Emmy-winnende acteur Timothy Busfield zit officieel in politiehechtenis in New Mexico, slechts enkele dagen nadat beschuldigingen aan het licht kwamen dat hij twee kindacteurs seksueel had misbruikt op de set van de Fox-dramaserie ‘The Cleaning Lady’.
Een woordvoerder van de politie van Albuquerque bevestigde dinsdag dat de 68-jarige acteur ‘zichzelf had aangegeven bij het Metro Detention Center’. Busfield, bekend van de televisieseries ‘The West Wing’ en ‘Thirtysomething’, zal worden opgenomen in zijn arrestatiebevel, aldus de woordvoerder.
Een wettelijke vertegenwoordiger van Busfield reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar, maar Busfield ontkende de beschuldigingen in een video uitgegeven door TMZ.
“Ik zal deze leugens onder ogen zien,” zei hij in de video, “ze zijn verschrikkelijk.”
In de video opgenomen in het kantoor van zijn advocaat zegt de acteur dat hij vrijdag op de hoogte werd gebracht van het arrestatiebevel, dezelfde dag dat het werd uitgevaardigd. Hij zei dat hij juridische bijstand kreeg en zaterdag “stapte in zijn auto en reed 3.000 kilometer naar Albuquerque.”
Hij voegde over de beschuldigingen toe: “Het zijn allemaal leugens en ik heb die kinderen niets aangedaan.”
Busfield zei dat hij en zijn juridische team de aanklacht zullen ‘bevechten’ en voorspelde: ‘Ik zal worden vrijgesproken.’ Hij riep de supporters op om ‘vol te houden’, bedankte hen voor hun steun en zei dat hij ernaar uitkeek om weer aan het werk te gaan.
Vorige week heeft een rechter uit New Mexico een vonnis uitgesproken arrestatiebevel voor Busfield op twee punten van crimineel seksueel contact met een minderjarige en op één punt van kindermisbruik. Volgens een beëdigde verklaring wordt Busfield ervan beschuldigd twee kindacteurs, die broers zijn, op ongepaste wijze aan te raken terwijl hij als regisseur aan de Fox-dramaserie werkte.
Fox zei zondag samen met ‘Cleaning Lady’-producent Warner Bros. Television dat zij prioriteit geven aan de gezondheid en veiligheid van de cast en crew en op de hoogte waren van de aantijgingen tegen Busfield. De studio’s zeiden ook dat ze in het onderzoek met de wetshandhaving hebben samengewerkt en zullen blijven samenwerken.
Busfield gaf zich minder dan een dag over nadat meerdere verkooppunten hadden gemeld dat de Amerikaanse Marshals-dienst zou functionarissen uit New Mexico helpen bij hun zoektocht naar de acteur.
Toen de beschuldigingen tegen Busfield openbaar werden, verwijderde zijn vrouw, ‘Little House on the Prairie’-actrice Melissa Gilbert, naar verluidt haar Instagram-profiel. In een dinsdag gedeelde verklaring zei Gilberts publicist, Ame Van Iden, dat de 61-jarige acteur niet publiekelijk commentaar zou geven op de zaak van haar man en hekelde hij ‘elke vermeende verklaringen’.
Iden zei in de verklaring dat Gilbert haar man steunt en zich zal concentreren op ‘het ondersteunen en verzorgen van hun zeer grote gezin terwijl ze deze tijd doormaken’.
