Paralympische zwemster Ellie Simmonds onthult wie ze dit jaar Strictly wil winnen en blikt terug op haar levensveranderende optreden in 2022 met Nikita Kuzmin
De Paralympische Spelen Ellie Simmonds OBE, 31, zegt dat er één persoon en slechts één persoon is die Strictly Glitterball graag zou zien stijgen als finale van BBC laat de kozijnen zien.
De zwemster, die in 2022 samen met haar professionele partner op de met pailletten gevulde show verscheen Nikita Kuzminvertelt uitsluitend de Spiegel“Ik duim voor Karen Carney – daar laat ik al mijn vrienden in het weekend op stemmen! Het is gewoon ongelooflijk.
“Ze is een uitzonderlijke atlete, die mij duidelijk nauw aan het hart ligt – en om de overgang van voetbal naar dans zo gemakkelijk te laten lijken… Wat doet ze met Carlos (Gu) het is fenomenaal. Ik zou haar graag die glimmende bal zien optillen.
OM MEER TE WETEN: “Ik heb kerstdinerboxen van Aldi, IJsland en Sainsbury’s getest en er is een duidelijke winnaar”
Maar Ellie, 31, duimt ook voor haar oude danspartner Nikita, zegt ze – die afgelopen weekend de gevreesde dans van dit jaar met zijn theatersterpartner overleefde Amber Davis.
“Natuurlijk kan ik Nikita niet vergeten, hij doet het geweldig met Amber. We hebben geen contact meer gehouden sinds de show, hij heeft het super druk, maar hij is de beste partner geweest – en ik volg zijn reis gretig op sociale media!”
Wat betreft haar baanbrekende optreden in de show, waarin Ellie week 7 bereikte: voordat het wordt geëlimineerd na verlies in de tweede ronde EastEnders Molly Rainford zegt dat het ‘levensveranderend’ is geweest.
“Het was geweldig en betekende zoveel voor mij. Strikt genomen is het gewoon ongelooflijk voor de vertegenwoordiging en voorlichting van mensen over handicaps. Wat een blinde komiek Chris McCausland deed het vorig jaar het was fenomenaal. Hij en Dianne Buswell lieten miljoenen kijkers zien dat mensen, gehandicapt of niet, alles kunnen doen waar ze zin in hebben. Misschien moeten ze daarvoor dingen aanpassen, maar de sky is the limit.”
En Ellie is enorm trots dat ze het platform heeft om dit te doen openlijk over handicaps pratenen het bewustzijn vergroten. ‘Ik voel me zo bevoorrecht – en dat ik dit mag doen samen met briljante mensen, zoals cabaretier Rosie Jones, Sophie Morgan…
“We hopen dat we de kinderen en hun ouders daar kunnen helpen – laten weten dat ze niet alleen zijn – en dat het goed komt met hun kind met een handicap.”
Ondertussen, vertelt Ellie, heeft ze het druk gehad met haar samenwerking met de liefdadigheidsinstelling Dog’s Trust, waarvoor ze sinds juli van dit jaar Celebrity-ambassadeur is.
Hij zegt: “Ik zag het geweldige werk dat ze doen en bezocht hun hondenopvangcentrum in Harefield. Ik was bij hun Kerstmis Carol-dienst vorige week. Ze doen geweldig werk.”
Het ondersteunt een campagne op de Happy Place Index, gebaseerd op onderzoek door de liefdadigheidsinstelling Dogs Trust, met 5.000 eigenaren in het hele land, naar wat mensen drijft honden blij en tevreden.
“We weten allemaal dat honden een belangrijk onderdeel van het gezin worden en heel therapeutisch kunnen zijn als je moeilijke tijden doormaakt.
“Het gaat er dus om dat ze zich op hun gemak voelen. Uit onderzoek is gebleken dat honden lange tijd alleen zijn gelaten, tot wel vijf uur, wat hen angstig maakt. Vier uur is volgens hen het beste. Er zijn veel tips en trucs over hoe je de angst van hun hond kunt verminderen als hij alleen is.”
En Ellie begint in het nieuwe jaar aan haar pleegzorgtraject, zegt ze. “Ik ben net verhuisd, ik huurde en kocht mijn eigen huis, dus vóór de verhuizing kon ik niets doen.
“Je kunt ze adopteren of verzorgen – en het kan een week, een maand duren – om ze uit het asiel te halen en ze te laten wennen aan het leven in een liefdevol huis.”
Voor die tijd is het Kerstmis met de familie, maar de sportster voelt zich een beetje onvoorbereid. “ Ik ben een puinhoop, ik heb niets gedaan Kerstinkopen en ik heb mijn boom pas gisteravond neergezet! Maar ik begin een feestelijk gevoel te krijgen en zal de dag met mijn gezin in Birmingham doorbrengen.
“Ik kan niet wachten, dan hoop ik volgend jaar een kleine viervoeter thuis te mogen verwelkomen voor knuffels!
Voor meer informatie over Dogs Trust, de grootste liefdadigheidsinstelling voor hondenwelzijn in Groot-Brittannië, zie www.dogstrust.org.uk.
* Volg spiegelberoemdheden op Snapchat, Instagram, Twitteren, Facebook, YouTube EN Discussies.
