Semyon Bychkov zal Gustavo Dudamel vanaf augustus 2028 opvolgen als muzikaal leider van de Opera van Parijs, zei algemeen directeur Alexander Neef van het gezelschap dinsdag.
De 73-jarige Bychkov heeft ingestemd met een contract van vier jaar en zal per seizoen twee opera’s en zes symfonieconcerten dirigeren, aldus Neef.
Dudamel nam in mei 2023 ontslag als muzikaal leider van de Opera van Parijstwee seizoenen in een contract van zes jaar. Hij kondigde zijn vertrek uit Parijs aan drie maanden nadat hij had aangekondigd dat hij in 2026-2027 het Los Angeles Philharmonic zou verlaten voor het New York Philharmonic.
“Nadat Gustavo Dudamel de Opera van Parijs had verlaten, waren er wat ik zou noemen trillingen die het huis uit naar mij toe gingen”, zei Bychkov dinsdag tijdens een telefonisch interview.
Het is geworden muziekdirecteur van het Tsjechisch Filharmonisch Orkest in 2018 en in september 2022 stemde hij in met een contract voor het seizoen 2027-2028, dus stelde Bychkov verdere verplichtingen uit. Hij zei dat hij afgelopen augustus opnieuw werd benaderd tijdens een diner na een concert van het Paris Opera Orchestra op het Ravel Festival in Saint-Jean-de-Luz, vlakbij waar hij woont met zijn vrouw, pianiste Marielle Labèque.
“Tijdens het eten werd ik, als ik dit woord mag gebruiken, ‘aangevallen’ door de muzikanten en zeiden: ‘Je moet naar ons toe komen. De plaats is vrij, enz. Enz.'”, herinnert Bychkov zich. “Dat soort reacties van de muzikanten tijdens dat diner waren een soort vonk in mijn hoofd en in mijn hart.”
Bychkov zei ook dat hij zich daarna weer gezond voelt lumbale decompressieoperatie in september 2024 en heupvervanging drie maanden later.
Geboren in Leningrad uit joodse ouders, verliet hij de Sovjet-Unie met zijn gezin naar Wenen in 1974, en vestigde zich een jaar later in de Verenigde Staten. Hij was muziekdirecteur van het Grand Rapids Symphony Orchestra van 1980 tot 1985 en werd Amerikaans staatsburger.
Bychkov was muziekdirecteur van het Buffalo Philharmonic Orchestra van 1985 tot 1989, van het Orchestre de Paris van 1989 tot 1998, en van het WDR Symfonieorkest in Keulen, Duitsland van 1997 tot 2010.
Hij dirigeerde voor het eerst de Opera van Parijs in 2007 en zal dirigeren Het operaregiedebuut van Ralph Fiennes op 26 januari in Tsjaikovski’s “Eugene Onegin.” Bychkov wordt in augustus de nieuwe muziekdirecteur.
Zijn mandaat in Parijs zal plaatsvinden tijdens grote renovatiewerken. Het podium van de Opéra Garnier, het sierlijke gebouw dat in 1875 werd geopend, zal na het seizoen 2026-2027 voor twee jaar gesloten zijn, en de Opera Bastille zal vanaf ongeveer 2030 voor twee seizoenen sluiten.
“Ze deden absoluut alles op het gebied van opera en ballet”, zei Bychkov. “Door de renovatie van beide huizen zullen ze uiteraard minder producties moeten doen, en ik dacht dat dit een historische kans zou zijn voor het orkest om zich als symfonisch instrument te ontwikkelen.”
