit geen enkel obstakel toen het tijd werd om te overwegen het personage na zo lange tijd opnieuw te belichamen – zelfs als de logica van een eeuwenoud hologram dat precies dezelfde decennia veroudert als Picardo zelf dat niet doet. geheel horloge. Zoals hij vertelde /Film:
“Ja, als je diep graaft en zegt: ‘Nou, over 800 jaar zal hij er maar dertig jaar ouder uitzien’, kan ik daar nu geen antwoord op geven, maar ik denk erover na. Maar het komt vooral doordat ik hetzelfde tempo en dezelfde energie wilde hebben, hetzelfde gevoel voor humor, dezelfde arrogantie van ‘Ik ben de slimste geest van de kamer’, van tijd tot tijd. Maar ook het ademloze enthousiasme, het kinderlijke enthousiasme als hij ergens over gaat, als hij ergens enthousiast over is, omdat dat enthousiasme anderen kan irriteren, wat leuk is.”
Zoals iedereen die moeite heeft gehad om ‘Voyager’ te lezen, kan beamen.De meer onaangename eigenaardigheden van de dokter waren vaak het hoogtepunt van die show.
Starfleet Academy biedt de perfecte setting om de Doctor opnieuw te introduceren
Dus waarom zou je de dokter nu weer tot leven brengen? De oneindige mogelijkheden van het “Star Trek”-universum betekenen dat bijna Iedereen de show had mogelijk ruimte kunnen maken voor een oudere en wijzere (en chagrijniger) EMH, maar de crew achter “Starfleet Academy” had deze specifiek gereserveerd voor zijn grote terugkeer. Het bleek dat dit alles te maken had met de setting die de beroemde nauwgezette dokter de grootste irritatie zou opleveren. Gooi je het rechtstreeks naar een jonge klas overenthousiaste jonge Starfleet-cadetten? Ja, dat zal genoeg zijn. Volgens Roberto Picardo:
“Maar ook als hij niet enthousiast is, kan (de Dokter) zich ergeren aan het enthousiasme van de jonge cadetten. De komische mogelijkheden van het personage zijn naar mijn mening dus nog volledig intact. Ik leer mijn teksten zo goed dat ik ze zo snel mogelijk kan zeggen. Mijn mantra is altijd geweest: (in) science fiction, zeg het snel. Tenzij het een emotionele scène is, maar vooral als het techno-babbel is, maak er dan gewoon een einde aan.”
Vrijwel elke scène met de dokter in ‘Voyager’ demonstreert de wijsheid achter Picardo’s woorden, aangezien de razendsnelle presentatie van het personage net zo integraal lijkt te zijn voor zijn persoonlijkheid als zijn liefde voor opera (die zeker niet is afgenomen in de dagen van ‘Starfleet Academy’) of zijn passie voor de nerdierige, meer leerzame momenten van de wetenschap. Is het terugbrengen van de Doctor na zoveel tijd in het algemeen slechts een excuus om weg te komen met een beetje fan-service? Misschien. Verbetert het ook alles wat “Starfleet Academy” probeert te bereiken? Reken maar, en we hadden het niet anders kunnen doen.
De eerste twee afleveringen van “Starfleet Academie” gaat in première op Paramount+ op 15 januari 2026.
