NEW YORK– Grammy genomineerde singer-songwriter Sonia De Los Santos is de nieuwste artiest die een optreden op de Kennedy Centrum in Washington. Hij was van plan om op 7 februari twee concerten voor jongeren te houden, gevolgd door een “creatief gesprek” met het publiek.
De Los Santos, een Mexicaans-Amerikaan wiens release in 2018 “¡Alegría!” ontving een Latin Grammy-nominatie voor Best Children’s Album en noemde zijn achtergrond als reden voor het annuleren van de shows.
“Als artiest waardeer ik de vrijheid om mijn muziek te creëren en te delen, en jarenlang heb ik dat voorrecht gebruikt om de verhalen van immigranten in dit land naar een hoger niveau te tillen”, schreef hij donderdag op Instagram. “Helaas geloof ik niet dat het huidige klimaat op deze geliefde locatie een gastvrije ruimte vertegenwoordigt voor mij, mijn band of ons publiek.”
In een e-mail aan The Associated Press deelde De Los Santos zijn verklaring op Instagram en zei dat hij geen verder commentaar wilde hebben. Woordvoerder van het Kennedy Center, Roma Daravi, betwistte de verwijzing van De Los Santos naar het immigratiebeleid.
“Dit land is gebouwd op legale immigranten, en als Amerikaan van de eerste generatie vind ik uw verklaring zeer beledigend”, schreef Daravi in een e-mail. “Weigeren om samen te werken met een instelling die openstaat voor iedereen is in feite een stap in de richting van discriminatie.”
Artiesten variërend van de maker van ‘Hamilton’. Lin-Manuel Miranda rockster Peter Wolf heeft sindsdien evenementen in het Kennedy Center geannuleerd President Donald Trump hij zette begin vorig jaar de vorige leiding af en plaatste zichzelf aan het hoofd van de raad van bestuur. Trump heeft het Kennedy Center benadrukt in zijn brede strijd tegen wat hij ‘wakkere’ vooroordelen in culturele instellingen noemt.
Het besluit van de raad in december om de locatie te hernoemen tot het Trump-Kennedy Center, een verandering die volgens wetenschappers alleen via het Congres kan worden doorgevoerd, leidde tot een nieuwe golf van annuleringen. Jazzmuzikant Chuck Redd annuleerde een show die gepland stond voor kerstavond, en jazzgroep The Cookers trok zich terug uit oudejaarsavondconcerten.
Vorige week kondigde Grammy-winnende banjospeler Bela Fleck aan dat hij drie optredens voor volgende maand met het National Symphony Orchestra had geannuleerd, en schreef op sociale media dat het spelen in het centrum ‘geladen en politiek’ was geworden. Ric Grenell, een diplomaat en bondgenoot van Trump die door de president was aangesteld om het centrum te leiden, schreef in X dat Fleck ‘de politiek politiek maakte en toegaf aan de wakkere menigte’.
Andere recente terugtrekkingen zijn onder meer de ‘Wicked’-componist Stephen Schwartz, die in het voorjaar een operagala zou organiseren, en de variétéshow Asian AF, waarvan de shows in mei als geannuleerd werden vermeld op de website van het Kennedy Center en vervolgens volledig werden verwijderd. Daravi noemde een ‘planningsconflict’. Een vertegenwoordiger van Asian AF reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
