Teddy Riley ging donderdagavond via sociale media terug op eerdere opmerkingen die hij maakte over het willen samenwerken met de in ongenade gevallen R&B-zanger R. Kelly.
In een interview met The Times dat woensdag werd gepubliceerd, zei de ervaren producer en muzikant – algemeen bekend als de architect van het New Jack Swing-geluid dat de zwarte pop eind jaren ’80 en begin jaren ’90 domineerde – dat hij ‘een paar keer had gesproken’ met Kelly, die een gevangenisstraf van 30 jaar uitzit nadat een jury hem had veroordeeld wegens afpersing en sekshandel, en dat hij ‘investeerders binnenhaalt’ om hem te helpen een deel van de 25 albums uit te brengen die Kelly naar eigen zeggen in de gevangenis heeft opgenomen.
“Iedereen verdient een tweede kans”, zei Riley tegen de Times. “Iedereen verdient het om zich te bekeren en iedereen wordt door God vergeven als ze zich tot hem wenden. Mensen missen (Kelly’s) muziek. Ik ben de boodschapper om R&B terug te brengen.”
Toch leek hij donderdag zijn koers te hebben gewijzigd.
“Als producer ben ik altijd enthousiast geweest over de mogelijkheden van muziek en creatieve samenwerking”, schreef hij in een Instagram-post. “Dat enthousiasme heeft mijn carrière bepaald. Maar ik begrijp ook dat woorden gewicht in de schaal leggen en ik wil nooit dat mijn passie voor muziek de echte pijn overschaduwt die veel mensen hebben ervaren.
“Als mijn opmerkingen pijn veroorzaakten, bied ik mijn oprechte excuses aan”, voegde hij eraan toe. “Dat was nooit mijn bedoeling. Ik neem de impact die misbruik en wangedrag heeft gehad op de overlevenden en hun families serieus. Hun ervaringen zijn belangrijk en verdienen het om met zorg en respect erkend te worden.”
Riley, wiens lange carrière onder meer samenwerkingen met Michael Jackson, Bobby Brown en Keith Sweat omvatte, beschreef zijn plan om met Kelly samen te werken als “een creatief idee dat terloops wordt besproken. Het is niet iets dat vooruitgang zal boeken. Het houden van muziek en het erkennen van de culturele impact ervan betekent niet dat schadelijk gedrag wordt gedoogd, en daar wil ik duidelijk over zijn.
“Ik heb mijn leven besteed aan het opbouwen van een erfenis die geworteld is in innovatie, integriteit en liefde voor de kunstvorm. Dat blijft mijn focus. Ik waardeer de dialoog en blijf toegewijd om vooruit te gaan met intentie en verantwoordelijkheid”, zei Riley, die deze maand een boek uitbracht, “Remember the Times”, over zijn leven en werk.
“Bedankt aan iedereen die mij, mijn memoires en de reis blijft steunen”, schreef ze op Instagram.
